— Одна ты будешь над украденными книжками корпеть лет пять, если не десять, а мне все-таки хочется изучить геомантию побыстрее. Пусть даже теорию, раз уж с практикой затык, пока в небе летим. И так откладывал слишком долго, несмотря на вроде как имеющуюся склонность, — пожал плечами волшебник, который давно уже собирался основательно засесть за магию земли. Пусть на летучем корабле пользы от данной стихии имелось не слишком много, пока дело не дойдет до сращивания пробоин в металлическом корпусе и прочего подобного ремонта, однако Олег не надеялся провести остаток Четвертой Мировой Войны не покидая собственного судна. И не рассчитывал на скорое завершение глобального конфликта. Учиться же чародей по мере возможностей собирался у лучших, то есть в соответствии с наставлениями древней цивилизации, чьи глубинные города до сих пор стоят в гигантских пещерах и разрушаться в ближайшие века вроде не собираются. Ну, раз уж есть такая возможность и методическую литературу он с немалым риском для собственной жизни добыл… — Другим же переводчикам, которые в Буряном остались вместе с оригинальными текстами, пока веры нет. Сам их сколько раз на совершенно глупых «ашипках» ловил, искажающих смысл текста до почти полной неузнаваемости, а уж мне до свободного владения гиперборейским как до Китая раком.
— Китай, кстати, мы покинули относительно недавно, — фыркнула рыжеволосая девушка, возвращаясь к своей работе, а именно переводу другой древней книги. Только куда более продвинутого уровня, с которым Олег своими силами рисковал вообще никогда не разобраться. Нет, данная книга по-прежнему предназначалась школьникам или вернее гимназистам, но только тем, кто мало помалу уже начинал готовиться к выпускным испытаниям. — Пяться не хочу…
— Капитана просят как можно скорее проследовать в командную рубку! — Ожили под потолком динамики, между прочим работающие без капли магии. Пригодились Олегу знания его родного мира, дабы изготовить грубейшее подобие проводного телефона при помощи провода и пары стаканчиков. Раньше, впрочем, на «Тигрице» стояла похожая система, проводящая звук по тонким трубкам, однако при последнем ремонте часть её решили демонтировать, заменив более совершенным устройством. В масштабах бывшего крейсера выигрыш в пару сотен килограмм массы определенно не мог считаться особо значительным, но все-таки пара десятков дополнительных снарядов в арсенале или сухие пайки на лишний день автономного движения для всей команды несколько увеличивали боеспособность всего судна. — Капитана просят как можно скорее проследовать в командную рубку! Флагман передает срочные приказы!
— Что-то случилось, — озвучил очевидное Олег, которого вряд ли оторвали бы от важной работы ради рутинного изменения курса на пару градусов или замеченной на земле шайки подозрительных личностей. — Так и знал, что долететь спокойно до соединения с остальными воздушными армиями не удастся…
— Да разве ж мы летим? — Фыркнула Доброслава, вставая из-за стола и с хрустом потягиваясь. — Мы из-за этих грузовых барж, древних как оттаявший из-под вечной мерзлоты мамонт, еле-еле тащимся! Да я бы пешком такую тихохдную армаду летучих кораблей обогнала! Ну…Если бы была здоровой, и если бы кормили прямо на бегу…
Изучив в рубке сообщение, которое было передано телепортировавшимся прямо на борт курьером, Олег первым же делом пожалел о том, что так и не нашел замены своей древней гиперборейской кирасе, к которой очень привык. Нельзя сказать, будто доспехи речного егеря были хуже…Они просто были другими. Меньшее удобство использования и чуть худшие защитные свойства при поражении чарами высшего ранга сполна компенсировались покрытием всего тела, отличным сопротивлением банальному физическому урону, автономностью в агрессивных средах и использованием встроенного вооружения. Вот только как раз сейчас возможность быстро натянуть броню и о площадных вражеских ударах особо не переживать могла оказаться куда ценнее, чем все остальные качества. Ибо с флагмана предписывали выставить работу барьеров на максимальную мощь и потихоньку, не подавая вида, не создавая паники и не производя слишком громких звуков, привести суда в боевую готовность, ведь воздушные силы Дальневосточной армии в ближайшие часы могли оказаться под ударом стратегической магии. Предполагалось воздействие седьмого ранга на основе смерти, тьмы или крови, но это было не точно…
— Дорогу! Да пропустите же меня! — Раздались чьи-то крики снаружи рубки, заставив Олега насторожиться. Голос был вроде знакомым, но своих бы часовые просто не стали задерживать. — Магистр Косица передает для «Тигрицы» новые приказы!
— Какие? — Поприветствовал капитан суда вопросом своего ровесника в бронированной униформе младшего лейтенанта, поверх которой были навешаны многочисленные петельки с какими-то косточками, бусинами, куколками, амулетиками…Отдельно выделялась кобура с массивным бубном. Обладатель столь необычного аксессуара действительно был знаком чародею, с которым они вместе учились, пусть и на разных специальностях и выглядел он основательно запыхавшимся. Не то прыгать между судами ему довелось уже далеко не в первый раз, не то телепортация по-прежнему оставалась невероятно выматывающей для говорящего с духами. Помнится, когда он первый раз проделал подобный фокус на глазах Олега, то вообще чуть дуба не дал. — Здравствуй, кстати, давно не виделись. Как сам, как Мириам?
— И тебе привет, Олег, у нас все в порядке, но давай об этом позже. — Шаман-зверолов без спроса плюхнулся на ближайший свободный стул и устало вытянул ноги. — «Тигрице» предписано подняться в верхние слои атмосферы, километров на десять выше основной эскадры и там мониторить обстановку, чтобы никто не свалился нам как снег на голову. И не вывалил сверху чего-нибудь. В случае малейших подозрений на наличие невидимок или чего-то подобного, следует немедленно открыть огонь по аномалии и подать сигнал тревоги по астральной связи на флагман.
— Предписано — выполним, высотный дозор для нас не проблема, — кивнул чародей, который резоны командующего прекрасно понимал. Атаковать воздушные силы Дальневосточной Армии сверху было достаточно удобно, а кораблей, способных выдержать полет там где кислород разряжен без проблем для экипажа и без чудовищного перерасхода энергии, в составе флота имелось всего ничего. Его крейсер, линкоры, броненосцы, да может парочка каких-нибудь крейсеров поновее…Но последние — не наверняка, ведь дополнительную герметичность обеспечивать дорого. И вообще, если загнать тяжеловесов повыше, то кто останется внизу, дабы прикрыть собою мелочь и ветхие баржи от возможных ударов? — Но с чего поднялся такой кипишь, что магистр рассылает курьеров и пытается тайком готовиться к отражению высшей темной магии? Где-то рядом обнаружены воздушные силы вампиров?
— Почти. Больших сил нежити рядом вроде бы нет, но какие-то падлы кровососущие точно имеются. — Поведал шаман, утирая льющийся со лба пот. — Высланные вперед по курсу движения разведчики обнаружили неподалеку опустевшую деревеньку, чьи малость несвежие обитатели были вроде как зарублены, заколоты и прочим образом зарезаны обычным холодным оружием…Но толком на жаре так и не загнили, поскольку содержали подозрительно мало крови и оказались прикончены довольно качественно, будто кто-то хотел защитить тела обычных крестьян от допроса некромантами. А в домах их больше создавали видимость грабежа, чем действительно искали ценные вещи, поскольку и серебро нашлось, и одежда хорошая, и бочонки с пивом или брагой вполне себе полны да целы, а коров и лошадей сожгли прямо в хлевах, хотя у местных угон скота можно назвать едва ли не национальным видом спорта…
— В общем, вырезавшие ту деревеньку сволочи не интересовались ни деревенской снедью, ни крестьянскими пожитками, но видимо очень интересовались кровью селян. — Продолжил Олег вместо своего запыхавшегося знакомца, голос которого становился все тише и тише, пока не сел совсем. Одновременно чародей сотворил изо льда небольшую чашу, которую наполнил водой и протянул шаману, который благодарно выхлебал предложенную жидкость наплевав на возможность горло застудить…Впрочем, он был достаточно способным одаренным, чтобы подобные мелочи его не волновали. — Рейдеры нежити не стали бы пытаться придать последствиям своего визита видимость бандитского налета и забрали бы как минимум людские трупы. А вот если кровососы специально дожидались здесь чего-то, например, медленно-медленно двигающегося флота своих врагов, то такое поведение становилось вполне себе объяснимым.
