– К чему ты это сказал? – попробовал я перевести его монолог в конструктивное русло.
– Ноосфера, да! – кот вернул правую лапу ко мне на плечо. – Обитатели этого мира, где мы с тобой имеем несчастье пребывать, возможно, стояли у истоков всех этих конвенций и деклараций с правами разумных видов. Но их время истекло, заигрались в богов, поэтому умерли все до единого. Но их технологии… Охотников до бесхозного добра усопших всегда много, ты это знаешь не хуже меня, так?
– Да, знаю, – кивнул я.
Сам я вспомнил родительскую квартиру, украденную кем-то во время моего несовершеннолетия.
– Ну и полезли в этот мир разного рода захватчики, куш был очень большим, поэтому игроки тоже были очень большими, – продолжил кот Савол. – Вот эта местность, где мы с тобой идём, она ведь не сама по себе появилась. Это результат действия магического оружия, нацеленного на уничтожение захваченной врагом территории. Все Серые земли, как называют здесь эти бесплодные края – результат работы оружия массового поражения. Но это было тысячелетия назад, когда сюда ещё не пришли сраные буквоеды-законники и не регламентировали все конфликты интересов. Потом, когда они пришли, даже самые передовые технологии архидревних перестали быть интересны всем, без исключения, игрокам. Мир потерял ценность, так как весь навар был не в том, чтобы получить технологии, а получить их тайно от остальных. Но законники обязали всех регистрировать находки, а так играть неинтересно…
– Всё ещё не понимаю, – сказал я.
– Тебе, может, короткую версию повторить? – начал злиться Савол.
– Нет-нет, продолжай, – сдал я назад.
– Так вот, несколько тысяч лет назад интерес к этому миру пропал, очень крупные игроки забрали отсюда всех исследователей и авантюристов, колонистов и прочих подобных, – продолжил кот. – Мир вновь отупел. Да-да, наличие интеллекта у мира – это факт. Мысли и события никуда не деваются, они остаются в ноосфере. И ноосфера – это объект, который не может находиться в статичном положении. Для него это смерть. А теперь представь, какую ноосферу себе раздули архидревние, безвылазно обитая тут чуть меньше девятисот тысяч лет! Это была бомба замедленного действия, но не глобального масштаба, к сожалению этого мира. Сраные буквоеды попытались исправить ситуацию, даже завезли сюда популяцию разумных существ из вымирающего мира, но было слишком поздно. Ноосфера, читай, разум планеты, нанёс свой удар. Неотвратимый и убийственный удар.
Кот сделал паузу, видимо, чтобы я оценил его ораторские способности и создаваемый им накал пафоса.
– Ну? – спросил я.
– А то-то и «ну», что для удара ноосфера выбрала самую популярную технологию архидревних, – продолжил кот самодовольно. – Порталы. Причём не портальное оружие, к слову, такое у них было, а обычные бытовые порталы. Нет, ты не подумай чего… Даже для моей расы «бытовые порталы» – это что-то безумно дорогое и излишнее, но для архидревних это было как для меня твой первобытный коммуникатор, к которому ты иногда обращаешься, чтобы узнать неверное время. То есть старая технология, которую постоянно совершенствуют, но уже всерьёз думают о том, чтобы придумать что-нибудь пооригинальнее…
– И к чему это привело? – спросил я.
– К современному положению вещей, разумеется, – хмыкнул кот. – Ноосфера ударила по соседнему миру, чтобы получить хоть какое-то количество разумных. Только вот сраные буквоеды, как всегда, всё испортили. Это была проблема, которую надо было решать либо сразу, либо не вмешиваться до конца, пока она сама не разрешится. Идиоты книгоголовые же обгадились везде, где только можно было. Два вида разумных, на совершенно разных уровнях развития ноосферы, попали в мир, где ноосфера достигла критического дефицита. Как думаешь, что произошло?
– В душе не подозреваю, – признался я.
– Бум! – кот хлопнул меня по плечу. – Вот что произошло!
– Всё взорвалось? – предположил я.
– Если бы… – вздохнул кот. – Взорвались мозги разумных, пребывающих в этом мире. Все умерли. Ноосфера схлопнулась и «вытекла» в межмировой эфир. Конец истории этого мира, дошло?
– Да, дошло, – кивнул я. – Ну ладно, миру – всё…
– Не миру! – поправил меня кот. – Истории мира – всё. А сам мир вполне успешно существует и стремительно копирует себе ноосферу из мира, к которому «присосался».
– Сейчас ещё раз не понял, – признался я.
– Порталы! – воскликнул кот. – Порталы-то никуда не делись!
– Вот, теперь догоняю, – кивнул я. – И что тут теперь?
– «Не высосанные» остатки мёртвой ноосферы, непостижимые для нас технологии, уцелевшие в самом воздухе этого мира – вот что тут теперь, – ответил кот. – Ноосфера-то может и мёртвая, но существующая. И носители её какие? Правильно. Мёртвые, но существующие. И это как-то связано с тремя лунами, что кружат вокруг этой планеты…
– Их здесь ТРИ?! – воскликнул я.
– Ага, – кивнул кот. – Я зову их Жёлтая, Оранжевая и Красная. Красная – самая опасная из них, она поднимает мертвецов. Оранжевая – усиливает плодородие всех растений. А Жёлтая – усиливает магию. Система простая: каждая луна кружит по семь суток, уступая место следующей. Жёлтая, затем Оранжевая, а потом и Красная. В этом чувствуется рука архидревних. Если они порталы использовали, чтобы лишний раз не выгребать кал из выгребных ям, то уж луны подвинуть…
– Кстати, а куда телепортируется дерьмо из архидревних туалетов? – спросил я.
Судьба Серёги Стрельникова беспокоила. Совестливый я человек. Даже несмотря на то, что он криминальный мудак, всё равно будет жаль узнать, что он прыгнул прямо в смерть.
– Не знаю, – кот вновь противоестественно пожал плечами. – Куда-то на другой континент, но точно не в другой мир, это было бы слишком дорого даже для архидревних. Сортиры и сортирные порталы – это не очень интересная тема, Алексей. Интереснее те порталы, что ведут из другого мира.
– Поэтому ты советовал учить те древние языки? – предположил я.
– Это для тебя они древние, а для выходцев из того мира – они самые современные, – снисходительным тоном ответил кот. – Ты очень удивишься, узнав, в качестве чего используют тамошние аборигены эти порталы…
– Ты любишь разводить интригу, как я заметил, – вздохнул я устало.
– Могилы! – воскликнул кот.
– Могилы? – удивился я, но не так, чтобы очень.
– Да, могилы, – кот был расстроен, что не удалось очень удивить.
Он уже говорил в «короткой истории», что с неба падают трупы, поэтому фактически сам смазал эффект, а теперь расстраивается.
– Насколько я знаю, порталы открылись в те времена, когда в том мире шла большая эпидемия чумы, – продолжил кот. – Миллионы людей умирали, хоронить успевали не всех. Это усугубляло санитарную обстановку, о чём догадались местные. Открытие порталов там восприняли без особого удивления. Магическое мышление,[12] ну, ты знаешь. Недолго думая, они начали сгружать трупы в порталы. Суммарно выкинули миллионы трупов, опустошая могильники и некрополи, собирая мёртвых с улиц и из домов. И, ты представляешь, у них получилось. Они победили чуму. Хотя, может, это она сама прошла, но аборигенов уже нельзя было переубедить. Они посчитали, что это их боги послали им средство спасения и с тех пор избавляются от трупов только так.
– То есть целый мир скидывает сюда своих покойников, а тут мёртвая ноосфера, – соотнёс я две мысли.
– Видишь? Ты уже начал думать, – довольно произнёс кот Савол. – В первые столетия тут творился ужас. Мертвые убивали других мёртвых в борьбе за свежую плоть, падающую с небес. Доминат Смерти – так бы я назвал тот период, спроси меня кто-нибудь.
– А люди здесь появились из-за того, что в порталы кидали не всегда мёртвых? – предположил я.
– Именно так, – кивнул Савол. – Кого-то ошибочно принимали за мёртвых, а кого-то, в ритуальных целях, намеренно закидывали в мир мёртвых. И как всегда, те, кто прибывал сюда с оружием и навыками, побеждали. Воинов многие народы хоронят с особым почётом и, как правило, с оружием и бронёй. Вот и выходило, что первые укреплённые поселения ставили именно воины.
