— Что же, в таком случае полагаюсь на твою мудрость, Учитель. — Изобразил поклон Райзер. — Парень не проходил «школу выживания» как я с Сайем, до того как прийти к тебе, так что ничего кроме церковной программы экзорцистов не знает, но… мне нужно, чтобы ты уже сейчас, в ближайшее время, отточил его рефлексы на атаку. Чтобы Изайя мог совершить эту свою месть, которая лежит на его сердце тянущим вниз грузом. Вот когда он станет свободен, можно будет говорить и о приобретении нормального опыта.

Согласно покивав на слова своего любимого ученика, способного не только палкой махать, но и мозгами подумать, Сунь Укун вновь перевёл взгляд на Изайю, и стал молча наблюдать за теперь уже официально ещё одним своим учеником.

Тихий дворик с зеленью деревьев, отчасти скрывающих вид на площадку со скамейками из рядом находящихся домов. Впрочем, из-за дневного (рабочего/учебного) времени тут вряд ли бы могло быть много «зрителей», даже если бы зелень и не скрывала вид. Да и вряд ли кому-то особо было дело до скромно пристроившейся на одну из скамеек тихой девочки то ли двенадцати, то ли тринадцати лет с короткой причёской синего цвета с одной зелёной прядкой в чёлке — мало ли на какой форме обучения она могла находиться, и быть может, её занятия на сегодня уже для девочки закончились. Приватность тут ценили, даже если речь и о ребёнке. Подойти и спросить могли, обеспокоиться и вызвать полицию — тоже, но тащить в дом и требовать объяснений — вряд ли. Хотя если бы они присмотрелись, то непременно забили бы тревогу: теперь уже бывшая экзорцистка, Зеновия Кварта была одета в облегающую боевую форму, и на её коленях лежат ножны с массивным мечом, явно не под стать роста девочки. Костюм был слишком… вызывающим, да и к тому же слегка заляпан чужой кровью. Ну и совсем тревожно выглядели глаза юной воительницы — пустые, окончательно потерявшие ориентиры и цель в жизни, без малейшего признака какой-либо работы мысли, на которую Зеновии сейчас было лень тратить силы.

Девочку преследовала чёрная полоса невезения. Относительно недавно, когда её первый раз послали на серьёзное задание, вампир оставил от её отряда в живых лишь её и ещё одну начинающую девочку-экзорцистку, с которой они с того времени позже успели стать подругами. Спас их тогда… демон. Далее прямо при ней пал аж десятикрылый ангел, из числа тех, кто был создан библейским богом одним из первых, наряду с остальными сильнейшими ангелами и серафимами. Зеновии долго пришлось терпеть допросы, нападки, и доказывать что это случилось не из-за неё, а потому что господин ангел, по его собственным словам, разочаровался в своих небесных братьях, перестал им доверять. Затем юную Кварту почти перестал слушаться Дюрандаль, сведя весь прогресс в освоении его силы в ноль. Для того чтобы девочка, обладающая потенциалом прирождённой носительницы святых мечей, не перестала быть для церкви полезной на срок аж в несколько лет (которые, по-хорошему говоря, нужно было бы отдать на окончательное привыкание к Дюрандалю), Зеновии вручили другой меч — Экскалибур Разрушения. Успела она с ним поработать ещё на одной, так сказать, «с половиной» миссии. А потом до неё донесли указ о её отлучении. Её, все её вещи, документы, и вообще все упоминания о Кварте, иерархи своим высочайшим указом враз отделили от Церкви, как еретичные — плохо осведомлённые о церковном быте и внутренних законах ещё называют такое явление «анафемой», что не совсем правильно. Впрочем, как бы это ни называлось непосвящёнными, факт таков: на последней миссии, подчиняясь приказу сверху, девочку «забыли» и уехали без неё. А в ближайшем отделении Церкви, до которого добралась Зеновия, её уже ждало послание с объяснением, почему это произошло. Всё оказалось из-за того, что Кварта совершенно не «фильтровала» во время всех расспросов слова Рамиэля о том, что Библейский — умер. Секретом это было только для младших служителей и экзорцистов, но неприятная правда сеяла еретические мысли в сердца и разумы неподготовленных. За Экскалибуром и, вероятно, Дюрандалем, позже должен будет приехать кто-то из доверенных и специально обученных людей, в обязанности которых входит возвращение святых мечей Церкви, где бы те ни находились. Команде экзорцистов, с которой приехала Кварта, было нелогично забирать с собой два лишних важных меча, которые они не могли использовать, прямо в логово очередного врага. Всегда есть риск утерять их в бою. А почему мечи не забрали в отделении церкви… кто знает? Быть может — хотели сохранить их местонахождение в тайне даже от своих, быть может — виновата обычная бюрократия, мол, «у нас есть специально обученный человек по возвращению Экскалибуров, вот пусть он и займётся», и точка.

— Бедняжка. — Раздался приятный женский голос позади Зеновии.

…Однако та пребывала где-то «далеко» в своих мыслях, и не обратила на голос, как и на присутствие двух разумных за её спиной никакого внимания.

— Ты сможешь привести её в чувства? Думаю, у тебя лучше получится… — Продолжил тот же голос.

— Н-нда? Это ведь, как ты сказала, практически твоя территория, ты собралась пригласить девочку к себе, а просишь ею заняться меня? — Слегка ехидно расставил акценты мужской голос.

— Ну, не конкретно к себе… Соночке не помешал бы хороший «рыцарь». А тебе я уж точно её не отдам: у тебя и так хватает сильных Фигур. Но всё же… мне кажется, ей плохо. — С просительными нотками заметил женский голос.

Мужчина за спиной Зеновии, слегка сбросившей апатичную пелену с разума, горестно вздохнул, и направился к «её» скамейке, судя по неспешно приближающемуся звуку шагов. Напрягаться или как-либо реагировать Кварта не стала — лень, да и незачем. Ну не враг или же вор какой-нибудь к ней пытался подобраться — не чувствовала её интуиция злых намерений. Да и бессмысленны для неё сейчас казались все «трепыхания».

Мужчина обошёл скамейку и остановился перед девочкой, что нехотя перевела на взрослого свой безразличный взгляд, осмотрела оказавшегося довольно красивым и с виду сильным блондина, и вновь опустила взор на асфальт под своими ногами. Кварта не видела этого, но молчаливо простоявший с десяток секунд перед ней мужчина неодобрительно покачал головой, и лишь после этого с очередным вздохом присел на занятую скамейку, почти вплотную к Зеновии. Ещё с полминуты незаинтересованного молчания девочки, с одновременным внимательным осмотром её новым действующим лицом, и бывшая экзорцистка вдруг ощутила руку на своём плече, которая мягко наклонила её несопротивляющееся тело к обладателю данной конечности, заставив Зеновию сначала слегка напрячься, а затем и расслабиться, прислонившись головой к груди мужчины, расслабленно откинувшегося на спинку скамейки. В его «объятиях» девочке почему-то стало необычайно спокойно, и даже намёки на тревожные мысли покинули сознание, находящееся в некоем «сонном» состоянии. От тела мужчины исходил приятный аромат и неожиданно сильное тепло, словно он представлял из себя олицетворённый огонь, сейчас решивший не поглощать своё окружение в неостановимом пожаре, а лишь по-доброму успокоить и согреть чуть озябшую от долгого сидения на одном месте девочку. И даже ощущение такого близкого присутствия невероятно сильного демона ничуть не помешало Кварте моментально расслабиться в этих сильных ладонях, одна из которых принялась неназойливо поглаживать синюю шевелюру. Именно сейчас девочке оказалось всё равно, кто рядом с ней — главное, что от него ощущалась столь необходимая ей сейчас поддержка и забота. Поэтому она доверилась этой личности полностью и бесповоротно, словно расслабленно раскинув руки и улёгшись на враз успокоившуюся и переставшую её топить водную гладь, отдавшись её течению и став чувствовать на теле приятный жар показавшихся из-за туч солнечных лучей.

— Что… вот так просто? — Недоверчиво спросил женский голос, очевидно, у мужчины. — Как ты это делаешь, Райз-кун?!

— … - Помолчав, и снова вздохнув широкой грудью, заставив при этом голову Зеновии слегка качнуться, будто действительно на слабых волнах, мужчина после некоторых раздумий всё же принялся объяснять: — Что тебя так удивляет, Сера? Любое разумное существо со схожим с нашим способом мышления в моменты таких вот как у этой девочки жизненных потрясений вынужденно учится инстинктивной сметливости и проницательности. Ну или полностью замыкается в себе. Зависит от воли и воспитания… Девочку зовут Зеновия Кварта, и она из первого типа разумных. Мне лишь оставалось искренне пожелать ей помочь, что она и ощутила… наверное. Да и не так всё плохо, как кажется. В моей команде были случаи и похуже. А тут просто встряска и потеря основополагающих целей. Она ещё даже толком не прониклась церковной Идеей как следует, так что это быстро пройдёт.