– Не сдерживаться! – выкрикнул он и… На мгновение исчез из моего поля зрения.
Нет, он не ускорился. Я почувствовал движение магии при его исчезновении. Ее неуловимый аромат, чем-то отличающийся от магии этого дома. Кель исчез, и появился уже в толпе противника, за спиной щитоносцев. Одновременно с этим с Люпой и Доктусом произошли изменения. Люпа низко зарычала и практически за секунду ее черты значительно исказились. Кожа покрылась мелкой, но густой шерстью, ноги и руки удлинились, а сама девушка стала походить на какую-то смесь гепарда и человека. Оборотень, одним словом. Доктус же будто бы раздулся в размере. Его тело пошло буграми, раздаваясь в стороны, а кожа приобрела темно-красный оттенок. А спустя секунду он взревел так, что аж у меня несуществующие уши заложило. Чего уж говорить о защитниках поместья – они все как один отшатнулись от выросшего практически в два раза Доктуса, как от огня.
Впрочем, молчаливый Доктус сейчас и в самом деле стал излучать неслабый жар. Он буквально начал покрываться еле уловимым пламенем. Тяжелую булаву он перехватил одной рукой и, совершив короткий рывок к ближайшим противникам, начал крушить врагов направо и налево. Судя по степени изломанности тел, разлетающихся от него разные стороны, у защитников не хватало сил противостоять ему. Впрочем, так получалось на всех фронтах.
Доктус теперь с легкостью преодолевал оборону противника за счет грубой силы. Люпа действовала стремительно и уверенно, скользя между врагами и нанося удары в уязвимые точки удлинившимися когтями на руках. Кель же пользовался своей магией, возникая то тут, то там. При этом он, естественно, пользовался ситуацией для нанесения максимального вреда противнику. Таким образом уже треть лучников вырезал… Бедные ребята… У меня же все было нормально. Я просто двигался вслед за этой троицей, все также не высовываясь вперед. Не знаю, действовали ли мои коллеги сейчас в полную силу, но лучше не показывать им свои возможности до момента, как нам придется скрестить мечи. Пускай для них будет приятный сюрприз…
Преображение моих временных спутников сместило баланс сил в этом сражении на нашу сторону. Конечно, мы не победили в один миг, да и враги явно не собирались сдаваться, но теперь мы смогли нанести ощутимый урон их строю. Да и что уж там говорить, несмотря на подвисший статус нашей миссии, когда у нас не получается как следует продвинуться вперед, дела у нас были не так плохи. Да, немногим больше пяти минут мы потратили на бесполезное топтание на месте, но с начала боя наша группа не потерпела никаких потерь. Никто из нас четверых не получил ранений, не говоря уж о смертях. Того же самого нельзя сказать о наших противниках. С начала сражения они в общей сложности потеряли полтора десятка бойцов. И ранеными, и убитыми. Около шести было на моем счету.
Впрочем, несмотря на то, что ситуация казалась вполне себе оптимистичной, напряжение внутри меня все нарастало и нарастало. И происходило это потому, что неведомый маг внутри поместья все ближе и ближе становился к окончанию своего заклинания. Мне не доводилось еще толком сталкиваться с настоящими магами в бою, ибо в Лесу их днем с огнем не сыщешь, а в этой части мира я недавно. В общем, я старался не обманывать себя – все неизвестное может быть потенциально опасным. И магия, как мне кажется, это для меня сейчас неизвестная величина, которую только предстоит изучить.
Именно поэтому, когда мои «коллеги» начали работать на полную, я тоже постарался действовать более жестко и решительно, беря на себя больший сектор за спинами «напарников». Таким образом у них появилось больше свободы в действиях, поскольку большую часть беспокойства о тыле я у них забирал. Конечно, никто не отрицал того факта, что они и мне особо не доверяли, но по крайней мере в мою сторону пока что не было подозрений об измене. Они ведь и не знают, что я знаю… М-да, тавтология какая-то…
В какой-то момент Доктус отбросил в сторону одним мощным ударом сразу двух щитоносцев и мощным рывком ворвался на лестницу, где уже вовсю орудовал Кель. Люпа, совершив невероятный кульбит через головы воинов, также оказалась на лестнице. Я же остался посреди входного зала в одиночестве. В окружении врагов. Кель обернулся на меня, оценил ситуацию… и по его губам скользнула мимолетная улыбка…
– Вперед, наверх! – скомандовал Кель своим напарникам и первым подал пример, рванув в указанном направлении.
– Задержите их! – громогласно скомандовал кто-то из защитников.
Впрочем, последняя команда не помогла хоть как-то приостановить моих «коллег». Доктус, словно локомотив, прорубился через ряды плохо вооруженных лучников и тем самым проложил для своих друзей немалую просеку. Кель и Люпа, не оборачиваясь более на меня, поспешили воспользоваться проложенной дорогой. Через пару секунд они скрылись в ближайшем коридоре на втором этаже, а за ними последовала часть воинов. Впрочем, судя по звукам боя в коридоре – там тоже была охрана.
Я же остался в гордом одиночестве. Наедине с доброй частью воинов этого поместья. М-да… «Коллеги» разочаровали, откровенно говоря. Пытаются загрести жар чужими руками и убить двух зайцев одним выстрелом. Во-первых, стягивают на меня значительную часть защитников, оставляя меня здесь. Во-вторых, избавляются от меня, не рискуя при этом нарваться на мой отпор. А ведь они до сих пор не знают моего боевого потенциала… Я почесал затылок и глубоко вздохнул, внимательно наблюдая, как меня профессионально окружают.
– Знаете… – выдохнул я, напоказ разминая шею и пальцы рук. – Если вы сейчас откроете дверь за моей спиной – я просто уйду. И, видят все возможные боги, никто из вас сегодня не отправится к своим предкам. Как вам такое предложение?
В следующее мгновение произошло сразу несколько вещей. Во-первых в меня прилетело несколько стрел. Я специально не стал уклоняться, позволив стальным жалам этих снарядов застрять в моем теле. Во-вторых, до меня донеслись звуки множественных шагов снаружи. Топот окованных сталью сапог. Не меньше двух десятков. Подкрепление подоспело, стало быть… В-третьих, маг в поместье спустил, наконец, свое заклинание с поводка. Здание ощутимо тряхнуло, а затем у меня в глазах резко потемнело. Я почувствовал, как мои ноги отрываются от пола, и мое овощное тельце летит куда-то навстречу неизвестности…
***
Летел я, в принципе, недолго. Меня приподняло в воздух и с немалой такой силой приложило об пол. Не сказать, чтобы мне это причинило большой вред, но неприятно все же было. Лианы, из которых было сплетено мое тело, прекрасно смягчили удар, хотя мое тело, все еще поддерживающее человеческий облик, изрядно помялось. Неприятно, но терпимо… Я уперся руками в пол и, переборов небольшое (по моим меркам) сопротивление заклинания, отжался от пола, а после и вовсе встал на ноги. В углу поля зрения мигало какое-то уведомление. Я скосил глаза в ту сторону, и системное сообщение не преминуло тут же развернуться в полный рост:
Внимание!
К вам были применены враждебные статусные воздействия.
«Магическая вялость» – Все заклинания и способности, основанные на манипуляциях с маной, отключены или значительно ослаблены (зависит от типа заклинания/способности).
«Физическое ослабление» – Все способности, основанные на физических способностях, значительно ослаблены.
«Неестественная тяжесть» – Подвижность и контроль над телом значительно ослаблен (эффект нивелирован особенностями Вашего тела).
Я слегка приподнял брови. Кем бы ни был тот неизвестный маг – колдует он неслабо. Одним махом такую свинью подложить… Я поднял глаза на солдат, все еще не решающихся на меня напасть. Судя по всему, они не ожидали, что у меня получится подняться так просто. И теперь гадают, насколько большое воздействие на меня оказали дебафы. Мне это, кстати, тоже интересно.
Недолго думая, я незаметно полоснул пальцем по ноге. Так, чтобы солдатики не заметили этого. Подождал пару секунд, внутренним зрением наблюдая за поведением моего тела… Ну, регенерация работает. Хм… Либо все Дыхания не относятся к блокируемым способностям, либо конкретно Дыхание Жизни так работает. Впрочем, я не чувствую, что хоть сколько-то ослаб… Да и трансформироваться получается все так же просто… Выходит так, что неизвестный мне дебафер не может блокировать функции организма, схожие со способностями. А Дыхания, вроде как, это часть естественных способностей монстров растительного типа… Все сложно, в общем. Но, если подытожить, меня вся эта пачка негативных эффектов практически не затронула. Так, чувствую небольшое давление на плечи. В принципе, уже привык к нему.
