А потом случилось это. Мужчина схватил Майлза за волосы и отбросил от себя. Грубый толчок, — мощнее, чем необходимо, — и голова Майлза врезалась прямо в тротуар. Все в тот же миг потемнело.

Эджворт, вздрогнув, проснулся, тут же сел и положил руку на шрам на затылке. Он отчаянно пытался отдышаться, его глаза бесцельно смотрели вперед.

У Эджворта душа чуть в пятки не ушла, когда он почувствовал чье-то прикосновение к своей ладони на затылке. Он обернулся и увидел Феникса, сидящего на компьютерном кресле напротив дивана, на котором лежал Эджворт. Должно быть, после того, как Эджворт потерял сознание, Райт перенес его наверх.

Выражения лица Феникса полно беспокойства, тогда как у Эджворта оно исказилось в отчаянии; он судорожно пытался найти подходящие слова. Эджворт не сводил взгляда с человека напротив, и слезы потекли по щекам. Так все и было…? Неужели Феникса так жестоко разлучили с ним?

Быстрее, чем Эджворт осознал, он протянул руки и привлек Феникса к себе, цепляясь смертельной хваткой сквозь объятия и утыкаясь лицом в изгиб его шеи. Феникс поколебался, прежде чем медленно ответить на объятия и начать утешающе поглаживать спину всхлипывающего Эджворта.

Эджворт прильнул к необычайно теплым объятиям Феникса, как будто без них замерз бы до смерти. Никто не произнес ни слова.

Комментарий к Глава 15

🥳🥳🥳🥳🥳🥳🥳🥳🥳🥳🥳🥳🥳🥳🥳🥳

еще чуть-чуть до мяса..😌 готовьтесь

========== Глава 16 ==========

Феникс стоял на кухне, ожидая, когда выпечка будет готова. Изо рта вырвался широкий зевок, и как раз в этот момент Майя открыла дверь, чтобы поболтать, не покидая главного зала.

— Боже. Ты что, вообще не выспался?

Сейчас они готовились к обеденному наплыву. А до этого Феникс и Эджворт задремали в объятиях друг друга, оба измученные бессонными ночами. Они закрыли кафе после утренней суеты, чтобы Феникс мог присмотреть за Эджвортом после потери сознания, но не могли позволить себе пропустить обеденный перерыв. Кто бы мог подумать, что в кафе будет так многолюдно в середине дня?

Когда Майя разбудила их обоих, Эджворт смутился, настоял, что ему нужно работать — и умчался прочь. Феникс знал, что тому дали отпуск, но не стал поправлять и просто позволил уйти.

От воспоминаний с его губ сорвался тяжелый вздох, и Майя вопросительно склонила голову:

— Ты чего такой тихий и унылый? Это странно.

Майя следила за ним взглядом, пока Феникс сновал туда-сюда по кухне, завершая выпечку.

— Я просто… думаю.

— О чёёём?

Феникс заколебался. Он никогда не рассказывал Майе всю историю целиком. С очередным вздохом Феникс сел возле остывающей выпечки и облокотился спиной о стойку.

— Я знаю, что Майлз вспомнил некоторые детали, но он убежал раньше, чем я смог спросить, какие именно. Судя по его пробуждению, то он, должно быть, вспомнил, как нас разлучили, но не могу сказать, помнит ли он о том, почему это случилось. Если да, тогда концерт окончен, — Феникс зарылся пальцами в волосы, стараясь успокоить собственные нервы.

— О чем ты, Ник? — теперь Майя явно разволновалась, это стало слышно по голосу. Феникс бросил на нее короткий взгляд и тут же отвел его к полу, колеблясь, прежде чем объяснить:

— Я показал свои новые силы двум своим лучшим друзьям, а один из них — известный болтун, особенно когда взволнован — рассказал обо всем своим родителям. Те пожаловались моим — и они позвонили людям, которые забрали меня прочь, — руки Феникса неосознанно вцепились в край стойки.

— Кому — людям?

— Той организации, которая… тренирует детей со способностями. По крайней мере, так они о себе заявляют. Существует гораздо больше людей со способностями, чем все думают, но то место вселяет настолько глубокий ужас, что многие просто прекращают ими пользоваться. Организация работает над тем, чтобы определить, представляешь ли ты угрозу, а потом поступают соответствующим образом, — на последней фразе Феникс съежился.

Майя ненадолго засомневалась, прежде чем заговорить снова:

— Как твои родители узнали, кому звонить?

— Если ребенок рождается с какими-нибудь сверхъественными аномалиями, — неважно, какой силы — организация дает контактный номер на случай, если родители испугаются своего ребенка. При рождении мои глаза были неестественно ярко голубыми.

Майя мгновенно пожалела о своем вопросе, и печаль расцвела на ее лице. Феникс посмотрел на нее снизу вверх и ободряюще улыбнулся.

— Все в порядке, Майя. Это в прошлом; даже Ларри извинился, когда мы снова встретились. Он не знал, что так случится. Да и я не виню его, он был ребенком, — Феникс встал с места и начал раскладывать выпечку для витрины. — Возвращаясь к нашей теме: если Майлз вспомнит, что я показывал им свой огонь, тогда это без сомнений подтвердит, что я Темный Феникс.

— Итак, значит, ты хочешь сказать, что разбивать окно ради твоего алиби после того постановочного попадания пули и столкновения со зданием было бессмысленно?

И хотя Феникс мог довольно быстро залечивать любые проникающие раны, такие вещи, как столкновение с кирпичным зданием на большой скорости, оставляли затяжную боль по крайней мере на несколько дней. После инцидента с Блюкорп Феникс не мог даже нормально шевелиться из-за повреждения ребер, и ему потребовался целый день, чтобы восстановиться ровно настолько, чтобы суметь нормально дышать. Он разбил окно и велел Майе сказать, что произошла драка и что во время нее он заработал травму. Если бы кто-то увидел, что ему больно, эта история бы все прояснила.

Надутое лицо Майи заставило Феникса рассмеяться, настроение улучшилось. Майе всегда это удавалось, даже когда казалось, что его уже ничего не обрадует.

— Эй, мне вообще-то пришлось продать несколько сокровищ, чтобы расплатиться!

Улыбка Феникса стала только шире, а беспокойство рассеивалось, пока они вот так перекидывались словами.

Феникс знал, что он уже вернулся в список подозреваемых — тот трюк с пакетом крови провалился, когда его подстрелили, и он самостоятельно опроверг свое собственное алиби. Майя не в курсе, что произошло, так как Феникс не хотел, чтобы она волновалась понапрасну. Феникс старался держать ее как можно дальше от своих преступлений. Неизбежно, что однажды его поймают, и будь он проклят, если позволит втянуть Майю как соучастницу.

— В любом случае, давай-ка отнесем десерты на витрину. Обеденная суета вот-вот начнется.

***

Майя осталась в главном зале принимать и выполнять заказы, пока Феникс спрятался на кухне, чтобы заняться прослушкой через жучки — теперь уже получше запрятанные. Это основной способ сбора информации. Их кафе — единственное в районе, поэтому большинство копов, коррумпированных или нет, приходят сюда во время перерывов. Феникс и Майя слушают их разговоры и делают заметки, чтобы потом действовать в соответствии с ними. Таким образом Феникс узнал о нападении на Майлза, но даже так он чуть не потерял его из-за своей беспечности…

Феникс покачал головой и сосредоточился на прослушивании записей. Майя выясняла имена копов, когда отдавала заказы, и через спрятанный за кофейными аппаратами планшет сообщала, за каким столиком они устраивались. Если Майе становилось тяжело справляться самой, они менялись местами, потому что Феникс быстрее заваривает кофе. Но Феникс все же предпочитал прослушивать самостоятельно и быть уверенным, что никакая деталь не ускользнула.

Они занимались этим уже несколько месяцев, и только Майлз поймал их. Феникс не гордился тем, насколько хорош в блефе, но это несомненно пригодилось, когда пришлось столкнуться с шефом полиции и обвинением в чем-то нелегальном.

Феникс выписал несколько имен, на которые необходимо обратить внимание. Должен ли он действительно это сделать? Он сомневался не с моральной точки зрения, нет, — только беспокоился о том, как ситуация повлияет на Майлза. Столько офицеров в больнице… это не могло пойти на пользу его репутации. Может быть, Фениксу стоит просто назвать имена и привлечь к ответственности старомодным способом? Он мог бы раздобыть улики и просто передать их Майлзу, поскольку теперь, кажется, они в одной команде.