– Я делаю это не потому, что это ты, – соврал Гео и добавил разочарованно: – Теперь мы отстанем по баллам.

Тори снова вздохнул, не говоря лишнего и не нарываясь на очередную грубость. Но Гео самому хотелось с ним поговорить, спросить хотя бы простейшее: как у него дела, справляется ли с учёбой и не скучает ли он. Потому что Гео ужасно по нему скучал, по тихим добрым вечерам на двоих, по весёлым проделкам, болтовне ни о чём. По его улыбкам, объятиям и прикосновениям. Гео не удержался и осторожно провёл пальцами по его лбу, убирая растрепавшиеся волосы. Тори резко открыл глаза и уставился на него так, что по коже мурашки побежали. Гео захотелось поцеловать его, просто до ненормального сильно потянуло к его бледно-синим губам. Он наклонился ближе, зачарованно смотря на линию рта, чуть приоткрытый, зовущий…

– Эй, – окликнул их сверху Ларк. – Поднимай его и забирайся сам.

– Хорошо, – отозвался Гео, избавляясь от наваждения.

Команда спасателей забрала Тори почти сразу, как они поднялись, омег отправили в лагерь, а альфы решили продолжить трассу. В отведённое время они уложились, а за помощь другой команде получили дополнительные баллы, но Гео всё равно был недоволен. Очередная близость с Тори сломала столь тщательно выстроенную оборону и тянуть к брату его стало ещё сильнее.

Тори, узнав, что Гео уехал в академию, хотел рвануть за ним, но Сион удержал. Наверное к лучшему, потому что надежды Тори не оправдались и Гео встретил его не особо радушно. Напротив, он словно стал другим человеком: грубым, холодным, жёстким. Отталкивал его и не подпускал близко. После падения в карьере Тори надеялся хоть на толику потепления в отношениях, но стоило вернуться в лагерь, и Гео забыл о его существовании. Зато Этьен стал строить козни и мешать учиться.

Программа для навигаторов оказалась невероятно сложной, Тиан был прав, когда отговаривал его от этой затеи. А Барри, старательно уверял, что Тори с программой не справится и сыну лучше бросить глупую затею и вернуться домой. А узнав, что у того трудности с усвоением программы, приехал в академию и покричал для вида на директора. К счастью, Тори не выгнали, отец заступился, написав руководству поручительное письмо. Барри убрался ни с чем, только пригрозил, что когда Тори выкинут за неуспеваемость, он палец о палец не ударит, чтобы ему помочь. Тори упорно решил закончить начатое, вопреки наговорам папы и запугиванию преподавателей.

Свободного времени у него не было, скорее всего это и к лучшему, потому что занятость не позволяла пересекаться с Гео и отвлекаться на их случайные и редкие встречи. Этьен, видя, что отношения у них не самые лучшие, стал постоянно трепаться о том, как проводит с Гео время, рассказывал это всему омежьему общежитию, хвастаясь, что Гео на самом деле сын графа, только не признанный. Если бы Гео услышал это, то свернул бы болтуну шею. Тори знал, как брат ненавидел своё положение.

Если Этьен этими разговорами хотел его задеть, то у него отлично получалось. Потому что Тори, сам не зная почему, ревновал до безумия, завидовал по-чёрному и хотел быть на его месте. Не как любовник, а хотя бы как друг. Именно старой детской дружбы не хватало сильнее всего, впрочем, Тори чувствовал и другое. Смущённое и испуганное чувство то и дело пробуждалось в нём, когда он замечал Этьена рядом с Гео. Он и раньше знал, что Гео красив, очень похож на их отца, но в академии тот возмужал, похорошел ещё больше, и теперь было тяжело отвести от него глаз.

А когда весь курс сбегался посмотреть на его магические тренировки, на которых Гео разбивал по несколько десятков виртуальных противников и строил сложные фигуры за секунды, Тори украдкой ловил гневный ледяной взгляд и чувствовал, как сжимается сердце. Он не понимал, почему Гео не хочет больше общаться, отталкивает всеми силами, пусть и не отрезает их связь до конца. Когда он в каньоне назвал его братом, у Тори чуть слёзы не полились, раньше эти слова грели, а теперь будто льдом обожгли. Для Гео он стал просто навязанным братом, случайным родственником, сыном неприятного омеги, с которым отец переспал из-за необходимости и традиций. Тори после этого почувствовал себя грязным и ненужным. Брошенным ребёнком, который не пригодился ни папе, ни брату.

К концу года Тори зарылся в учебники, почти ни с кем не поддерживая отношения. Спасал Сион редкими звонками и отец, который не забыл поздравить с днём рождения и даже прислал в подарок красивый костюм на выпускной вечер. Тори не планировал никуда идти, но обновку следовало обмыть, да и сидеть затворником поднадоело. Парни с его курса предлагали отвлечься и хорошо провести время. После экзаменов, который Тори сдал средне, хоть и зубрил материал несколько месяцев, настрой был именно праздничным.

Омеги в общежитии для вечеринки наводили марафет и принаряжались. Тори осторожно развернул дорогой подарок и приложил к себе красивую ткань. Комби со штанами клёш и кофтой с глубоким вырезом на спине казался очень сексуальным. Этьен тут же не упустил возможности заметить, что цвет ему не к лицу и вообще Тори слишком бледный и щуплый для подобных вещей.

– Но если хочешь, я могу помочь тебе с макияжем, – предложил он.

– У меня нет косметики. – Тори с завистью посмотрел на наборы у других парней. Папа дома покупал ему разные крема и капсулы, но Тори всегда считал это лишним, а сейчас хотелось выглядеть по-особенному.

– Не переживай, я своей воспользуюсь и накрашу тебя! – обрадовал Этьен.

Тори с удивлением взглянул на омегу, который явно его невзлюбил, и согласился. Если тот хочет помочь, почему бы и нет. Этьен возился с ним долго, размалевал лицо слишком ярко, местами аляписто, Тори себя даже не узнал, но всё равно поблагодарил, ведь Этьен старался. Как это поправить, он понятия не имел, немного растёр румяна и смыл малиновую помаду. В остальном вышло приемлемо, в любом случае красоваться ему не перед кем.

Одногрупникам его внешний вид пришёлся по душе, Тори даже получил несколько комплиментов. Костюм из тонкой ткани изящно облегал его стройную фигуру и подчёркивал узкую талию, пусть слишком броско накрашенные глаза делали лицо смешным, в целом Тори выглядел очень привлекательно. В общем зале, где проходило мероприятие, было темно и громко стучал музыкальный ритм, большинство студентов уже активно танцевали и потребляли приготовленный алкоголь. Тори тоже налил себе в стаканчик и, поморщившись, сделал глоток. На вкус было слишком сладко и щипало нос, он постарался незаметно вылить всё назад и налил себе сок.

Музыка веселила и заводила, Тори понемногу ловил ритм, хотелось оторваться и побеситься, как в детстве. Какой-то незнакомый альфа пригласил его на танец, и Тори без раздумий согласился. Он умел двигаться под музыку, папа, пока не растратил все деньги, нанимал учителей. А громкие биты подталкивали к чему-то весёлому, крышесносному. Тори собирался оттянуться.

Гео пошёл на вечеринку, потому что Этьен его потащил. Веселиться не было настроения, на лето он решил остаться в академии, потому что знал, что Барри опять отправит Тори в их дом, пересекаться с ним там не было ни малейшего желания. Зато Сион будет рад компании. Гео и тут неплохо проведёт время, и отец не будет лезть со странными наставлениями.

На танцполе было душно и жарко, Гео то и дело подмывало пустить ледяную волну по полу, но мало ли, вдруг кому-то не понравится его магия? Этьен вертелся рядом, тёрся и хватал за руки. За этот год он порядочно надоел, и Гео подумывал, как бы от него избавиться. Даже поцелуи с ним раздражали, не говоря о бесконечной болтовне и глупых шутках.

– Смотри, ну и видок, – толкнул его в бок Этьен, указывая на кого-то в толпе.

Гео с трудом узнал Тори, тот выглядел просто шикарно, хотя с косметикой неуместно переборщил. Гео никогда не видел, чтобы Тори красился, он и без того был выразительным. Холодная, сдержанная красота делала его похожим на сказочного снежного принца. Гео нравилось, что кожа у Тори тёплая, белая, словно бумага для акварели, брови и ресницы мягкие и тонкие, тёмного оттенка, красиво подчёркивающие форму лица, а губы цвета розовых лепестков казались маленькими и нежными. Боевой раскрас сделал его ярким и каким-то неживым.