Феникс вспомнил их поцелуй, и его лицо вспыхнуло. Зачем он сделал это? В тот момент он настолько сильно смутился, что просто сбежал, не дав Майлзу сказать и слова! Несмотря на то, что он был один, Феникс закрыл лицо руками и застонал. Просто Майлз стоял там такой растерянный и милый; он не смог устоять!
Феникс выпрямился и хлопнул себя по щекам, заставляя сконцентрироваться. Он может помечтать и позже. Безопасность Майлза на кону!
***
Прошло несколько дней с того момента как Майлз пришел в кафе, и Феникс все больше волновался. Поэтому, оправившись после злоупотребления силами, Темный Феникс снова вышел на охоту. Мягко приземлившись на крышу дома Майлза, а потом и на его балкон, Феникс заглянул внутрь и попытался отыскать взглядом свой предмет воздыхания{?}[В оригинале используется слово краш (буквально crash), но, на мой взгляд, в русском языке оно все еще чересчур сленговое, чтобы употребляться вне диалогов; хотя я так и не смогла подобрать какой-то более сносный синоним, поэтому теперь все звучит слегка драматично.]. Хотя окна гостиной и были огромными, все еще оставалось достаточно места между ними, чтобы стоять здесь и не быть замеченным.
Поскольку мужчины его мечты все еще нигде не было видно, Феникс скользнул к двери и попробовал открыть ее — на удивление, не заперто. Это заставило его напрячься: выглядело как ловушка. Отбросив возникшее чувство, Феникс бесшумно прошел в квартиру и закрыл за собой дверь. Он искал свет в кабинете или спальне. Может, Майлз просто не дома? Нет, его ярко-красная машина стояла в гараже.
Феникс подошел ближе к проходу в коридор и посмотрел в сторону спальни. Может, Майлз уже заснул? Как бы сильно Феникс не хотел его увидеть, этому лучше не случаться. Особенно сейчас, спустя какое-то время после их последнего разговора… Простая мысль вернула Фениксу румянец.
Феникс решил, что оставить визитную карточку и улики на кофейном столике будет лучше. Подойдя к упомянутому столику, он достал из сумки на бедре небольшой пучок цветов тысячелистника. Визитки не всегда что-то символизировали; раньше это были просто случайные цветы. Так было, пока Феникс не навестил Майлза в его тюремной камере — тогда он оставил бутон с намерением потом отыскать Майлза. Он даже не знал, волновал ли Майлза язык цветов, но, в любом случае, это было забавно.
Он разбросал несколько бутонов поверх пучка тысячелистников. Этот цветок символизировал защиту, а также удачу. Учитывая все происходящее, он подумал, что Майлзу и правда пригодится удача. Феникс поджег цветы, прежде чем положить их на стол. Он мог контролировать свой огонь, так что он не нанес бы вреда ни столу, ни цветам. Понадобилось много практики и усилий, только чтобы спокойно флиртовать с Майлзом, но он бы сделал ради него что угодно. Эта мысль вызвала улыбку на лице.
Феникс оставил сверток с уликами против коррумпированных полицейских рядом с горящим букетом. Решив, что смотрится неплохо, он повернулся к выходу — и услышал, как открылась дверь дальше по коридору.
Феникс запаниковал. Он стоял вне поля зрения из коридора, но времени на то, чтобы тихо выскочить через дверь, не было. Не имея выбора, Феникс запрыгнул в самый темный угол прямо над коридором и подтянулся к потолку, упираясь ногами и руками в стены — как раз вовремя. Майлз прошел под ним.
Майлз выглядел так, словно пытался заснуть и долго ворочался в кровати. Это было настолько мило, что Феникс почти соскользнул со стены. Майлз сразу заметил цветы и осторожно подошел к ним, взглянув на балкон. Майлз поднял цветы за стебли и снова принялся осматриваться вокруг. О нет. Если бы он развернулся, то увидел Феникса, похожего на растянувшегося таракана на фоне стены. Похоже, этого не избежать.
Ровно перед тем, как Майлз полностью повернулся, Феникс тихо приземлился и небрежно прислонился к стене, тут же принимаясь поправлять перчатки, чтобы казаться незаинтересованным. Он услышал, как у Майлза перехватило дыхание, когда тот увидел его. Феникс поднял взгляд в ответ, стараясь сохранить невозмутимость перед лицом краснеющего Майлза Эджворта. Феникс щелкнул пальцами, и огонь на цветах потух. Недолго Майлз просто смотрел на них, прежде чем взять их в руки и немного повертеть, изучая.
— Что это значит?
— Ты уже должен быть в курсе, как работает эта игра, — ухмыльнулся Феникс в ответ на хрупкий взгляд.
— Я имел в виду значение цветов. Ты мог бы избавить меня от необходимости искать его.
Фениксу с трудом удалось подавить собственное волнение от того, что Майлз действительно искал значение цветов. Он был уверен, что его ухмылка стала шире.
— Как на счет подсказки? Они называются тысячелистники.
Майлз возмущенно засопел на отсутствие прямого ответа. Он прикрыл глаза, словно пытался успокоиться.
— А что на счет свертка?
— Улики, — внезапно серьезный тон Феникса заставил глаза другого мужчины распахнуться и уставиться на него.
Отложив цветы на стол, Майлз начал рыться в свертке и вытаскивать предметы, чтобы рассмотреть их. Пока он был повернут спиной, Феникс решил, что это его шанс попытаться “исчезнуть”. Он стоял слишком далеко от каких-либо комнат или окон, из которых можно было бы сбежать. У него оставался только один вариант.
— Что, черт возьми, все это–
Фраза Майлза прервалась, когда он оглянулся и увидел, что Темный Феникс исчез. Куда же он делся? Спрятался в кладовке в коридоре. Это была единственная дверь, достаточно близкая к нему, и которую он сумел бы бесшумно открыть и закрыть. И хотя Майлзу он мог показаться хладнокровным и загадочным, в тот момент он чувствовал только стыд из-за своего затруднительного положения. Феникс умер бы от смущения, если бы Майлз каким-то образом обнаружил, где он спрятался.
Феникс прислушивался к движениям Майлза. На мгновение воцарилась тишина, а потом он уловил шорох поднятого свертка улик и приближающиеся шаги. Сердце Феникса заскакало от страха, пока он не услышал, как соседняя дверь открылась и закрылась. Эджворт перенес улики в свой кабинет. Это его шанс!
Феникс выскочил из кладовки и закрыл за собой дверь с тихим щелчком. Он перескочил через гостиную, затормозил перед балконными дверьми и спешно прошмыгнул за них, убедившись, что не забыл прикрыть вход после себя. Феникс запрыгнул на крышу и разлегся на бетоне, чтобы дать сердцу успокоиться. Он так сильно хотел выглядеть крутым, что тревога оказаться пойманным не прекращала душить.
Успокоившись, Феникс рискнул снова глянуть в квартиру. Он увидел стоящего спиной к окну Майлза, с книгой в одной руке и цветами в другой. Книга была открыта на развороте о “Цветах тысячелистника”, и ухмылка Феникса стала в десять раз шире. Майлз несколько раз перевел взгляд с текста на цветы, потом закрыл книгу и отложил ее в сторону. Он осмотрел букет, который теперь держал двумя руками, и мягко коснулся его. Через мгновение Майлз совсем ненадолго нежно прижал цветы к груди, а потом скрылся на кухне. Легкая ласковая улыбка Майлза в момент, когда он обнимал букет, отправила сердце Феникса на седьмое небо.
Феникс быстро вернулся на крышу и радостно запрыгал, как будто был маленькой школьницей. Он просто чувствовал себя безмерно счастливым из-за того, что хоть немного порадовал Майлза. Он не знал, любил ли Майлз его так же, как он его, но если нет — все в порядке. Феникс просто хотел, чтобы Майлз наслаждался полноценной, счастливой жизнью. И он сделал бы что угодно ради этого. Все, что угодно.
Комментарий к Глава 16
✨ примечания переводчика:
…все, что угодно… зловещая музыка
А МЫ МЕЖДУ ТЕМ ВОЗОБНОВЛЯЕМ НАШУ РУБРИКУ ПОЗНАВАТЕЛЬНЫХ ФАКТОВ О ЦВЕТАХ (я обожаю язык цветов, если вы еще не заметили)
тысячелистник на повестке дня. его значение немного разнится; где-то писали, что он приносит неудачу, а где-то — наоборот. возьмём то, что поближе к фанфику
латинское название тысячелистника Achillea происходит из древнегреческих мифов об Ахиллесе, который лечил этим цветком своих солдат. даже в нынешнее время тысячелистник используется как лекарственное средство, а раньше так вообще у каждого воина в кармане должен был лежать порошок из него — им присыпались раны (его даже прозвали солдатской полынью). тысячелистник также вплетали в венки, как символ непокоренности, стойкости, живучести, а в европейских странах он превратился в символ юношеской любви и молодости. там же, в европе, считается, что тысячелистник защищает от зла и обеспечивает успех и удачу. в Ирландии молодые девушки клали цветки под подушку, чтобы им приснился сон о будущей любви.
