— Терпеть не могу задротов, — ответила она. — У меня на них аллергия.

— Эээ… что? — Джудит уставилась на подругу.

— Ну да, — равнодушно ответила Мэри. — Поверить не могу, что вы его защищаете.

— Тебе нужно стать добрее, — поправила ее Джессика, внезапно включившаяся в разговор.

Ближе к полуночи, когда девчонки разъехались по домам, я осталась в своей комнате в полном одиночестве. Приняв душ и надев чистую пижаму, я налила себе чашку горячего чая и улеглась в постель. В прогнозе на завтра уже не было никакого дождя, и встав с кровати я подошла к окну. Небо было ясным, как на ладони, а воздух был пропитан запахом земли после дождя. На телефон пришло уведомление, по звуку я не определила из какого приложения, поэтому взяв телефон в руки я уставилась на дисплей.

«На улице сплошной серфинг». — @n1. 11:45 pm.

Я едва не уронила телефон на пол от неожиданности. Мне пришло оповещение из Глоббера, первое сообщение из нашей с ним социальной сети. Подыграв Брэндону, я продолжила диалог в такой же загадочной форме.

«Когда же этот дождь перестанет?» — @cici. 11:47 pm.

«Дождь не может идти вечно». — @n1. 00:01 аm.

Руки затряслись, и стало колотиться сердце. Прочитав сообщение, я улыбнулась, вспомнив, как произнесла эту фразу в его комнате три часа назад, когда оправдывалась перед его мамой. Я убрала телефон в сторону, когда на меня нахлынули какие-то неизвестные ностальгические нотки.

На литературе у нас с профессором произошел небольшой спор, из которого я вышла победителем, ведь я действительно полностью прочитала роман. Я была горда собой, особенно в тот момент, когда Брэндон, повернувшись, робко улыбнулся, глядя на меня, словно действительно был доволен происходящим. Внезапно завибрировал телефон, лежащий на парте.

«Крутой ответ». — @n1. 11:15 аm.

«Еще бы». — @cici. 11:17 аm.

«Ты сегодня очень красивая». — @n1. 12:00 pm.

«Разве только сегодня((». — @cici. 12:02 pm

«)))». — @n1. 12:03 pm

«Конечно всегда». — @n1. 12:03 pm.

Прозвенел звонок, и все стали собирать свои вещи. Джудит собиралась на занятие с Сэмом, а Мэри как раз куда-то ушла с Джастином. Мы с Джессикой вышли из кабинета, и в коридоре я увидела Брэндона, мило беседующего с Эммой, отчего нахмурившись, я окинула его безразличным взглядом и прошла мимо. Парень, кивнув своей собеседнице, направился в нашу сторону.

— Привет, — протянул он. Подруга кивнула и сославшись на факультатив по химии, оставила нас наедине.

— Какая милая загадочность, — разрушив неловкую тишину между нами, сказала я, наконец-то улыбнувшись и двигаясь в направлении к столовой. — Я про твои сообщения.

— Ты про это, — парень недоумевая почесал затылок, будто не знал, как продолжить разговор. — Ничего странного.

Вновь я разглядела в его лице эту очаровательную неуверенность, будто он терялся, когда говорил со мной. Странно, учитывая все то, что я уже о нем знала. Да и в переписках он был совсем иным. И как же меня раздражал этот синяк на его симпатичном лице, который вчера оставил неадекватный Мэтт, по моей вине. Хотелось прикоснуться к его щеке, убедиться в том, что он в порядке и не сильно обижен на меня. Я виновато опустила голову, но спрашивать об этом снова не рискнула, чтобы не поднимать злосчастную тему.

И тут его лицо переменилось.

— Ничего не хочешь мне сказать?

— Хочу, — честно ответил он, глядя на меня. — Но пока не знаю, с чего начать. А ты?

— То же самое, — призналась я, одаривая его искренней улыбкой. Брэндон слегка замялся, продолжая улыбаться уголком губ. До чего же он застенчивый, когда находится на нейтральной территории! — Не промок вчера под дождем?

Парень нахмурил брови, а затем едва слышно засмеялся и покачал головой.

— Твои сообщения вчера включили во мне флешбеки, — размышляла я. — Как будто я переписывалась с Алексом Корвисом.

Сказав последнее, я подумала о том, насколько глупо прозвучала моя фраза. А затем посмотрев на молчаливо-задумчивого Брэндона, остановилась.

— Скорее с Эриком Дрейвеном, — поправил он, отчего удивившись, я на секунду остановилась.

Одноклассник сделал несколько шагов вперед, а затем развернулся, недоумевая. Да, я любила все фильмы про «Ворона», но они были такими старыми, что я сильно сомневалась, что кто-то кроме меня, моего возраста, вообще знал о существовании франшизы.

— Не может быть, — широко улыбнувшись я подошла к нему. — Ты знаешь?

— Да, мой отец был фанатом этой вселенной, — застенчиво ответил он. — Коллекционировал все комиксы с 1989-го года. — Соответственно, меня тоже подсадил еще в раннем детстве.

Осознание того, что мы цитировали одно и то же старое кино почему-то особым теплом разлилось по моему телу и глядя на то, как непонимающе Брэндон смотрит на меня, я вдруг осознала кое-что. Не особенно значимое, но удивительно интересное.

— О боже, только не говори, что тебя назвали в честь Брэндона Ли! — сказала я перед собой. Парень, улыбнувшись, кивнул. — Да ладно!

— Для меня странно, что ты знаешь обо всем об этом, — неожиданно сказал Брэндон, открывая дверь столовой. Нахмурив брови, я посмотрела на друга. — Ну, по тебе не скажешь…

— Что ты имеешь в виду? — рассердившись, отрезала я.

Меня расстроило такое нахальное замечание одноклассника. То есть, несмотря ни на что, этот парень снова намекает на мою поверхностность? Он умнее меня, неужели его действительно во мне привлекала только моя внешность? Но вчера он говорил о другом… Ладно, действительно в нашей компании, кроме Джессики, остальные девушки не имели каких-либо сверхъестественных интересов, за исключением собственного внешнего вида, спорта и вида мускулов футболистов. Это не значило, что мы поверхностные. Тем более, я была уверена, что у всех есть свои тайны и увлечения, иначе мы бы не смогли найти общий язык между собой.

— Ты красивая, — повторил он, а у меня забилось сердце. — Достаточно умная, — продолжил он таким искренним тоном, что я забрала все свои слова, сказанные про себя минутой ранее, назад. — И еще увлекаешься «таким» кино. Внешне, по тебе не скажешь…

— По тебе тоже много чего не скажешь, — дерзко намекнула я ему на вчерашнее. И еще на многое другое, что он тщательно скрывал, пряча под оболочкой застенчивого недотроги.

Брэндон покачал головой, улыбаясь своей обезоруживающей улыбкой и мне внезапно стало очень грустно, когда, войдя в столовую и кивнув друг другу мы разошлись по разные стороны помещения к своим друзьям. Неужели мы не сможем сидеть вот так вместе, улыбаться сидя рядом или напротив друг друга? И вообще, что по итогу я чувствую к нему?

Я убрала телефон в сумку, делая вид, будто внимательно слушаю Джудит. Девочки собирались после школы в торговый центр за новыми купальниками по случаю фестиваля — загородной пляжной вечеринки, которая должна была состояться на выходных.

— Тина, ты идешь на бал с Мэттом? — спросила Джудит так, будто не доверяла собственному вопросу. Мэтт Дженсен давно пригласил меня, и я, разумеется, согласилась, не думая, как развернется дальнейшая ситуация. Я кивнула. Повернувшись назад, я увидела, как Брэндон мило общался с Лизой и мне стало неприятно.

Остаток дня проходил спокойно и меня даже стало раздражать равнодушие со стороны одноклассника. На математике он сидел с Эммой, на биологии он вообще не обращал на меня внимания. Неужели этот дурак больше ничего не предпримет? Пару раз мы пересеклись в холле, но он лишь равнодушно кивнул и все. Высокомерная сволочь!

В «Сантане-роу» было полным-полно народу, будто вся Калифорния собиралась на пляжную вечеринку в эти выходные. Мы зашли в «Викторию сикрет», в которой практически потерялись на несколько часов, и накупив огромного количества белья, с довольными лицами и безумными покупками вышли из магазина. Остаток вечера я провела в своей комнате, примеряя новую одежду, купленную по случаю вечеринки. Не могла нарадоваться новому желтому комплекту из лимитированной коллекции, который сидел на мне великолепно. Сделав несколько я фотографий в зеркало, я подумала — а что случится, если я позову Брэндона на этот фестиваль? Наверное, будет странно самой делать первый шаг, учитывая его молчание.