— Райзер? — Неуверенно спросил Азазель разглядывающего себя индивида.

— Да, это я. — Неуверенно(?) ответил рекомый.

— [ЭТО ОН.] — Подтвердила… не появившаяся, как обычно, а быстро «проросшая» сквозь кожу чёрными с оранжево-красной каймой чешуйками перчатка узнаваемого Механизма.

— Это… неожиданно. — Попытался взять себя в руки обычно всегда спокойный Аджука. — Что же пошло не так…?

— Концептуальные особенности. — Встрепенулся Райзер, начав раздумывать вслух над ответом. — Мы с вами ошиблись в том, что они не передадутся клону, в которого я должен был вселиться душой и сутью. А учитывая конкретную природу концепции… короче, я замахнулся на слишком многое. Но в итоге всё вышло даже лучше, чем я предполагал.

Теперь уже точно он, Райзер медленно опустился на изуродованный неровный кратер остатков фундамента.

— То есть? — Заинтересованно переспросил Вельзевул.

— Подробные мысли — потом. Мне надо прийти в себя и разобраться во всём. — Всё же попросил Фенекс отсрочки с «отчётом эксперимента». -…В сухом остатке выходит, что я, как и Сарзекс, стал, собственно, своей стихией — пламенем… Всесжигающим Адским Пламенем. Я буквально из него состою. Но при этом способен принять облик и анатомическую структуру демона… что совсем не сложно, но на подобное у меня уходит изрядная доля внимания. Думаю, с практикой эта проблема решится. Неприятно. Правда, и рамки с ограничениями полиморфизма теперь… я их вообще не ощущаю.

Вместе с этими словами Райзер одним лишь мысленным посылом сформировал на себе из всё того же красного пламени одежду, которая спустя долю секунды стала материальной «обычной». Затем прошёлся несколькими неуверенными шагами в сторону от собеседников, и после совершил «финт», почему-то заставивший бывалых демона с падшим поёжиться: на миг превратившись в пламя весь, развёрнутый к Аджуке спиной Фенекс, не поворачиваясь, аки жидкий терминатор из фильма, морфировал затылок в лицо, а за ним «зеркально отразил» и всё остальное тело, чтобы уже через секунду стоять в направлении товарищей. К двоим учёным как-то враз пришло понимание, что перед ними сейчас именно что воплощение абсолютно бесформенной стихии, лишь хорошо притворяющееся странным демоном, пусть даже и имеющее личность и душу Райзера.

— А уж моё понимание пламени… кажется, «родственность» вышла на принципиально новый уровень. Речь уже не об усилиях при создании огня любым из способов… я наоборот напрягаюсь чтобы случайно НЕ объять всё окружение пламенем, расслабившись. Это, выходит, даже не драконизация-плюс ради ультимативной способности Ддрайга и силы, как мы думали раньше, а нечто непонятное. — Продолжил рассуждать Фенекс. — Кто я теперь, учитывая что Офис — совсем не простой дракон? Осталось ли во мне что-нибудь от высшего феникса? Может, я теперь «дракон в квадрате»? Или вообще новый вид? Надо во всём хорошенько разобраться… но одно уже ясно — дальнейшему Плану моя новая суть никак не помешает, и даже поможет. Ведь мне понадобится вся сила, чтобы не «утонуть». Ах да… партнёр, как ощущения?

— [КАК ТЫ И СКАЗАЛ — СТРАННЫЕ! Я ТЕПЕРЬ НАВСЕГДА С ТОБОЙ СВЯЗАН. МЕХАНИЗМ… МУТИРОВАЛ. ТЫ ДАЖЕ СЕЙЧАС ПЕРМАНЕНТНО НАХОДИШЬСЯ В СОСТОЯНИИ КРУШИТЕЛЯ БАЛАНСА. ДА ЕЩЁ И СПОСОБНОСТЬ АЛЬБИОНА…]

Новость шокировала, похоже, лишь двоих «зрителей» — теперь-уже-не-блондин что-то такое и без того ощущал.

— В Крушителе Баланса? Но как… почему ты тогда внешне выглядишь как человек или демон? — Неуверенно, но *весьма* заинтересованно спросил фанатеющий от Святых Механизмов Азазель.

— Ах, это… да я, похоже, могу теперь выглядеть как подсознательно или сознательно пожелаю. — Сказал, махнув рукой, Райзер и, действительно, превратился сначала в… самого Азазеля, затем в Аджуку, затем в себя блондина-прежнего, затем в закованную в оригинальную красную доспешную броню Крушителя фигуру, затем в такую же фигуру но в более привычной модифицированной органической броне, и после вернулся в свой новый черноволосый облик, в котором и предстал перед падшим с демоном; после чего добавил: — …А эта личина, похоже, теперь мне просто наиболее удобна в плане базовой. Меньше внимания для себя забирает.

— Удивительно! — Воскликнули двое учёных практически хором и понятливо переглянулись между собой.

Их, естественно, заинтересовала в первую очередь не сама смена формы, а то что при замене образа на новый, Райзер начинал отчасти ощущаться как и настоящей владелец облика.

— Что-то мне не нравится ваш энтузиазм. — С сомнением поделился с ними Фенекс и примиряюще поднял руки: — Давайте всё же дальнейший опрос, изучение и тесты отложим на потом? Я не чувствую себя уставшим, но… пожалуй, это «перерождение» было пока что самым близким к смерти из всех состояний, которые я пережил в этом мире. Сначала приду в себя морально, и тогда поговорим. А вы пока что… эм-м-м… не могли бы «замести следы»? А то мы тут слишком наследили. Ну всё, я ушёл!

…Не дожидаясь ответа, проинформировал Райзер товарищей и исчез фирменным для фениксов способом, оставив Владыку Вельзевула и Губернатора падших самостоятельно возвращаться из мира грёз о дальнейших экспериментах, в мир бренный, с его проблемами по устранению компрометирующих улик некоего невероятного эксперимента, уничтожившего крыло совместного института.

Дом, милый дом! Ну и денёк… до сих пор трясёт от отходняка. Впрочем, предыдущий был на порядок хуже из-за самого ритуала, который данный отходняк и вызвал. Вчера же мне лишь пришлось выбраться в глубокую глушь преисподней и долго нарабатывать… не столько умение контроля (он стал абсолютно интуитивен), сколько привычку находиться в этой своей материальной форме демона при любых обстоятельствах, будь то активные действия, попытки ранения меня, пиковая эмоциональная нестабильность, воздействие на меня демонической энергии и разнообразной магии, и так далее. Всё это продолжалось вплоть до сегодня, до часа назад, после чего я решил передохнуть и вернуться к своим.

На привыкание в общем счёте ушло полтора дня… что на самом деле довольно мало, я ожидал гораздо худшего при полученных вводных. Но в себе я теперь уверен — случайным выбросом я никого из близких ни в коем случае не задену. И это хорошо, ведь Всесжигающее Адское Пламя как бы не разрушительнее стихии Разрушения Баэл. По крайней мере, я не слышал, чтобы хоть один из Баэл, даже их основатель, мог похвастаться своей опасностью для кого-нибудь из богов. Не говоря уже о количественном, а не только качественном превосходстве — по моим рассчётам, я стал раза в два с половиной сильнее Сарзекса в плане демонического источника.

…А ведь изначально я и не надеялся на похожий результат вообще. Я брал образец у Офис для драконизации по её подобию, просто чтобы уметь выдыхать специальное пламя Ддрайга, которое без изменения тела на родственное дракону не получалось ну никак. Уже потом я с Вельзевулом и лидером падших перепроверил возможные показатели и-и-и… понял, что этим же ритуалом можно ещё и добиться (по оптимистичным прикидкам, в недалёком будущем) превращения в стихию, наподобие того что с собой сделал Алый Владыка. Ведь чего мне не хватало для этого? Самоубийственная техника превращения собственного сердца в силу Разрушения, которую использовала Риас на нашей неофициальной РИ, уже давно нами разобрана на составляющее, и по примеру этой техники выходило, что не хватало мне самой банальнейшей вещи — мощности демонического источника. Силёнок маловато было, короче. Своих постоянных, а не заёмных от Ддрайга.

Кроме как в детстве от «переваренной» духовной надстройки, я никогда больше не получал извне бустов к силе. Все мои результаты достигнуты тренировками и естественными процессами взросления. Секретное истязание «стендом последнего феникса» — не в счёт, так как оно не столько повышает мощность, сколько расширяет возможности. В остальном я обучался магическому и воинскому искусству, да тратил время на сбор сильнейшей свиты, попутно спасая и даря выбор достойным личностям. Прав ли я был или нет, пойдя по такому пути… нет, даже задумываться об этом не стоит. Даже оглядываясь назад, я бы изменил лишь пару мелочей.