– Сид? – спросил он, покрепче перехватывая свой меч. – А ты… подрос.
– Не так, как некоторые, – хмыкнул я, мотнув головой в сторону истекающего кровью Доктуса.
Здоровяк, не смотря на значительные ранения, умирать не спешил. Наоборот, кровотечение у него постепенно замедлялось, грозясь в скором времени и вовсе остановиться. Вот ведь живучий гад…
– Ты еще жи… – Кель осекся и оборвал себя на полуслове. – Нет, почему ты нападаешь на нас?
– Ой, да не ищи особой логики в моих действиях, – махнул рукой я, широко улыбаясь. – Просто вы мне резко разонравились.
И я снова сделал прыжок в сторону Доктуса. Здоровяк-переросток махнул своей дубиной, но я был готов к чему-то подобному. Поднырнув под огромным орудием убийства (к слову, заляпанным кровью и чем-то еще из размазанных человеческих организмов), я проскользнул между ног Доктуса, с ходу пнул подскочившую Люпу прямиком на Келя и с развороту подрезал сухожилия на коленях у огромного воителя. Мои бывшие коллеги не собирались сдаваться без боя. Доктус уже падая на колени, попытался достать меня свободной рукой, а Кель, отбросив в сторону упавшую на него девушку, бросился на меня в атаку, искусно работая своей рапирой.
Я поднырнул под захват Доктуса, пару раз отбил удары меча Келя и перекинул через себя набросившуюся со спины Люпу. А через пару секунд самый здоровый член этой команды наемников, несмотря на подрезанные сухожилия на ногах, начал подниматься на ноги и разворачиваться ко мне лицом. Ну явно не человек…
Все шло не совсем так, как я планировал изначально. Доктус оказался живучее, чем мне казалось изначально. Люпа хоть и казалась самым слабым звеном в этой компашке, перемещалась исключительно грамотно, нападая только тогда, когда ее прикрывал Кель. Сам же лидер этого отряда наемников прекрасно держал со мной расстояние, не подставляясь под удар, но при этом сам нанося их десятками. Я даже на пару секунд испытал чувство восхищения. И это они такие способные, несмотря на пачку ослаблений со стороны хозяина дома. Талантами земля полнится, как говорится…
Впрочем, ситуацию нельзя было назвать хоть сколько-то плачевной. Меня превосходили только в количестве. Все сильные стороны моих противников значительно урезались их слабостями. Доктус, несмотря на гораздо большую, чем у меня, силу просто не мог попасть по мне. Люпа имела хороший потенциал и, в принципе, была способна нанести неслабый урон, но… Она подобна стеклянной пушке. Стоит по ней немножко ударить – и сломается ненароком. И она, прекрасно осознавая это, не могла атаковать в полную силу и подставляться под удар. Кель же, несмотря на тотальное превосходство надо мной в понимании боя и в навыках ведения этого самого боя сделать сам ничего не мог.
В лесу я привык к зверям, способным полосовать и резать мое тело. И, в сравнении с ними, Кель не был хоть сколько-то опасным противником. Его меч был слишком тонким для того, чтобы причинить мне значительный урон. Все же не стоит забывать, что мое тело – растительного происхождения. И, стало быть, гораздо более твердое, чем человеческое. Воткни Кель в меня свой мечишко со всей дури – и либо меч сломался бы, либо он и вовсе застрял бы в моем теле, воткнувшись достаточно глубоко.
Уверен, будь им доступны все их способности – и мне пришлось бы несладко. Впрочем, я тоже всего своего арсенала не показываю… В какой-то момент, уже достаточно освоившись со скоростью Келя, я поднырнул под его выпад, выиграв себе целое мгновение и, вместо того чтобы атаковать его, снова бросился к Доктусу. Свои дела нужно доводить до конца. С легкостью перепрыгнув через огромную дубину здоровяка, я снова прыгнул ему на грудь и впился зубами в шею, пытаясь вцепиться как можно глубже и сильнее. Доктус, как и в прошлый раз, взвыл от боли, потянулся рукой, чтобы оторвать меня от себя, и… я врубил Дыхание Разрушения на полную. Это крайне неприятная способность, откровенно говоря. Как для меня, так и для врагов. Разрушает и меня, и врага…
Для того, чтобы способность действовала наиболее эффективно, я снова вонзил когтистые руки в те же места, что и в первый раз. Дыхание показало себя с лучшей стороны. Доктус, еще секунду назад полный решимости сдернуть меня с себя и продолжить бой, странно дернулся, всхлипнул и резко обмяк, осаживаясь на пол. Я же, почувствовав, что данный враг резко скончался, спрыгнул с его тела и, развернувшись к противнику, приготовился к дальнейшему бою. Только вот Кель, судя по всему, имел на этот счет иное мнение. Узрев сцену смерти своего товарища, он до скрежета сжал челюсти, приготовился к броску… и, резко подхватив Люпу, рванул в сторону ближайшего окна. Там он, не тормозя ни на мгновение, практически лицом пробил стеклянную преграду и, бросив под ноги какой-то небольшой сверток, выпрыгнул на улицу.
Я было бросился за ним, но сверток спустя пару мгновений взорвался, распространив вокруг себя какой-то дым… который очень резво начал разъедать меня! Такой сильной боли я уже давно не испытывал. Отскочив от токсичного облака, я пару раз фыркнул, избавляясь от мерзкого привкуса во рту. После чего оценил ущерб, нанесенный мне этим газом. Неслабо, нужно отметить. За неполные пару секунд непосредственного контакта с этим газом меня очень сильно потрепало. Благо, облако оказалось небольшим, да еще и быстро оседало, открывая картину оплавленных стен, потолка и пола. Вот ведь… Опасные игрушки у этого Келя водятся.
Еще раз глянув на свои подплавленные конечности и тело, я оценил скорость восстановления, быстренько подсчитал количество затрачиваемой на это дело энергии и покосился на труп Доктуса. Других источников приемлемого сырья вокруг видно не было. Ну-с, приятного мне аппетита! Почти уже начав трапезу, я осекся и перевел взгляд на все еще настороженных солдат.
– Я тут есть собираюсь, – предупредил я. – Не мешайте. С вашим главным все оговорено.
И, больше не обращая на вояк внимания, приступил к поглощению тела Доктуса. Не пропадать же добру, верно?..
***
Через полчаса, когда я закончил медленно и вдумчиво поглощать бывшего «коллегу», меня осторожно позвал местный слуга. Одет он был как дворецкий из старых английских фильмов, но в специфике его работы я разбираться не стал. Мне это на данный момент не было интересно. Зато было интересно происхождение Доктуса. Кровь у него была явно нечеловеческой. Мне, конечно, крайне мало известно про местные разумные виды, но вряд ли он принадлежал к какому-то общеизвестному. Или к общепринятому. Ибо иной причины, по которой он бы присоединился к группе отщепенцев, которую собирает Кель, не было. Предположим, что он был каким-то оборотнем-гигантом. Ибо пока что у меня других предположений нет.
Но зато у меня есть опасения насчет сбежавшего Келя и его подельницы. Ибо в будущем они могут доставить проблем. Сейчас мне повезло, так как их способности были изрядно ослаблены или вовсе заблокированы, но они все равно были опасными противниками. Мне необходимо найти какой-то способ усилить себя… Но я не знаю, какой. Ибо методы прокачки для меня – темный лес. Ибо новые Дыхания, кажется, выдаются вообще случайным образом. С другой стороны, есть четкое понимание того, что мне нужно делать: жрать. И жрать много и вкусно. Ибо мои способности обычно завязаны либо на стадии роста, либо на степень отжора. Посмотрим, на что именно…
Тем временем, пока я размышлял, дворецкий довел меня до нужного помещения. И это была не та комната с троном. Хозяин особняка, которого я в прошлый раз видел буквально вросшим в этот самый трон, сейчас обретался в этой комнате, больше всего напоминавшей какой-то средневековый кабинет зажиточного лорда. Настолько тут были богатые и раритетные (на взгляд современного человека, разумеется) вещи и обстановка.
К слову, сам Дрессариан выглядел не очень хорошо. Он был бледным, с темными кругами под глазами, и казался настолько усталым, будто работал без перерывов несколько дней подряд. Впрочем, держался он молодцом. По крайней мере, мимикой и жестами он нисколько не показывал своей усталости.
