«Чего? Зачем?».

— Какой в этом смысл? Вой тут камня на камне не оставит. Вам самим разве город не нужен?

— Мы узнали, что большая жертва может приблизить начало нового Поветрия, поэтому готовы принести такую жертву. Из-за этого напали на обоз, чтобы план с муравьями-химерами не сработал.

— Вы хотели убить принцессу, чтобы вызвать хаос в королевстве?

— Да. Из разных источников мы узнали, что Поветрие может откликнуться, если уровень хаоса на определенной территории превысит некий порог.

«Да, это тоже самое, что мой сбор очков хаоса. Появление Курганного Воя в столице заставит подскочить их даже выше сотни, и мне даже стараться особо не придется».

— Ясно. Но почему принцесса Кэйла была нужна именно живой?

— Я не знаю. Таков был приказ. И можешь меня убить, но я просто не могу назвать чьи-либо имена из-за Клятвы Молчания.

Ирай знает, что это за навык. Он позволяет принести клятву не раскрывать какую-либо информацию, и им по мнению Гнисира владеет один-два человека на весь мир. Защищенную клятвой информацию нельзя сообщить никаким образом: ни устно, ни письменно, ни телепатически, ни намеками, пытками или сканированием разума. Вообще никак. Но есть определенный минус в том, что один человек может нести только одну Клятву, поэтому нельзя обложить её действием всю тайную информацию.

«Значит, они выбрали сокрыть имена», — понимает Ирай, который и так знает все нужные имена вплоть до Эвенота Голдплота, который до отката во времени вонзил меч в короля Идриона Локроста во время бала. Но сам культ Поветрия намного обширнее, и его настоящие главы никому здесь неизвестны даже без всяких магических клятв. Можно не ожидать, что верхушка культа настолько по-детски проколется.

Гнисир резко выпрямляется, когда заметил около груди лежащего человека острый шип. Он возник из ниоткуда и собирался пронзить Ирая, но последний был готов к любым неожиданностям. Один кинжал перехватывает шип в полете, а второй пронзает сердце врага.

«Вызвал навык мысленно? Экстремальная ситуация часто пробуждает потаенные силы», — Гнисир смотрит на труп, а потом швыряет второй пылающий кинжал в лужу крови. «Кипящая кровавая смазка» не всегда вызовет пожар, так как в отличии от обычного огня топливом является кровь. Но если быть неосторожным в комнате, заполненной кровью, то можно спалить постройку дотла.

Через несколько минут Гнисир смотрит с крыши соседнего дома, как из окон третьего этажа вырывается жаркий багровый огонь. Теперь его достаточно, чтобы подпитка шла от обычных материалов. Скоро от «Летучего Великана» останется лишь пепелище, которое скроет любые следы. Человека в маске шута уже нет на крыше, а выбегающие из здания люди и так бы не подумали смотреть наверх.

Сапоги быстро стучат каблуками по паркету, после чего руки уверенно распахивают дверь в комнату. На пороге показывается Шерил Локрост с гневным выражением лица.

— Дядя, как это понимать? — девушка сразу начинает с упрека. — Зачем ты влезаешь в мои дела?

— А, Шерил, рад тебя видеть, — Эвенот Голдплот сидит за рабочим столом, а потом смотрит на помощников. — Вы свободны.

Люди сразу же покидают кабинет генерала столичного региона. Даже во дворце старший брат королевы не расстается с доспехами, которые стали для него второй кожей. Эти вороненые доспехи с рогатыми черепами на наплечниках пугали Шерил еще в детстве. Сейчас она знает, что это трофейная броня, найденная в экспедиции на материк Аррель. По слухам она обладает особой силой.

— Шерил, что именно не так? Расскажи мне, — ласково говорит дядя, откинувшись на спинку кресла.

— Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Зачем ты прогнал моего советника?

— Того бродягу из темницы? Неужели он продолжал оставаться твоим советником, будучи узником? — Эвенот изображает удивление, смотря на гневный прищур глаз племянницы.

— Прекрати делать вид, будто ничего не знал. Это была лишь проверка на тот случай, что он действительно является двойным агентом. Это был просто спектакль.

— Шерил-Шерил, ты перечитала слишком много романов про шпионов? — генерал улыбается известным пугающим оскалом. — Если это действительно был двойной агент, думаешь, он бы раскололся просто от получаса пыточной магии? Если ты хотела узнать, что у него на уме, надо было использовать методы получения информации. Проще всего: позвать мага Разума, который бы перетряхнул мозги паренька и свил из них веревку.

— Чтобы Ирай на всю жизнь остался калекой? Ну уж нет, — Шерил яростно отмахивается. — Я понимаю, что вы хотите сказать, но повторяю — я не собиралась устраивать настоящего дознания. Только посмотреть, как он себя поведет.

— Но это же глупо, — смеется Эвенот. — Если он ни в чем не виноват, а потом узнает, что это была лишь проверка, то сначала он успокоится, но потом всегда будет держать в уме тот факт, что в любой момент может снова оказаться в темнице. Преданности от такого человека нельзя будет ожидать. Если же он шпион, то быстро раскусит странность и просто подыграет в этой легкой игре. В итоге ты все равно сочтешь его невинной жертвой, а он на этом сыграет в будущем. Прогнав этого бродягу, я сделал тебе одолжение.

— Я подозревала, что он был тем человеком в маске, что спас меня и Кэйлу.

— Не очень-то он был похож на такого человека, каким вы его описали, моя дорогая племянница. Думала, что в опасной ситуации он возьмет и покажет свои способности? Не смеши моих адъютантов. Ты слишком наивна и потому допускаешь ошибки. Вот ты спросила мнение мастера Шинкая, когда просила подыграть тебе?

— Что? Нет.

— А вот если спросила бы, то услышала бы то же, что я тебе сейчас сказал. Если тебе нужен советник, я предоставлю тебе одного из моих офицеров. Все они тщательно проверены, обладают обширной эрудицией и боевым опытом.

— Я сама решу, кто будет моим советником, — Шерил разворачивается и выходит из кабинета. Сейчас идет по коридору дворца и понимает, что переспорить дядю не сможет, так как действительно продумала всё недостаточно хорошо.

«Но как он мог прогнать Ирая без моего ведома? Быть может, мне стоит найти его и извиниться?» — принцесса останавливается у окна и смотрит на город, в котором помощника библиотекаря уже нет, так как люди генерала выкинули его из столицы.

Потом Шерил направляется к покоям отца, но увидеться хочет не с отцом, а с его телохранителем. Мастер Шинкай буквально парит над полом, так как магическая энергия вырывается из него и отталкивает от земли. Подобные техники ей доводилось видеть в Храме Духовных Искусств.

— Моя принцесса, вы пришли увидеться с его величеством? — седой старик-ундин открывает глаза.

— Нет, я хочу задать тебе вопрос о том, что ты думаешь о Гнисире Айтене? Мой план вообще имел какую-нибудь ценность?

Телохранитель короля встает ногами на пол и без раздумий отвечает:

— Мне не удалось понять, что он за человек. Если он притворяется обычным юношей, то очень искусен в обмане. Во время моего нападения он не оказал никакого сопротивления, поэтому о его боевых возможностях мне трудно что-то сказать. С собой у него не было никакого оружия, но при досмотре в темнице я понял, что тело у него тренированное, есть шрамы. Королевский дознаватель, насколько мне известно, ничего интересного не увидел. На его взгляд это был обычный напуганный человек.

— Давай сразу к итогу.

— Слушаюсь, госпожа Шерил. С одинаковым успехом он может быть тем, кем представился, так и лжецом, — резюмирует ундин. — На мой взгляд в данной реализации план был непродуманным.

Теперь Шерил готова провалиться сквозь землю от стыда. Мастер Шинкай всегда ответит честно, так как никак в этой ситуации не заинтересован.

— Ясно. Как думаешь, мы сможем его сейчас найти?

— Если вы пошлете королевский поисковой отряд по его пути, то не думаю, что это займет много времени. Но позвольте спросить, зачем вам это делать? Неужели для того, чтобы позлить генерала Голдплота?