Схватив пиджак со спинки стула, папа громко выругался и хлопнув дверью, вышел из дома.

Я не заметила, как провалилась в сон на коленях у мамы. Меня разбудил громкий стук в дверь. Тереза впустила в дом моих подруг: первой вошла Джессика, а за ней остальные, и лишь в самом конце Джудит грубо толкнула вперёд Мэри, отчего та, дёрнувшись, упала на ковер.

— Что происходит? — я покачала головой. — Что вы делаете?

— У тебя телефон был выключен, — отчеканила Джудит. Я покосилась на край ковра, на котором несколько часов назад лежали осколки моего телефона. — Брэндон не мог до тебя дозвониться, и сообщил все мне.

При упоминании его имени мое тело пропустило удар, а на глаза снова надвинулись непрошенные слёзы.

— Миссис Кренстон, простите мне мой тон заранее, — она приложила ладонь к груди. — Эта дрянь, которую мы считали подругой виновата во всем, что сегодня произошло.

Я непонимающе взглянула на Мэри, которая так и продолжала лежать на полу.

— Вчера во время тренировок она украла твой телефон, — сказала Джудит. — И так как ей был известен пароль, она скачала все фотографии себе, — добавила она. — Ну и придумала всю эту историю. А идиоту Сэму сказала, что готовит вам с Брэндоном сюрприз, и воспользовалась его аккаунтом в Глоббере, чтобы сделать анонимную рассылку. Вот так и сюрприз!

— Зачем? — я покачала головой.

— И самое главное, — прыснула Джудит. — Это ведь такой бред, все бы все равно узнали, какой в этом был смысл.

— Я не собираюсь оправдываться, — Мэри подняла голову. — Я хотела это сделать и сделала.

— Зачем, мать твою, ты это сделала?! — я ругнулась на весь дом, поднимая Мэри с пола.

— Потому что я ненавижу тебя! — девушка оторвала от меня свои руки. — Джастин говорил мне, что хочет вернуть тебя, ведь ты такая умница. Я хотела, чтобы все знали, какая лживая ты на самом деле.

Я ударила ее по лицу. Мне давно хотелось сделать это, но прежде я оправдывалась тем, что мы были близкими подругами.

— Это все из-за тебя! — я закричала на весь дом, ударяя ее по лицу еще раз. — Как ты могла мне такое сделать!

— Прекрати, Тина, — девочки оттащили меня от бывшей подруги.

— Где Брэндон? — всхлипнула я. — Почему он не пришел?

— Он говорил с мамой, она вроде только вернулась от директора, — пояснила Джудит.

Его мама никогда меня не любила из-за всей истории нашей семьи, и мне с трудом давалось получить ее расположение. Теперь же ситуация стала еще хуже. Хотелось закричать от обиды.

— Я могу потерять особенного человека из-за нее, — тихо протянула я, глядя на Мэри.

Девушка опустила голову, ни сказав ни слова.

Папа запретил мне видеться с подругами дома и усилил за мной наблюдение. На следующий день мне не разрешили поехать в школу и на все возмущения моей мамы лишь передали слова отца. Он попросил проследить за моим расписанием, и, если не было необходимых для Гарварда факультативов — я должна была оставаться дома. Пялясь в одну точку весь день, я думала о том, как за двадцать четыре часа изменилась моя жизнь. Выходные прошли быстро, я не выходила из комнаты ни разу, а на все попытки Терезы накормить меня отвечала резким отказом.

В понедельник утром у меня сильно закружилась голова, мое тело ныло словно от физической боли. Я все же постаралась позавтракать, чтобы вовсе не потерять сознание от потери веса. Лицо за два дня заметно осунулось, а под глазами были темные круги. Просто замечательно.

Меня отвезли в школу к девяти часам. Выходя из черного кадиллака, я заметила огромное количество взглядов, обращенных на меня, что по телу пробежало полчище мурашек. В другой день я бы не обратила на это внимание, но не сегодня. Сев за привычную парту, я стала озираться по сторонам. Никого из моих друзей еще не было. Когда в кабинет вошла Джудит, я едва не закричала от радости. Девушка бросилась мне в объятия, словно не видела меня сто лет. У меня грохотало за грудиной, я смотрела на дверь в ожидании Брэндона. Да, это был факультатив по французскому, который он не посещал, но мое сердце от этого не стало биться слабее.

Я увидела парня лишь на втором уроке, когда он стоял у локеров в вестибюле. Заметив меня, Брэндон притянул меня к себе и крепко обнял.

— Я так соскучился по тебе, — прошептал он, зарываясь в мои волосы. — До жути.

— У меня нет телефона, — тихо прошептала я, утыкаясь носом в его шею. Парень потянул меня в свободную аудиторию, и нежно припал к моим губам. — Вот этого мне очень не хватало, — впервые за долгое время я улыбнулась и поцеловала своего парня.

— Я приду вечером к вам домой, — отстранившись, твердым тоном добавил Брэндон. — Объясню все твоему отцу, нам давно нужно было поговорить.

— Он в ярости…

— Ничего, — Брэндон прижал меня к себе. — Это моя вина, что я допустил такое.

Я не находила себе места, меряя шагами комнату. Брэндон обещал зайти к нам домой, но прошло уже несколько часов, и его все не было. Отец не говорил со мной после того случая, а я не искала с ним встреч. Сегодня наконец все должно было решиться. Мне было неспокойно.

Ближе к вечеру в дверь позвонили. Я стремглав побежала вниз по лестнице, игнорируя вопли слуг, контролирующих мое передвижение. В проходе стояла бледная, напуганная до смерти Джудит. Подруга часто дышала, глядя на меня.

— Мисс, вам запрещено видеться с…

— Замолчите! — крикнула Джудит. — Тина, я… должна была тебе сказать об этом.

В проходе появилась моя мама, внимательно наблюдающая за всей картиной. Она спустилась вниз и жестом пригласила мою подругу внутрь.

— Брэндон сейчас в больнице, — надрывным тоном произнесла подруга. — Его избили, — тараторила она.

Но я ее уже не слышала. Я отошла в сторону, прижимаясь спиной к дубовой лестнице. Он обещал зайти к нам домой и поговорить с моим папой, но все случилось иначе. Мое тело пронзил разряд тока.

— … неизвестно как случилось, пару часов назад, — Джудит объясняла моей маме. — Мне позвонил наш общий знакомый, его близкий друг…Его маме еще не сообщили…

Я закричала. Мама обняла меня, пытаясь привести в чувство.

— Мама… — всхлипывая, я раздернула кольцо ее рук и побежала на второй этаж.

Надев первое, что попало мне под руку, я спустилась вниз. В коридоре стоял разъярённый отец, а рядом с ним Джудит, которой было как всегда безразлично мнение окружающих. За это я ее и любила.

— Куда ты собралась?! — грозно прошипел он, глядя на то, как я выхожу из дома, игнорируя его запреты.

Сев за мамин автомобиль, я вставила ключ зажигания в отверстие. Сердце билось как ошалелое, кажется, во дворе кто-то кричал и пытался вразумить меня, но мне было уже все равно. Нажав на педаль, я выехала из гаража и игнорируя охрану, двинулась в сторону дороги. Когда-то Брэндон пытался внушить мне, что водить машину не страшно. Никогда бы не подумала, что самостоятельно сяду за руль именно в такой момент.

Я быстро доехала до Хартеров. Стучась в их дверь, я столкнулась с молчанием.

— Тетя Нэнси, пожалуйста, откройте дверь! — кричала я, но с другой стороны никого не было.

Сев обратно за руль, я направилась прямиком в больницу Саннивейла. Увеличив скорость до максимума, я думала лишь о том, что может чувствовать сейчас он. И мне было совершенно безразлично на то, что я могла снова попасть в аварию.

— Молодой парень, восемнадцать лет, — объясняла я на стойке регистрации. — Брэндон Хартер.

Доктор непонимающе пожала плечами, а затем направила меня к другому врачу. В конце коридора я заметила знакомую фигуру.

— Тетя Нэнси! — закричала я, подбегая к маме своего парня. Женщина посмотрела на меня как на что-то ядовитое, и сразу же направилась в мою сторону. — Пожалуйста, скажите, где Брэндон!

Она сразу же влепила мне пощечину. Это было настолько неожиданно, что я пошатнулась, схватившись за щеку и едва устояла на ногах.

— Не смей больше приближаться к моему сыну, — рявкнула она, озираясь по сторонам.

— Пожалуйста, я должна знать, что он в порядке, — тараторила я, глотая слезы.