Ударом пятки левого Доттерпилара я оттолкнул от себя голову левого мертвеца. То есть попробовал оттолкнуть, но на деле сломал ему шею и «положил» его голову на правое плечо. Это уже слишком!

Правый мертвец вцепился в мои плечи поистине мёртвой хваткой, но из-за этого у него начали с хрустом ломаться пальцы. Фу, бля… Ох…

Справившись с приступом рвоты, херакнул мертвяка правой ногой по колену. Вызвало противный хруст, противоестественное сгибание коленного сустава мертвеца и очередной позыв к рвоте.

Морщась от невозможности выблевать подступившие ко рту «Досирак», две сосиски и хлеб, превозмогая омерзение, я ударил пяткой правой ноги по затылку мертвеца. Всё, вроде успокоил…

Подёргал руки. Не наручники, слава яйцам! Судя по всему, хомут. А это значит, что их можно чем-нибудь перерезать!

Огляделся. Металлического ничего нет, но зато есть разбитое окно в коридоре. Оно никуда не ведёт, но открывает вид на внутренний сад с давно пожухшими деревьями без листвы. На улице вечер, прохладно. Начало мая, типа…

Подхожу к окну спиной и пальцами нащупываю острый край. Главное не порезаться.

Начинаю методично двигать руками, а затем замечаю, что правый мертвец, которому я съездил с ноги по затылку, зашевелился. Ох… Блин… Ну, блин…

С характерным звуком пластик разрывается и я освобождаю руки.

Как бы ни было мерзко, беру правого мертвеца за ворот его потрёпанной робы и затаскиваю в комнату, куда он собирался меня заточить. Второго, на всякий случай, туда же. После запирания засова, снял с себя этот долбанный БДСМ-кляп.

Теперь валить! Валить отсюда подальше! По коридору вперёд, обычно они ведут к выходу!

Но ведь их тут может быть гораздо больше двух. Замедляю ход и иду аккуратно.

По пути вижу что-то вроде кухни. Заглядываю в дверной проём, вроде пусто. Перешагиваю через выбитую и освобождённую от ручек и петель дверь, осматриваю помещение. Ничего металлического здесь нет, но в глаза бросается среднего размера деревянная киянка. То, что надо.

Вооружившись хоть каким-то оружием, начал чувствовать себя гораздо увереннее.

Иду до конца коридора и аккуратно заглядываю в холл. Вижу двоих у парадных дверей. Значит, выход точно тут.

Мертвецы с копьями, смотрят прямо, то есть не видят меня. В руках у них круглые щиты, типа, как у викингов. Одеты эти двое в кольчуги и железные шлемы, тоже с закосом под викингов. То есть я с киянкой тут вообще ничего собой не представляю. Заколют как свинью и имени не спросят.

Нужен телефон. Я, после произошедших событий, уже не верю в милицию, но надежда на то, что они отреагируют на жуткую хрень, что происходит со мной, есть.

Но моя мобила, вероятно, лежит сейчас в форте № 1, ну или её прихватизировали культисты…

Есть надежда, что у бандита мобила в сохранности, но её мало. Хотя, если учесть, что ему не потрошили карманы, что продемонстрировала Рогатая, шансы на то, что у бандита с собой мобила, довольно высоки.

Я тихо отступил назад по коридору и вернулся на кухню.

Блин, как же не хочется возвращаться в тот зал…

С другой стороны, а как я буду чувствовать себя, бросив человека на растерзания психопатке? Смогу ли я спокойно спать по ночам, зная, что мог помочь живому человеку не расстаться с жизнью?

Но ведь этот бандит – настоящий гандон, устроивший мне все эти приключения. Что же делать?

Ладно, как у меня заведено, в любой непонятной ситуации применяем умозрительный список «pro et contra», то есть «за и против».

Pro:

Можно разжиться мобильником, что может спасти жизнь, ведь милиция всё-таки специально предназначена для подобных ситуаций.

Спасу человека от мучительной гибели во славу мании рогатой психопатки.

Буду разгребать этот блудняк не в одиночестве.

Contra:

У психопатки нож.

Бандит – ублюдок, из-за которого я по уши в дерьме.

По дороге могут встретиться другие мертвецы.

Получается поровну… Значит, монетка. Орёл – pro, решка – contra.

Достаю из заднего кармана медно-никелевый рубль и бросаю.

Орёл.

Ох, сука…

Медленно поплёлся в сторону лестницы.

Спустя минуты три пути спустился в подземелье и услышал странные звуки. Будто металл скрежещет по камню. Выглядываю и вижу, что Рогатая утыкала лежащего на пентаграмме бандита металлическими иглами, типа, акупунктура. Она стоит спиной ко мне. Слева от пентаграммы сидит мертвец и точит некий предмет на точильном кругу с ножным приводом.

Это мой шанс!

Медленно двигаюсь вперёд.

//Пятнадцать минут назад, подземелье//

Эстрид Бранддоттер обошла пентаграмму по кругу.

«Этот, щуплый – интересный образец», – подумала она. – «Насыщенный эманациями смерти камень – это хитрый ход».

Перемещение между мирами – это сложный и энергоёмкий процесс. Именно поэтому она дала идиотам с Той стороны указание, чтобы они искали образцы, напитанные эманациями смерти. Накопленные эманации смерти расходуются при правильно проведённом ритуале и позволяют доставить образцы в живом виде. Но их, как правило, не хватает, поэтому расходуется часть жизненных сил объекта.

Но в случае с щупленьким всё получилось не так. Головожопые последователи с Той стороны пропустили сущую на их взгляд безделушку, которая на деле оказалась насыщенным концентратом эманаций смерти. Тысячи человек умерли в непосредственной близости к этому камешку, причём гагат был выбран неслучайно – он один из лучших концентраторов из тех, что могут достать простые смертные. Лучше, конечно, подойдёт правильно огранённый алмаз, но и гагат тоже неплох.

Эстрид не знала, кому на Той стороне мог пригодиться наполненный энергией мёртвых камень, но определённо была рада такому приобретению.

В мире, где она связалась с наивными идиотами, жаждущими силы, стихийной магии нет, поэтому они могли довольствоваться только магией смерти, но не знали, как её использовать. За пару фокусов, показанных Эстрид, они были готовы убивать и предавать. Они доставили ей уже двадцать семь объектов для исследований и не попались городской страже. Удивительно, конечно. Возможно, не такие уж они идиоты.

Эстрид взяла готовую иглу и воткнула в ягодицу объекта.

Что она делает сейчас?

Это долгая история. Долгая и древняя.

Давным-давно, когда ещё не было никакой Эстрид Бранддоттер, её прадед жил в городе-крепости Таеран. Это был один из первых таких городов, основанный на заре времён. Основали его пикт Галанан, ромей Алексей и гёт Бранд. Они оказались в этом мире как и все, через небесный портал, но, в отличие от многих других, прибыли с оружием и… живыми. В битвах с мертвецами они сумели завоевать хорошее место и поставили первую стену. К ним прибивались всё новые и новые пришельцы, поэтому их поселение начало увеличиваться в размерах и численности жителей. Так появился Таеран.

И да, род Эстрид берёт начало от самого Бранда, вполне себе реального основателя этого города-государства. Что же тогда она делает в этой Одином забытой дыре на окраине Серых земель? Она скрывается. Как скрывался её прадед, её дед и её отец.

Проблема Брандов была простой: они некроманты. Некромантия среди населения Таерана не поощряется, более того, после инцидента с прадедом Эстрид, строго наказывается.

Прадед Эстрид, Гуннар Брандсон, раздобыв рукопись с интересным ритуалом, обещающим великую силу тому, кто сумеет его правильно исполнить, решил рискнуть.

Как известно, впервые попавшие в этот мир люди в течение суток получают благословение Одина, ну или Иисуса Христа, если спросить христиан. То есть, у них нет цифири перед глазами и нет способов улучшения себя и своих сил. Спустя сутки, плюс-минус три часа, они получают всё положенное, но до этого – они вне благословения богов.

И ритуал, добытый Гуннаром Брандсоном, включал в себя использование такого человека. Использование порицаемое – жертвоприношение вне священного места. Гуннар Брандсон сумел обманом завести к себе домой одного из новеньких, свалившегося рядом с городом. Он связал его, а затем провёл ритуал. К несчастью, слишком много людей видело, как новенький заходил домой к прадеду.