– Нам нужна одежда, – сказала Элил.

Коляска тронулась. Орк развернул промасленную бумагу. Огромная задняя нога какого-то животного источала терпкий копчёный аромат. Орк с утробным рычанием впился в мясо зубами. Слюни летели во все стороны. Гдей пересел к Элил.

– Почему здесь так мало повозок? – спросил Гдей.

– На террасе живут те, у кого есть деньги, – ответила Элил. – Богачи покупают большие квартиры, поэтому жильцов здесь мало. – Элил замолчала на полуслове. В одно мгновенье она распласталась на полу. – Скажи Лансу, чтобы сделал круг и уезжал с террасы.

– Ланс, – сказал Гдей. – Сделай круг и уезжай с террасы.

Ланс обернулся. Бросил взгляд на Элил и сказал:

– Понял.

– Что случилось? – спросил Гдей.

– Не смотри на меня!!! – прошипела Элил.

Гдей с опаской посмотрел по сторонам. По тротуару двигались эльфы. Мужчина вёл под руку девушку. Его полупрозрачные штаны красноватого оттенка и такая же рубаха колыхались от ветра. Отчего казалось, что эльф объят пламенем. Светлые волосы, перехваченные тесьмой, топорщились на макушке. Кончики прядей горели красным.

Между золотых и серебряных цепочек на фигуре девушки белела ткань. Клочки закрывали ровно столько, чтобы не считать девушку совсем голой. Эльфы разговаривали, и казалось, занимались только этим. Но Гдей чувствовал, как пронзительные взгляды ощупывают повозку. За первой парой эльфов двигалась вторая. Мужчина посмотрел Гдею в глаза. Гдею показалось, что эльф прочитал его мысли. Но коляска проехала мимо эльфов и наваждение исчезло.

Коляска объехала вокруг квартала и влилась в поток на оживлённой улице. Элил поднялась с пола и села на диван.

– Что случилось? – спросил Гдей.

– Меня ищут. Это те эльфы, что гнались за нами, после бегства от Чёрного мага. Конечно, они начали поиск с богатого квартала. А я как раз здесь.

– Я могу вернуться к железным воротам другим маршрутом, – сказал Ланс. – По пути есть магазины готового платья и много портных. Качество там не хуже, чем в магазинах на террасе, а цены на порядок ниже.

– Давай, – сказала Элил.

– Элил, скажи, почему эльфы так одеваются? – спросил Гдей.

Элил долго смотрела на Гдея. Затем фыркнула и спросила:

– Тебе не нравится?

– Нравится. Особенно как одеваются девушки.

– Эльфов считают красивыми все расы. А одеваемся мы так, потому что нравится, когда на нас смотрят.

Ланс перестраивался из ряда в ряд. Для этого он вставал и махал рукой, указывая направление, куда собирался повернуть. Вскоре экипаж свернул с широкой улицы на совсем узкую. Здесь едва могли разъехаться две повозки. Улица бежала вниз с небольшим уклоном. Ланс старательно объезжал выбоины в брусчатке. Дома вдоль улицы выстраивались ступенями. Маленькие окошки не всегда имели стёкла. Часто рамы закрывала дерюга. Первые этажи зданий, как на террасе, занимали лавочки и магазины. Но товар здесь продавался гораздо проще.

11

– Стой! – сказала Элил. Коляска остановилась. Элил спрыгнула на мостовую. – Орк, ты идёшь? – Элил указала на зелёную вывеску, что качалась на ржавой цепи.

– Зачем это? – испуганно спросил орк. – Шаманка будет меня стыдить. Говорить всякие правильные вещи… Я останусь.

– Гдей, пойдём, – сказала Элил. – Ланс, подожди нас.

– Что там? – спросил Гдей.

– Пойдём, – Элил отвела взгляд и шагнула в дверь.

Цокольный этаж оказался больше, чем выглядел снаружи. Выдубленные шкуры, свисавшие с потолочных перекладин, создавали лабиринт. Ароматы сушёных трав щекотали ноздри. Элил повернула за угол и остановилась. На полу перед маленьким костерком сидела орчиха. От возраста кожа утратила зелёный цвет и превратилась в грязно-серую. В ушах сверкали медные кольца. На плечах висел пёстрый платок.

– Здравствуй, – сказала Элил.

Орчиха затянулась из трубки и выпустила дым в потолок. Глаза перестали косить и прояснились.

– Эльф пришёл, – сказала орчиха, выпустив в Элил струю густого дыма и перевела взгляд на Гдея. – Эльф привёл человека. Времена… Садитесь. – Орчиха указала трубкой на циновку напротив себя.

Элил подошла к огню и села. Гдей опустился рядом.

– Старой Геке надо есть, – сказала шаманка.

Элил протянула шаманке золотой крейцер. Старуха взяла монету и поднесла к глазам.

– Эльф привёл человека и заплатил золотом гномов. Времена, – шаманка выпустила дым из ноздрей. – Смотри на огонь, человек.

Шаманка закрыла глаза и опустила голову на грудь. Огонь в костре разгорелся. Языки полыхнули зелёным светом, но вокруг потемнело. Казалось, темнота обрела плотность и превратилась в камень. Огонь уменьшился. Пламя колыхалось маленькими синими и зелёными язычками. Стало трудно дышать.

Гдей услышал женский голос. Голос звал его, но почему-то другим именем. Молния прорезала темноту. Гдей увидел исполинскую башню. Возвышаясь над равниной, она стояла под углом. Решётчатая конструкция пропускала сквозь себя свет. Голос позвал так громко, что Гдей вздрогнул и очнулся.

Гдей застонал и попытался сесть. Но сил не хватило, и он упал. Элил перевернула Гдея на спину.

– Дай ему напиться, – сказала шаманка.

Элил вынула пробку из сушёной тыквы. Гдей с трудом сел, Элил подала тыкву. Гдей пил долго и жадно.

– Что ты видел? – спросила шаманка.

– Я видел башню. Огромную башню. Она сделана из чего-то вроде решёток. Башня стоит с наклоном, но не падает.

– Посох богов, – сказала орчиха.

– Меня кто-то звал, – сказал Гдей. – Но другим именем.

Шаманка затянулась и выпустила дым через нос. Она сидела, раскачиваясь, и тихо мычала. Так продолжалось довольно долго. Элил не выдержала и спросила:

– Что скажешь?

– Что скажу. Что не скажу. А и что говорить? – проскрипела шаманка. – Его зовут. Значит надо туда.

– К посоху богов?! – спросила Элил. – Но кто может звать к посоху богов?

– Кто? – шаманка, прищурившись, посмотрела на эльфийку.

– Ты хочешь сказать… – глаза Элил округлились. – Гдей – бог?!

– Почему нет? – орчиха положила в огонь пучок сухой травы. – Боги иногда так поступают. Лишают себя памяти и живут среди нас. А потом, когда опять становятся богами, память возвращается.

– Зачем боги лишают себя памяти?

– От скуки, конечно. Боги всё делают от скуки. Но я не сказала, что он бог, – шаманка указала трубкой на Гдея. – Может он просто человек, что лишился памяти.

– Может, его лишил памяти маг? – спросила Элил.

– Я бы увидела.

– А если…

– Что толку гадать, – шаманка оборвала Элил. – Все ответы у посоха богов.

– Что так долго?! – спросил Гык. – Гдей, что с тобой делали? Ты на приведение похож!

– Ланс, давай за одеждой, – сказала Элил, вскочив в коляску.

Коляска проехала пару кварталов и остановилась. На вывеске, что раскачивалась над входом, были изображены нитка с иголкой.

– Я давно знаю этого портного, – сказал Ланс. – Руки растут, откуда надо и лишнего не возьмёт.

Элил открыла дверь. Колокольчик мелодично звякнул. Из-за вороха пёстрой ткани появился молодой человек в фартуке и нарукавниках.

– Госпожа?! – удивился человек, сморщив тонкие усики. – Чем могу помочь, госпожа? – Портной изобразил поклон.

– Гдей, что нам нужно? – спросила Элил.

– Для девушки нужны облегающие штаны из парусины. Короткая куртка из того же материала.

– Простите… – смутился портной. – Я не очень понял…

– Карандаш есть? – спросила Элил.

– Есть мел, – портной указал на стол.

Гдей чертил мелом и объяснял:

– Брюки должны быть такие. Парусину нужно выбрать самую тонкую. Ткань нужно окрасить в синий цвет. Строчка швов должна быть двойной, жёлтого цвета.

– А это что? – спросил портной.

– Карманы.

– Так много?!

– Карманов много не бывает, – Гдей положил мел на стол.

– А это что за точки? – спросил портной.

– Это медные заклёпки. Кроме того, что бронза хорошо сочетается с хлопком, заклёпки в этих местах делают одежду более прочной, – ответил Гдей.