— Холодно… — Алиса трёт свои плечи.

— Рей… — Мелиса прикрывает грудь и идёт в мою сторону. — Как я теперь буду тренировать в таком виде?!

— Это не беда, — использую свой «фен» и сушу девушек вместе с их одеждой.

Удаётся подглядеть, что фигурка у Мелисы довольно аппетитная, конечно, до матери ей далеко, но по сравнению с другими студентками, она выглядит очень даже привлекательно. Или как бы сказали в интернете: «фапабельно».

— Ладно, раз уж мы размялись, можно переходить к основной тренировке, — подхожу к стене Академии и «откусываю» от неё кусочек, создавая пять камней с вдавленными алхимическими кругами. — Сейчас будем учить новые заклинания и тратить всю ману, а когда она закончится, перейдём к физическим упражнениям.

— Физическим?! — возмущается ещё не совсем высохшая Мелиса.

— Конечно. На турнире бывают длительные испытания на выживание и много чего другого, требующего хорошей физической подготовки. Отвечу на ваши немые вопросы: организаторы создают такие ситуации, которые могут встретиться на реальной войне. Поэтому готовьтесь ко всему: и к ожесточённым сражениям, и к банальному выживанию в лесу, и к испытанию на прочность… О последнем поговорим позднее, сейчас важно сконцентрироваться на другом.

Я подхожу к каждому и отдаю по круглому камушку. Ученики с интересом разглядывают свои подарки и начинают засыпать меня вопросами, ведь хотят знать, что за заклинание на них изображено.

— Итак, пойдём по порядку, — начинаю я. — Лео, тебе достался «Резак». Это водное заклинание, способное разрезать что угодно. Маны требует мало, ничем не блокируется, крутотень, в общем. Тебе оно должно быть знакомо.

— Да, учитель. Похожие символы были в том заклинании, что вы мне дали позавчера. Я уже более–менее научился его рисовать.

— Хорошо, думаю, с тобой проблем не возникнет. Теперь ты, Алекс. Тебе досталась изменённая «Огненная Стрела». Обрати внимание, что это поддерживаемое заклинание.

— Как это?.. — он всматривается в символы и чешет затылок.

— Я всё покажу, не переживай. Тебе лишь нужно понимать его преимущество, а именно темп стрельбы. Использовав его единожды, ты сможешь поразить множество целей. Так как меткости тебе не занимать, то оно должно стать серьёзным аргументом в любой стычке. Вы будете действовать в команде, и твоя задача заключается в следующем: первым среагировать и поразить противника. Да, ты его не убьёшь, но дашь время товарищам, которые доделают начатое. В крайнем случае после десятка огненных стрел противник уже не встанет.

— Я всё понял, учитель! — Алекс кивает.

— Елена… — осматриваю рану её брата. — Целитель из тебя так себе, если честно…

— Простите, учитель, я старалась… — она прижимает кулаки к губам и склоняет голову.

— Сперва попробуй освоить то заклинание, которое я тебе дал. Оно эффективно залечивает любые механические повреждения кожи, в том числе и ожоги, — навожу руку на дырявую рубашку Алекса, за которой скрывается свежая рана. — Заживление! Вот как это работает.

— Затягивается! Невероятно! — восхищается Елена.

— Дальше справишься сама, — уменьшаю ожог примерно на треть и прерываю заклинание. — Теперь Алиса, наш маленький щитовик…

— Учитель? — в её глазах читается нетерпеливость.

— Тебе достался круг воздуха — это мощный щит, который справится с любой кинетикой, но пропустит огонь. Потом я тебе выдам ещё и водный щит, чтобы ты была во всеоружии.

— Спасибо, учитель!

— А вот от магии света не поможет ни один щит, поэтому вам придётся научиться закрывать глаза. Но ничего, этот приём мы с вами ещё потренируем, — подхожу к Мелисе. — Остался только наш могучий капитан. Немного мокрый, но могу–у–у-учий!

— Рей, хватит… — Мелиса складывает руки на груди и надувает щёки.

— Твой отец повесит меня, если на турнире ты будешь использовать что–то, кроме огня. Но один огневик у нас уже есть, а поэтому тебе досталось изменённое заклинание, состоящие из двух кругов. Да, оно сложное, но зато ультимативное.

— Если честно, я не совсем его понимаю… Что это за символ? — она показывает пальцем на завитушку в виде бесконечности.

— Я назвал его «изменение законов». Ну или более пафосное название: «Крушитель баланса»!

— И что он делает?.. — спрашивает Мелиса.

— Дай посмотреть, — Елена подходит к ней, а затем и все остальные следуют её примеру.

— Другие не видели, но вы вдвоём, — показываю на Мелису и Елену. — Вы успели узреть улучшенную версию этого заклинания в тот день, когда мы впервые встретились.

— Ниоми, кажется?.. — уточняет Мелиса.

— Да, «Ниоми», — я киваю. — Но ты можешь придумать для него иное название, ведь оно сильно отличается.

— И чем же?

— Сейчас я продемонстрирую каждое из заклинаний, а вы смотрите внимательнее, ведь повторять не буду, — рисую заклинание, которое дал Мелисе. — Айсбол!

Огненный шар обычного цвета летит в каменный манекен, охлаждая воздух вокруг себя. Все на полигоне чувствуют этот приятный холодок. Снаряд врезается в цель и взрывается, замораживая воздух, который превращается в снег.

— Вам может показаться, и что в нём такого ультимативного? А теперь смотрите… — запускаю обычный металлический шар размером с кулак в замороженную цель. — Как вы могли заметить, замороженный объект теряют свою прочность и становится очень хрупким. Но если это будет человек, то умрёт он моментально.

— Но ведь вы запустили огненный шар? — спрашивает Алиса.

— И это ничто иное, как обманный манёвр. Чаще всего алхимики смотрят только на первый круг и готовятся противодействовать именно той стихии, которую определили. В данном случае противник будет защищаться от огня, а в итоге сделает только хуже. Когда ледяной шар пролетит сквозь водный щит, то поглотит ману защитника и радиус взрыва станет столько больше.

— Вау, как хитро… — Алиса ещё раз смотрит на круг в руках Мелиса. — Получается, я должна извлечь из этого урок и не ставить неправильные щиты?

— Умничка! — хлопаю её по плечу. — Теперь твоё заклинание. Ничего сложного, но показать его нужно. Воздушный Щит!

Я отхожу от них и начинаю громко разговаривать, но они ничего не слышат. Хлопаю себя по животу, дабы ученики поняли, что я не прикалываюсь. Затем убираю щит и говорю:

— Я решил продемонстрировать более мощную версию, которая спасёт и от огня, ибо имеет вакуумную прослойку. Но тебе, Алиса, сперва нужно освоить обычную, ибо улучшенная достаточно сложна в использовании и требует много маны.

— Поняла! Я буду стараться! — энтузиазм из неё так и прёт.

— Елене я уже всё показал, значит, пора использовать «Огненный Ливень», — рисую нужный круг и запускаю череду огненных стрел в каменного болванчика. — Если заклинание использовано правильно, то за одну секунду вылетает от двух до трёх снарядов. Такой скорострельности хватит, чтобы вывести из строя целый отряд лучников или заключённых.

— А почему бы не использовать массовое заклинание, — интересуется Алекс.

— Вопрос хороший, и ответ будет состоять из нескольких частей, — прерываю заклинание. — Во–первых, расход маны, и это самое главное, ведь массовые заклинания могут опустошить ваши резервы уже после первого применения. Отсюда же вытекает второй недостаток: не всегда понятно, какую силу нужно «накрутить» и можно легко уйти в избыток мощности. Ну и в-третьих, легко облажаться и зацепить товарищей. А в случае с огнём, можно нечаянно поджечь важные объекты, которые придётся тушить, а тут мы снова возвращаемся к первому пункту.

— Понятно… — не убедительно соглашается Алекс.

— Запомните одну простую истину: реальная боевая ситуация — это не дуэль в чистом поле, где роль играет только скорость и мастерство. Вы можете идти по лесу, а сверху на вас нападут бешеные обезьяны. Можете оказаться в узком проходе, полным кровожадных тварей, привезённых с материка. Банально можете провалиться в ловушку и сломать ноги. Во всех этих случаях специализация на массовых заклинаниях сыграется с вами злую шутку.