— Будто ты у нас типа воин ближнего и среднего боя. — Буркнул Сайраорг, проглотив все приведенные доводы, не зная что на них ответить.

— Прогнозируемые способности цельного механизма Вритры весьма подходят для Ку. — Неожиданно поддержал Райзер Абаддон. — Она и без этого сильна в контроле, телепортируя наших врагов и их атаки туда-сюда, запирая их между серией порталов, и такое прочее. А со способностью поля негации Вритры, которое как раз и требует предварительной хотя бы недолгой остановки противника, чтобы поместить его в «тюрьму тьмы»… плюс нити поглощения, плюс медленное чёрное проклинающее пламя… в общем, способности этого СМ идеально комплементируют уже и так умелого «контроллера», позволяя вместе с позицией и векторами атак врагов регулировать ещё и их жизненные и магические силы. Доспех Крушителя же никогда лишним не будет.

— А ведь и правда… — Задумчиво потёр подбородок Баэл.

— Ты мне лучше другое скажи, друг. — Вдруг вкрадчивым и слегка ехидным тоном поинтересовался Райзер: — Когда вы с Куишей уже пригласите меня на свою свадьбу?! Вы уже полтора десятка лет при мне милуетесь… когда мне ждать племяшек, а?! Или ты «недостаточно стараешься»?

Смущённый, слегка покрасневший в районе щёк здоровяк Сайраорг — то ещё зрелище для кого-нибудь с ним знакомого, но не слишком хорошо знающего. Прямо скажем, разрывающая очередной шаблон картина. Абаддон от такого заливисто засмеялась, несмотря на то что и сама была достаточно смущена.

— Кхм-гхм. — Прочистил горло Сай. — Ты же знаешь, мой отец не желает уступать и одобрять мой с Ку брак…

— Расслабься, любимый. — Отсмеявшись, ласково обратилась девушка к Баэлу, после чего повернула голову к Райзеру, насколько позволяло её зафиксированное положение. — А тебе отдельное спасибо за попытку отвлечь от ритуала и предстоящей боли. Но не выйдет, я в этой магии понимаю не меньше тебя… скажи честно, Райз. Сильно мне придётся кричать?

— Очень сильно. — Серьёзным тоном признался Фенекс под взглядами вмиг напрягшегося лица девушки, и перекосившегося у мужчины, прежде чем подать сигнал на начало магического действа.

Учитывая то количество боли, через которую пришлось пройти Куише вместе с парнями на заре формирования команды (Райз и Сай её прикрывали, но достаться на орехи иногда могло всем без исключения), её болевой порог с тех пор был немного повышен. И если даже с учётом этого Райзер считает объём прогнозируемой боли таковым, что от него придётся «очень сильно» кричать, то…

Абаддон быстро откинула отголоски намечающейся паники, моментально собрала мысли в кучу, и увидев, что её Король запускает ритуал, сосредоточилась, прикусывая появившуюся из пространственного кармана капу, подготовленную как раз на этот случай. Ожидание разрывающей и поглощающей сознание боли, красного марева на периферийном зрении, и почти что ломающих кости судорог — всё это было не ново для девушки. Однако… лёгкое, едва заметное чувство прикосновения к груди чего-то ощутимо тёплого, и каким-то неизвестным образом ощущаемого «наощупь» тёмным, стало для Куиши полной неожиданностью. В сознании постепенно зародилось предчувствие беды и вернувшейся паники — «неужели прошло неудачно?!». Абаддон с ужасом, но не теряя надежды, ждала развязки, наступления обещанной боли, и ожидание это было как бы не ещё более «болезненным». Вот только… дробно стучала в висках столь долгая секунда времени, две, три, десять… вот уже они успели сложиться в минуту, полторы, две… и Райзер, ехидно улыбаясь, стал сворачивать отработавшие своё магические круги?!

— А… а? — Удивлённо выпучила глаза девушка-блондинка. — А где… боль?

— А нет её. — Весело заявил Райзер. — И не планировалась. С чего ты её вообще ожидала, не пойму.

— Ты… — Забуксовала мыслями Абаддон, постепенно пробуждая в себе всё возрастающую ярость от только что впустую пережитых нервных минут («Он же сам сказал, что придётся очень сильно кричать!») — …ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ?! ТЫ ЖЕ САМ СКАЗАЛ…

— Ну, вот ты и «сильно кричишь», ага. — Повертел еле сдерживающий смех Фенекс у себя в ухе мизинцем. — Аж уши заложило. Однако, хорошая тут акустика!

Баэл, взиравший на это всё, и очень хорошо знавший свою девушку, а потому и неплохо представлявший силу отражённых на её лице, ничуть не скрытых ею переживаний, с нахмуренным видом молча попытался двинуть своему Королю в челюсть. И, конечно же, промахнулся — для того чтобы теперь достать активно уворачивающегося Райзера, нужно двигаться на порядок быстрее. Что Сайраорг также мог бы осуществить без проблем, но он почему-то думал, что его Король всё же сразу честно примет своё заслуженное наказание. Более того, Саю с каждой секундой всё больше и больше не нравилось поведение своего боевого товарища: Райз в ответ на крайне обиженное, и лишь набирающее злобу лицо Абаддон от души рассмеялся. Да ещё таким противным тоном, будто ничуть не скрывая, что держит Куишу за дуру, которой та якобы и является. Чувствовалась неправильность — настоящий Райзер не мог такое сделать, не повёл бы себя подобным образом… но подозревать подмену только лишь из-за такой мелочи пока что глупо. Поэтому Баэл ещё раз попытался вмазать Королю под дых, уже на чуть более серьёзной скорости, с намёком на то, что было бы неплохо прекращать… то, что бы он ни затеял. Райзер увернулся, лишь на мгновение скосив взгляд на свою Ладью, и вновь переведя взор с налётом высокомерия на девушку. Ещё попытка — и он снова не дал себя ударить.

Баэл нахмурился, и уже всерьёз задумался над тем, что что-то явно не так. Его ладонь покрыла золотая бронированная перчатка, и Сай ударил уже всерьёз, на поражение, но вполсилы — а этого обычно хватает, чтобы снести толстую каменную стенку одной лишь ударной волной с вложенной в неё телесной энергией. С данным помещением этого не случилось потому, что ритуальный зал был действительно хорошо укреплён и защищён. А Райзер уже просто пропустил сквозь себя удар, на миг преобразовав место «поражения» в расступившийся огонь.

— Г-Р-Р-Р!!! — Вдруг натурально по-драконьи зарычала Куиша.

Сай не успел толком удивиться и оглянуться на свою любимую, как ему пришлось на инстинктах резко отшатнуться в сторону от Райзера… и последнего в тот же миг скрыло за валом чёрного пламени.

Немая сцена. Абаддон резко «трезвеет», а последний участвовавший в ритуале приживления незаметный круг на миг разгорается поярче, и с треском исчезает, наконец, выполнив свою работу. Куиша даже слегка испугалась своего поступка, но как оказалось, всё обошлось: Фенекс стоял полностью невредим, а чёрное пламя, что таки смогло заняться на его одежде, постепенно… будто бы впитывалось в него? По большей части «утекая» в его приоткрытый рот.

— *Гх-х-х-х*… - «Всосав» в себя огонь Вритры (а судя по цвету, это был именно он), секунду помолчал Райзер, и выдал порцию вырвавшегося изо рта дыма, похожего магическим оттенком на только что отведанное пламя. — …Хорошо пошло. Надо будет ещё пару раз так сделать, и смогу повторить «проклинающее пламя» уже сам. И будет плюс один в мою коллекцию из высшего фениксового огня, «чистого пламени» от Ле Фэй, обычного драконьего от Ддрайга, и «кислотного» из китайской магии. Кстати, поздравляю, Ку! Окончательное вживление и активация прошли успешно. Прости за «клоунаду», пришлось слегка позлить тебя, чтобы эмоции подтолкнули управляющие цепочки святого механизма. Последний ритуальный круг как раз и ускорял накопление агрессии.

— Я… эм-м… — Замялась Абаддон, не зная что и сказать, после того как на короткое мгновение поддалась самому настоящему желанию убить своего господина за какую-то мелочь, пусть это желание и было многократно, на несколько порядков усилено магическим кругом. — …Прости, Райз. Я не специально…

— Успокойся. — Мягко улыбнулся Фенекс, снимая с себя догорающие ошмётки одежды. — Я этого и добивался. Ну… не кисни. Иди лучше на полигон опробуй свой новый механизм. Я тебе потом ещё инструкцию дам к тому, как начать взаимодействовать с возрождающимся разумом дракона-Вритры.