Я сразу понял, что что-то пошло не так. В конце концов, в моей жизни в последнее время абсолютно точно все идет не так, как нужно. И чувство неприятностей, волей-неволей, само по себе выработается. А у меня вкупе с этим идет еще и повышенная чувствительность моего нечеловеческого организма. Тут начинаешь замечать неприятности вне зависимости от своего желания их замечать…

Но, вернемся к настоящему. А конкретно к случившемуся. Только-только шагнув через портал, я на мгновение остановился, осматриваясь вокруг. То, что я покинул Лес, не вызывало у меня никаких сомнений: я это ощущал всем телом. Здесь было иным абсолютно все: воздух, окружающая меня энергетика, даже цвет местного светила, которое больше походило на Земное. Мой организм на секунду самопроизвольно напрягся, оценивая окружающую обстановку на предмет пригодности к существованию, и тут же расслабился. Видимо, непосредственной опасности моей жизнедеятельности в округе не было. И это не могло не радовать.

Но, если опустить все естественные окружающие факторы, то вокруг было множество совершенно других интересных вещей. Например, город. Портал находился посреди широкой площади, которая была огорожена довольно высокими и даже на вид крепкими домами из камня. Причем глыбы, которые использовались при строительстве назвать как-то иначе, кроме как «монолитные», язык бы у меня не повернулся. Впрочем, он бы у меня в принципе не повернулся. Ибо в моем основном облике у меня вовсе языка нет…

Данная площадь и окружающие ее дома однозначно строились с расчетом на то, что игрокам придется отражать возможное нападение, которое может начаться из портала. Прибежище Алчных не собиралось так просто оставлять свой основной источник дохода – портал в другой мир. А потому создатели города озаботились возможностью отбить город в случае нужды… Умно, что уж сказать. Впрочем меня это заинтересовало не так сильно, как люди. А их тут была тьма-тьмущая. Высокие, низкие, худые и полные, сильные и слабые… И все такие аппетитные. Ух, какие сытные пирожочки… Так бы и скушал… Впрочем, сейчас я уже вполне себе контролировал свои голодные порывы. Потому я просто тряхнул головой и приостановил слюноотделение, чтобы изо рта водопад не полился…

Среди людской толпы я периодически видел и представителей нечеловеческих рас. Практически с ходу мои глаза выцепили из толпы парочку эльфов, каких-то чешуйчатых гуманоидов, десяток орков, и каких-то иных, менее понятных мне созданий, на которых больше никто не обращал внимания. Мой же интерес, по большей части, был гастрономическим. Людей я на вкус уже пробовал. А вот с остальными… Я не удержался и облизнулся, лелея свои не особо уместные сейчас мысли. Еще раз тряхнув головой, я сделал шаг в сторону, пропуская следующих игроков, выходящих из портала.

Стоит заметить, что моя заминка возле арки портала не продлилась дольше пары секунд. Мое восприятие после полного осознания себя в качестве мимика, слегка исказилось. Слишком привычное для боя и охоты тело обладало такой замечательной чертой, как ускоренное восприятие. Оно обычно включалось только в моменты непосредственной нужды или опасности, но в моменты повышенного волнения такое тоже случалось… Впрочем, мне это не особо мешало, так что пытаться избавиться от столь полезной способности я и не пытался.

Игроки, прошедшие в портал вслед за мной, спокойно пошли впереди и мгновенно растворились в человеческой толпе. На площади было очень много народу. Прямо-таки олицетворение фразы «не протолкнуться». Судя по всему, эта площадь являлось связующим центром всех городских артерий, так как постоянно движущаяся толпа какими-то хитрыми потоками умудрялась расходиться в нужных всем направлениях. Вдоволь насмотревшись на это броуновское движение, я просто двинулся вперед, надеясь на ходу со всем этим разобраться.

Сделал шаг, другой и… понял, что что-то пошло не так. У вас бывали такие моменты, когда идешь по лесу, никого не трогаешь, и тут влепляешься лицом в паутину? Вот это вот мерзкое ощущение, когда тебя облепило что-то невесомое, сейчас накрыло и меня. Будто бы я, сам того не ведая, пересек что-то невесомое и еле уловимое… А в следующее мгновение взвыла такая сирена, что я аж присел от неожиданности. Впрочем, не я один. Оглушающий и пронзительный звук сирены разнесся над площадью, заставив людей мгновенно занервничать. Парочка мгновений недоумения… И тут же настигшая толпу паника начала завладевать человеческими умами.

Реакции у людей были разными. Кто-то ломанулся к ближайшему выходу с площади, не разбирая дороги. Кто-то предпочел просто пока что понаблюдать за происходящим, а кто-то, выхватив оружие, метнулся в сторону портала, ожидая немедленного нападения. Я же, хоть и не до конца осознал все происходящее, понял одну важную вещь: меня как-то засекли. И я, недолго думая, начал крушить все вокруг… Ага, как же. Буду я ломать свою маскировку, хоть и только внешнюю. Притворившись паникером, единственный мимик на этой площади слился с человеческим потоком и быстренько покинул площадь. Тем более, мое чутье мне почему-то четко подсказывало: по направлению к площади движутся очень крупные неприятности. Такие, с которыми мне в данный момент не совладать. Как тот самый медведь из Леса… Поэтому мною было предпринято стратегическое отступление, замаскированное под паническое бегство.

На самом деле я не испытывал страха или даже волнения. Мой эмоциональный фон был на удивление ровным и спокойным. Что ни говори, а превращение в мимика в свое время было крайне хорошим эволюционным шагом. Если не привязываться сознанием к тому, что ты являешься человеком, то переход на гораздо более качественную ступень жизни всегда будет желанным. Люди мне никогда не нравились. Я не испытывал каких-то негативных чувств, нет. Но и положительных тоже не особо много. Конечно, мне были знакомы какие-то выдающиеся личности, которые заставляли проникаться к себе уважением, но… Это были редкие случаи. В основном же, встреченные мной на протяжении жизни люди представляли собой довольно непримечательную массовку… частью которой являлся и я. Так просто было проще выжить, не ввязываясь в лишние конфликты.

Конечно, превращение в мимика меня поначалу шокировало… Но сейчас я доволен. Конечно, окружающие люди скорее всего по умолчанию будут считать меня монстром, но и хрен бы с ними. Я теперь могу смело заявлять про то, что являюсь «не таким, как все». И это даже будет правдой… Впрочем, это означает также и то, что у меня возникнут некоторые сложности, если мною будет решено тесно взаимодействовать с местным социумом. Скрыть свою нечеловеческую природу не представляется возможным при близком знакомстве…

Но вернемся к происходящему сейчас. Умело замаскировавшись под паникующего дурачка, я покинул площадь. Это было несложно. Оказавшись на широкой улице, я не особо мудрствуя нырнул на ближайшую улочку поменьше. Оттуда тоже вскоре свернул в совсем уж узенький переулок. И, не особо выбирая дорогу, принялся петлять по городу выбирая направления движения совершенно случайным образом. Зачем? Затем, что «паутина», в которую я влепился, слезала с меня постепенно. Я ощущал, что она со временем все слабее окутывает мое тело, будто заклинание отслаивается и опадает хлопьями на землю. И мне почему-то казалось, что по этим самым хлопьям можно будет отследить мой маршрут. Вот я и петлял, словно запуганный заяц, по улицам города. Правда, для этого мне пришлось немного переделать свое тело. Порвав под одеждой слой человеческой кожи, я преобразовал конечности и туловище таким образом, чтобы было легче передвигаться на больших скоростях.

В обычной ситуации я бы не стал так делать, чтобы не нарушать маскировку. В конце концов, даже малейшие нарушения в целостности облика сказывались на общем восприятии маскировки. Если бы я стоял на месте или медленно шел куда-нибудь, то окружающие люди видели бы неестественно худощавого, длиннорукого и длинноногого сутулого человека. Но я не стоял, а довольно быстро бежал. Так что акцентировать на мне свое внимание встречные люди не успевали. А учитывая то, что я умело избегал столкновений и вообще передвигался по довольно непопулярным улочкам – то на меня и вовсе не обращали внимания.