– Зачем вам такая одежда? – спросил портной.

– Это очень прочная и очень удобная одежда, – сказал Гдей. – Это сложно для тебя?

– Нет, конечно, – ответил портной. – Просто это очень необычный заказ.

– Тебе нужно снять размеры? – спросил Гдей.

Портной посмотрел на Элил и сказал:

– Уже снял.

– Я тоже хочу такие штаны и куртяк с карманами, – прогудел Гык.

Портной посмотрел на Элил. Элил сказала:

– Сшей и ему. С нами ещё гном. Ему тоже сшей. И учти, эта одежда запатентована у гномов. Так что если ты собираешься шить её для кого-то ещё, то человек получит с этого долю.

– Совсем забыл, – сказал Гдей. – Для девушки нужна хлопчатобумажная рубаха без пуговиц и рукавов. Она должна быть короткой, чтобы показать животик.

– Животик? – удивилась Элил.

– Ты сказала, эльфам нравится, когда на них смотрят, – сказал Гдей.

– Хм, – Элил подняла куртку и подошла к большому зеркалу. – Пожалуй, и не плохо. Ладно. Пусть будет короткая рубашка.

– К железным воротам, – сказала Элил, вскочив в коляску.

12

Жеребцы шли медленным шагом. Брусчатка на узкой улице лежала неровно. Отдельные камни выступали на пол-ладони. Часто встречались грязные ямы. Коляску трясло и раскачивало. Дома по обочинам ветшали. Стены покосились. Черепица на крышах уступила место соломе.

Вскоре ветхие лачуги сменились бараками. Длинные мрачные строения хмурились оконными проёмами, затянутыми промасленной бумагой. Бараки выстроились вдоль улицы почти впритык. Трёхэтажные здания сделали и так узкую улицу похожей на ущелье.

Гык что-то прорычал и выпрыгнул из коляски. Орк исчез между бараков.

– Лучше вам туда не ходить, – сказал Ланс.

– Останови, – сказала Элил.

За бараками теснились неказистые навесы. Почти в каждом гудела огромная печь. Люди в грязных фартуках что-то лепили из глины. Дети в лохмотьях качали рукояти мехов.

Между бараками и навесами ходили по кругу орки. Они толкали брёвна, что крепились к толстой колоде. Чуть поодаль из-под земли поднималась вереница жестяных ковшей. Верёвка тащила ковши вверх, огибала деревянное колесо, и ковши, выплеснув воду, скользили вниз.

– Быстрей! Ползёте как дохлые мухи, – крикнул охранник в чёрной одежде. Щёлкнул кнут, и на плече орка появился тёмный след.

Гык сжал кулаки и зарычал. Охранник обернулся и сказал:

– А-а-а. Ещё один огурец! Тебе тоже кушать хочется?!

Гык шагнул к человеку и ударил кулаком в грудь. Охранник отлетел метров на пять. Он упал на спину и затих.

Из проходов между навесами побежали охранники. Засверкали сабли. Гык страшно зарычал и бросился навстречу. Орк перехватил руку. Вывернул запястье и ятаган упал в грязь. Гык схватил охранника за пояс и ворот и бросил в толпу. Образовалась куча-мала из барахтающихся тел.

Гык бросился к оркам. Махая секирой, он рубил цепи. Он успел освободить четверых, как стражники встали на ноги и бросились на орков. Орки, что остались прикованными, выдернули брёвна из колоды и развернулись к стражникам лицом. На одно бревно приходилось по четыре орка. Но орки действовали слаженно. Встав плечом к плечу, они били стражников торцами брёвен. Стражники разлетались словно кегли.

Встретив сопротивление, стражники отступили. Сопя и потирая ушибленные места, они собрались у амбара из бутового камня.

Из барака выбежал рыцарь в блестящих доспехах. За ним бежало с полсотни стражников. Рыцарь выдернул меч и крикнул:

– Вперёд!!!

Бревно качнулось и ударило рыцаря точно в грудь. Кувыркаясь и лязгая доспехами, рыцарь упал в толпу стражников. Стражники сняли с рыцаря шлем и принялись поливать водой.

Гык что-то прорычал. Орки положили брёвна на плечи и побежали. Измождённые тяжёлой работой они часто падали. Орки помогали друг другу и продолжали бежать.

– Вперёд!!! За ними!!! – рыцарь пришёл в себя.

Стражники подхватили рыцаря на руки и бросились в погоню. В проходы между бараками побежали солдаты. Сверкая кирасами и шлемами с гребнями, они преградили оркам дорогу. Встав плечом к плечу, солдаты ощетинились алебардами.

– За мной! – крикнул Гык и бросился к навесам. Орки побежали следом.

Солдаты окружили навес, где укрылись орки. Стражники кричали и махали ятаганами, но держались за спинами солдат. Рыцарь и офицер с пёстрыми перьями на шлеме о чём-то совещались в стороне. Рыцарь указывал на орков и нетерпеливо притоптывал. Офицер отрицательно крутил головой. Рыцарь, озираясь по сторонам, протянул мешочек. Офицер быстро спрятал мешочек под кирасой.

– За мной, – сказал офицер и направился к навесам. Строй солдат двинулся следом.

Орки вышли из-под навесов и выставили брёвна. Офицер вскинул пистолет и выстрелил, не целясь. Орк, что стоял первым, дёрнулся и повис на бревне. Из-под навеса вылетел молот. От быстрого вращения рукояти молот походил на диск. Призрачный диск смёл офицера как травинку. Солдаты отпрянули от навеса.

– Десять золотых за одну зелёную голову!!! – прокричал рыцарь и побежал вперёд.

За рыцарем с громкими криками побежали стражники и солдаты. Навес рухнул. Соломенная кровля загорелась.

– Нам пора вмешаться, – сказал Гдей.

– В драке между орками и людьми эльфу делать нечего, – ответила Элил.

Гдей побежал к навесу. Он схватил палку, что служила раньше опорой навеса, и ударил стражника по шлему. Палка переломилась, стражник упал.

Солдаты, отшвыривая обломки, вставали на ноги. Гдей бил по шлемам. Солома вспучилась и расступилась. К Гдею шагнул орк.

– Я свой! – крикнул Гдей.

Орк зарычал и ударил кулаком. Гдей уклонился, удар пришёлся по касательной. Гдей упал на четвереньки. Толстая цепь обвилась вокруг горла и стала душить.

– Отпусти, этот за нас! – крикнул Гык.

– Человек за нас? – удивился орк, но хватку ослабил.

– Помоги ему и давай туда, – Гык указал рукой.

Гык бросился к неказистому строению из камня. Орки, положив брёвна на плечи, побежали следом.

– Становитесь к окнам! – кричал Гык. – Гдей, на тебе дверь! Тащите бревно, и кладите цепь на наковальню!

Орки положили бревно на ржавую наковальню. Гык схватил с полки огромный молот и зубило. Он приставил зубило к цепи и махнул кувалдой. Звякнул металл, брызнули искры.

Кирасиры, разбившись на три группы, пошли в наступление. Самая многочисленная группа двигалась к двери. Две другие к окнам. Солдаты наступали плотным строем. В десятке метров от входа они закричали и побежали. Гдей выхватил пистолет и дважды выстрелил. Два солдата, бежавшие первыми, оторвались от земли и полетели назад. Они сбили с ног весь отряд. Солдаты вскочили на ноги. Подхватили раненых и побежали назад. Только шлемы и алебарды на земле напоминали о том, что минуту назад здесь шли в наступление бравые воины.

– Следующие! – крикнул Гык. – Шевелись, ребята!

Солдаты с левого фланга бросились в след за отступающими. А те, что справа, продолжили наступление. Первый из отряда вскочил на низкий подоконник. Дружное орчье "ух", и бревно ударило в центр кирасы. Солдат дико закричал и, размахивая руками, полетел над головами товарищей. Кирасиры попятились. Из окна вылетел бочонок. Солдаты бросились прочь. Бочонок упал на землю и разбился.

– Следующие давай!!! – крикнул Гык.

Четверо освобождённых орков, потирая запястья, сменили у окна четвёрку, прикованную к бревну. Зазвенел металл. Гык рычал в такт ударам.

Солдаты пошли в новое наступление. Построившись в цепь, они несли зажжённые факелы.

– Приготовиться!!! – закричал рыцарь в доспехах, взмахнув мечом. Кирасиры рассредоточились. – Давай!!!

Солдаты бросили факелы. Описав дымные параболы, факелы упали на крышу.

– Всё!!! – выдохнул Гык, вытерев лоб. – Бежим!!!

– Стой! – сказал Гдей. – Ветер дует на солдат. Дождёмся, когда их затянет дымом, и тогда побежим.

– Гдей, мы сгорим!

– Доверься мне, – Гдей посмотрел орку в глаза.

– Ладно!!! Командуй, Гдей! – Гык махнул рукой.

Кирасиры смеялись и задорно свистели. Они считали, что оркам конец. Вероятно, они надеялись, что тройная цепь алебард остановит орков. Стражники за спинами солдат довольно потирали руки. Они ожидали скорой расправы. Крыша занялась одним большим костром. Внутрь падали горящие соломинки. Орки посматривали на Гыка. Но тот кивнул на Гдея и, сложив руки на груди, принял невозмутимый вид.