- Учитель, разве тебе не надо идти во дворец? - лукавый голосок Шу-Шу прервал его размышления. - А то ведь я могу и опять раздеться!
Эйше засмеялся и поднялся, а Аиша тут же подбежала и обняла его, целуя, куда придется:
- Я не могу, не могу... Ты такой красивый... Я так тебя люблю!
- Ну ладно, ладно. Помоги мне лучше одеться.
Аиша суетилась вокруг Эйше и щебетала, не умолкая:
- А ты не боишься с ними увидеться? Подожди, я вот тут поправлю... И как ты только посмотришь в глаза моему папочке, не представляю! А волосы ты так оставишь или хвост завяжешь? Может, мне с тобой пойти, чтобы они тебя не сожрали?
- Я никого не боюсь, - улыбнулся Эйше. - Кроме тебя.
- Ой, я такая страшная! Бойся!
Эйше, рассмеявшись, подхватил ее на руки и поцеловал. Они с нежностью смотрели друг на друга, и Эйше вздохнул:
- Но как же это все не ко времени...
- Что-то случилось? - мгновенно стала серьезной Аиша. Эйше поставил ее на ноги и сказал:
- Пока нет. Но очень скоро случится, и тогда...
- Что?
- Подожди, дай подумать. Ты постоянно сбиваешь меня с мыслей.
Аиша закрыла рот руками и заморгала, глядя на нахмурившегося Эйше.
- А может, наоборот, как раз ко времени? - задумчиво произнес он, глядя на Аишу так, словно видел ее впервые. - Собирайся, пойдешь со мной во дворец.
- Зачем? - испуганно пискнула Аиша.
- Ты же сама хотела.
- Я шутила! Я боюсь, ты что! Они же меня испепелят в дым!
- Ну, этого даже я не умею. Иди сюда. Ты знаешь, что такое шойгхате?
- Теоретически знаю, но ни разу не пробовала. Удвоение силы?
- Сейчас попробуем.
Он прищурился, размышляя вслух:
- Далековато, конечно... Но ты очень сильная... И к тому же умеешь передвигать предметы. Должно получиться. Смотри, мы должны слить наши сознания в одно. А потом действовать, как один человек, который станет очень сильным. Наша с тобой цель - императорский дворец.
- Мы сможем туда перенестись?!
- Вместе - сможем. Я надеюсь. Но не попробуем - не узнаем.
- Давай, давай попробуем!
- Подожди. Ты согласна стать моей женой?
- Ты еще спрашиваешь?!
- Тогда сейчас я объявлю об этом императору и твоему отцу.
- Ой...
- Да. И с этой минуты ты всегда будешь со мной. Останешься на наше совещание, узнаешь, что мы предпринимаем, чтобы противостоять Злому Ветру с юга, будешь нам помогать.
- Слушаюсь, Учитель!
Эйше покачал головой:
- Не называй меня больше Учителем. Конечно, ты остаешься моей ученицей, но прежде всего - ты моя жена. Самая мудрая и смелая женщина из всех, кого я знаю. Моя половинка.
- Да, любимый. Я с тобой навечно, - торжественно произнесла Аиша и тут же добавила жалобным голосом:
- Но все равно я их боюсь...
- Ты же будешь со мной, глупая! Они даже вдвоем меня не победят, а уж вместе с тобой мы вообще страшная сила.
И они попробовали. Когда в императорском кабинете внезапно вспыхнул резкий белый свет, а в нем проявились две человеческие фигуры, Арьи уронил бокал, а Йан чуть не подавился пирожком.
- А вот и мы. Всем большой привет, - сказал Эйше, а Шу-Шу поклонилась и слегка дрожащим голосом произнесла:
- Аиша приветствует императора и отца...
- Черт возьми, что это еще за штучки? - взревел император. - А если бы я успел метнуть в тебя меч?!
- Да ты его даже достать не успел, - спокойно возразил Эйше, усаживаясь за стол и придвигая к себе закуски. - Ужасно есть хочу. Вино-то осталось? Налей мне, Йан. И Шу-Шу тоже налей. Садись сюда, дорогая. Ты как?
- Нормально, - ответила розовая от неловкости Аиша и села рядом с Эйше, тот обнял ее за плечи и поцеловал в висок.
Арьи, оправившись от невольного испуга из-за их эффектного появления, потихоньку посмеивался и наслаждался происходящим, а Йан оторопело смотрел то на Эйше, то на дочь. Наконец, он опомнился и взревел не хуже императора:
- Это что такое? Почему ты ее целуешь?! Почему она вообще здесь?
- Видишь ли, дорогой Йан, - вкрадчивым голосом произнес Эйше. - Дело в том, что я теперь твой зять. Еще, правда, неофициально, но мы с Шу-Шу завтра же получим жетоны. Да, и брачные браслеты надо заказать...
- Что значит - зять?! Какие, к черту, браслеты?
- Зять - это муж твоей дочери, балда, - смеясь, вмешался император. - Женятся они, понимаешь?
- Кто?!
