Мне стоит поучиться у её дяди. В отличии от меня он знает толк в этом.

— К тому же, — понизила голос Акира, — хотя это и считалось невозможным, мне удалось пробудить наследие предков и овладеть силой рода. Возможно что дядя догадывается об этом. Хотя… — задумалась она, — вряд-ли. В этом случае я бы уже давно была мертва.

Я оценил её откровенность. Возможно она раскрылась из-за того что считает что мы уже трупы?

— А Изамо? — спросил я, — почему отправили его? Неужели не нашлось других исполнителей.

— Кацу считает что наследники не должны бояться запачкать руки. Легко отдавать приказы сидя в уютном кресле и совсем другое лично отнять жизнь. Тем более у той с кем играл в детстве. Дядя считает что такие испытания закаляют характер и придают жёсткость мужчине.

— Скорее делают садистами, — хмыкнул я, — интересный у него взгляд на мир.

— Да, он несколько своеобразен, — устало проговорила Акира.

Разговор помогал отвлечься от боли и скрасить безнадёжное существование. Руки затекли и я не чувствовал их, что было весьма кстати. По крайней мере я не ощущал боли в освежёванной руке.

Наш разговор прервал скрежет дверных петель. По лестнице спускался Орехов и его появление не предвещало ничего хорошего, более того, мне не понравился его маслянистый взгляд направленный в сторону Акиры.

— Хорошо что ты очнулся, — обрадовался Орехов, — веришь ли, я заволновался о твоём самочувствии. Пытать безумца нет никакого удовольствия.

— Похоже ты опытен в подобных делах, — обронил я.

— Ты прав, — осклабился Сергей, — в этих застенках побывало множество людей. Враги, недоброжелатели и те кто вызвал моё недовольство.

— Где мы? — спросил я, — в городе?

— Ну что ты, — фыркнул княжич, — всего лишь небольшое имение моего знакомого.

Я вознадеялся что это Бельский. Если это так, то мои друзья обязательно проверят его, как и все дома приятелей Орехова. Сергей заметил моё воодушевление и издевательски рассмеялся:

— И не надейся что тебя найдут. Мой знакомый не из тех с кем я развлекаюсь в столице. Нас ничто не связывает кроме особых удовольствий.

Последние слова он выделили особо, чтобы мне сразу стало ясно о чём он говорит.

— Я не видел его здесь, — произнёс я.

— Конечно, — хмыкнул княжич, — тобой я не собираюсь делиться ни с кем. Как и девчонкой.

Орехов вспомнив о пленнице переключился на неё. Он подкрутил колесо, притянув девушку к стене и медленно направился к ней.

— Не трогай её, — прорычал я.

— Как мило, — рассмеялся похититель, — какая трогательная забота. Но всё что ты можешь, это скрежетать зубами наблюдая за мной. Это… возбуждает.

Орехов облизнул губы и подошёл к Акире. Она попыталась пнуть его, но княжич отвесил хлёсткую пощёчину и девушка ударилась затылком о стену. Её взгляд поплыл и Орехов без труда откинул её руки в стороны.

Да даже будь она в сознании, что она сделает ему без доступа к энергии?

От бессилия хотелось рвать и метать.

Я мог только смотреть.

Это всё что мне позволили.

Орехов наслаждался каждым мигом своего триумфа, смаковал удовольствие точно вино, наслаждаясь моим отчаянием.

Он небрежно разорвал платье отчего белоснежная грудь показалась в прорехе. Жадно сжал её ладонью и улыбнулся:

— Крепкая и упругая как я и люблю. Что молчишь сучка? Тебе должно понравиться. Улыбайся!

Сергей сдавил грудь, второй рукой ударил Акиру по лицу. Девушка слабо застонала.

— Видишь, ей нравится, — повернул он голову ко мне, — нет, теперь я совершенно точно договорюсь с Изамо о том чтобы он продал её мне. Породистая кобылка не должна умирать просто так. Посажу её на цепь и выдрессирую как собачку. Будет подносить мне тапочки в зубах.

— Я убью тебя, — с яростью прохрипел я, — клянусь, стоит мне освободиться и я прикончу тебя! Даже ценой всего что имею! Я не успокоюсь пока ты не сдохнешь.

— Какие громкие слова, — рассмеялся Сергей лапая Акиру, — сидишь на привязи и продолжаешь гавкать как брехливый пёс. Знаешь в чём твоя проблема, Артём?

Не дождавшись от меня ответа Орехов продолжил:

— Такие как ты, слишком надеются на личную силу. Вы воспеваете храбрость, честность, благородство и прочие глупости которым место на поле боя но никак не в столице где все норовят сожрать друг-друга. Здесь решают связи, деньги, подкупы, способы найти подход к людям, неважно будь то шантаж, лесть или угрозы. Тупые, недальновидные идиоты! Отбрось всё что мешает и пользуйся тем что даёт преимущество! Простая мысль которую не могут понять многие. Даже ты Артём, несмотря на все твои таланты.

— Ты говоришь о подлости, беспринципности и ударах в спину? Умении предавать друзей? Посмотри на себя Серёжа, ты кичишься тем что можешь всех обыграть, обмануть и обернуть дело в свою пользу. На самом деле ты ничтожество, трус и подлец который печётся лишь о своей выгоде и не гнушается самыми низкими поступками. Ты дурак который не видит перспективу честных отношений. Однажды тебя предадут свои же люди.

— Много ты понимаешь, — процедил Орехов, — наш род получил такую силу не из-за того что слепо следовал глупым принципам.

— Силу? — хрипло рассмеялся я, — да вас терпят только из-за ваших денег. Свора торгашей не знающих о чести. Вам улыбаются в лицо и плюют в спину. Клан трусов и мерзавцев.

— Заткнись! — проорал Орехов брызжа слюной, — тупой вояка! Мир изменился и вы, идиоты, не понимаете этого! Что толку в чести, благородстве, если они не помогают выжить?

— Заткнись уже, — прикрыл я глаза, — такому торгашу как ты, не понять этого.

Злой взгляд Сергея стал мне наградой. Он бесился и я догадывался из-за чего. Ему было мало моей боли, он хотел сломать меня, заставить молить о пощаде и пресмыкаться перед ним.

Я поклялся что лучше сдохну чем поступлю так.

— Ваше сиятельство, я слышал крики, — спустился Мичи, его взгляд перешёл на Акиру и он нахмурился. Шагнув к девушке он скинул с плеч куртку и укрыл её, затем повернулся к нам и процедил:

— Княжич. При всём моём уважении, Изамо дал ясно понять что девушку нельзя трогать. Пока он не изменит решения, она не должна страдать. Её ждёт тихая смерть, но не истязания.

— Всего лишь немного подбодрил пленника, — безразлично ответил Сергей, — что касается девчонки, я договорюсь с Изамо насчёт неё.

— Когда господин прикажет иное, можете делать что захотите, — холодно ответил Мичи, — но до тех пор она должна оставаться цела.

— Какие вы скучные, — почесал пальцем висок Орехов, — поговорю я с Изамо. А ты пока расшевели нашего друга. Тима, останься и помоги Мичи. Я съезжу в столицу и вернусь завтра.

— Как скажете ваше сиятельство, — поклонился слуга.

— Ну а ты, — посмотрел на меня Орехов, — готовься. Скоро я вернусь и тогда займусь тобой всерьёз.

Я ничего не ответил ему и он фыркнув покинул нас.

Мичи подхватил со стола нож и клещи и приказал слуге:

— Разожги огонь в чаше и положи туда железо.

Слуга засуетился, схватил со стола инструмент и Мичи прикрикнул:

— Возьми прут а не пилку!

Японец посмотрел на меня и покачал головой:

— И как работать с таким? Помощник называется.

— Не повезло тебе, — закашлялся я и попросил, — дай попить.

Мичи отправил слугу наверх и вскоре тот принёс чашу и кувшин с водой. Я жадно приник к посудине. Холодная вода показалась мне самым вкусным напитком из всех что я пробовал.

— Спасибо, — поблагодарил я мужчину.

— Не за что, — кивнул он.

Сухой и поджарый японец был спокоен. Казалось его не волнует ничто в этом мире. Если Орехов ненавидел меня и это явно чувствовалось, то Мичи относился уважительно и благожелательно. Тем страшнее было то что он делал. Чувствовалось что это для него работа, не более того.

— Мичи, — позвал я его.

— Что?

— Есть ли возможность того что вы нас отпустите?

— Не буду лгать княжич, — после недолгого молчания ответил мужчина, — вы умрёте в любом случае. Всё что я могу пообещать это лёгкую смерть. При условии что вы всё расскажете.