Сердце колотилось, адреналин явно зашкаливал. Чтобы немного снизить напряжение, она побежала к себе на пятый этаж по лестнице. Влетев в квартиру, быстро захлопнула за собой дверь, словно за ней гнались. Нужно было успокоиться и собраться с мыслями.

Идея сдать чужую кровь для анализа посетила Надю уже давно. Она обдумывала ее с разных сторон и пришла к выводу, что это может получиться. Оформлением медицинских книжек занималась получастная компания при Центре переливания крови. Они брали кровь у желающих, делали анализ, у них же можно было пройти медосмотр, но это стоило дорого. Поэтому народ предпочитал сдавать кровь и проходить врачей бесплатно в поликлинике, а к ним привозить справки и пробирку с кровью.

Вот этим Надя и хотела воспользоваться – привезти чужую кровь в пробирке со своим именем, а потом уже пройти врачей, если получится афера с кровью. Пробирку ей удалось добыть еще во время прошлых безрезультатных попыток получить медкнижку, а правильно подписать ее не было проблемой. Дело оставалось за малым – уговорить кого-нибудь сдать кровь. Вот только кого? За такой финт можно было сесть в тюрьму лет на пять. Она хотела попросить Свету, но не решалась. У нее семья, двое детей, стыдно так подставлять подругу. И вот такой подходящий случай. Умершей девушке уже ничего не навредит, а Наде ох как нужна эта медицинская книжка.

Вкусный кофе с молоком и шум улицы, доносившийся из приоткрытого окна, немного успокоили нервы. «Это шанс наконец устроиться на постоянную работу, и я его не упущу. Все решено. Сейчас переоденусь, перелью кровь в пробирку и пойду на остановку. Там встретимся со Светой, доедем до метро, попрошу ее подождать меня в сквере, а сама отправлюсь в Центр переливания крови», – сказала себе Надя вслух, набираясь решимости.

* * *

Здание Центра переливания крови приютилось между станцией метро и железной дорогой. Мрачное серое трехэтажное строение навевало безнадежность и печаль, хотя должно было бы рождать надежду. Вход в отделение платных услуг располагался в торце. Там собралось несколько человек, но оказалось, что все пришли получить результаты анализа.

Тугая железная дверь открывалась на себя и пыталась ударить каждого заходящего. Прямо напротив двери возвышался ресепшен, за которым восседала утомленная жизнью работница неопределенного возраста в белом халате – Лариса, ассистент, как гласил бейджик на ее груди. Надя побывала в этом центре уже несколько раз и прекрасно знала расположение кабинетов, но сейчас на нее напали сомнения, так что она в нерешительности озиралась по сторонам, делая вид, что растерялась, и оттягивая реализацию своего плана.

– Вы что хотели, женщина? – ассистент Лариса подняла на Надю равнодушный взгляд.

– Здравствуйте. Мне бы кровь сдать на медицинскую книжку. Можно?

– Вы на время смотрели? Мы берем кровь только до десяти часов утра и строго натощак. Вы натощак?

Вот о чем Надя не подумала, так это о том, была ли покойница натощак или плотно перед смертью поела. «Ладно, будь что будет. Если сейчас у меня эту кровь возьмут, значит, так тому и быть. Если нет, значит, не судьба», – подумала Надя, а вслух сказала:

– Извините, пожалуйста. Я не знала, что вы принимаете только до десяти. Вот ездила в поликлинику, сдавала кровь натощак, пока привезла, пока искала ваше здание. Может быть, все-таки успею, еще три минуты на моих часах до десяти осталось?

Лариса презрительно поджала губы, глянула на настенные часы, которые показывали без пяти минут десять, и согласилась:

– Ладно, сейчас напечатаю вам бланк анализа и квитанцию. Назовите ваши имя, фамилию, паспортные данные и адрес прописки.

Через пятнадцать минут Надя вышла из здания центра – взволнованная, но довольная собой. Маховики судьбы заскрипели, завизжали и навсегда изменили свой ход, но Надя об этом еще не догадывалась.

Москва – родной и горячо любимый город Надиного детства. Здесь она родилась, выросла и прожила бы всю жизнь, если бы не печальные обстоятельства. Только после переезда в Домодедово к ней пришло осознание того, как сильно, оказывается, она любила Москву. Широкие чистые улицы, парки, скверы, уродливые и не очень новостройки и вечно куда-то спешащие толпы людей. Здесь чувствуешь, как пульсирует жизнь, разгоняя кровь по венам и заставляя торопиться, бежать в одном ритме со всеми, просто так, без цели, лишь бы двигаться, двигаться вперед, дальше, быстрее. Ведь жизнь так коротка.

Во время войны город сильно пострадал, часть дорог и зданий была разрушена до основания, но Москве не впервой подниматься из руин. Вот и на этот раз: после войны уже прошло десять лет и город восстанавливался, чистил перышки, расправлял крылья, надувал цветастую грудку и гордо поднимал хохолок. Москвичи, как обычно, спешили по своим делам, толпами устремляясь в метро и вырываясь оттуда.

Такого количества кафе, ресторанов и других увеселительных заведений, как до войны, не осталось, но столица поддерживала класс, предлагая все лучшее и дорогое в любое время. В центре круглосуточно работали супермаркеты, люксовые рестораны и подмигивающие яркими вывесками казино. Не нужно было ехать в Париж или Милан, чтобы увидеть последние тенденции моды, стильные стрижки или почувствовать запах популярных французских духов, – достаточно пройтись по Кутузовскому проспекту или по Арбату. Здесь самые красивые женщины страны грациозно появлялись из дорогих машин, чтобы выгулять новый наряд до ближайшего ресторана или магазина, оставив за собой удушливый след эксклюзивного парфюма.

Война сделала богатых еще богаче, а бедных – бедней. На окраинах города царила нищета. Люди работали не покладая рук, иногда в нескольких местах, а летом еще и на огородах, только чтобы прокормить себя и детей. Там на улицах ветер гонял мусор, особенно после зимы, когда администрация еще не выделила деньги на уборку. Раньше уважающий себя москвич ни за что не опустился бы до уборки улиц, этим занимались исключительно приезжие. Сейчас за такой работой еще нужно было побегать. Хотя теперь Надя уже и не была москвичкой.

В Новое Домодедово судьба забросила Надю после смерти родителей и единственного сына. До этого они жили все вместе в Москве в отличной трехкомнатной квартире, не в центре, но рядом с метро. У Нади были замечательные родители: открытые, веселые, добрые, с теплотой относящиеся друг к другу и любимой дочери.

В детстве Надя мечтала, что у нее будет вот такая же дружная семья: нежный заботливый муж и чудесный ребенок или даже два. С будущим мужем они познакомились еще в институте и сразу после завершения учебы поженились. А потом началась война. Их семейная жизнь длилась недолго, Саша погиб в сражении, оставив после себя сына Александра – назвали в честь отца, который так никогда его и не увидел.

Спустя всего полтора года замужества Надя вернулась к родителям. Они ее поддержали, иначе и быть не могло. Сначала было трудно, но постепенно заботы о ребенке помогли Наде прийти в себя. Проблем с деньгами в семье не было, отец успешно вел бизнес, а дочь ему помогала. Ей казалось, что она вполне счастлива, пока не произошла та страшная авария, которая унесла жизни всех ее любимых людей.

Отец запланировал семейный поход в зоопарк, он вообще постоянно баловал внука, по поводу чего у них с Надей периодически возникали шуточные споры. Но у Нади неожиданно прихватило живот, и она решила остаться дома. Около часа дня ей позвонили из полиции и сообщили, что машина отца попала в автокатастрофу, отец погиб на месте, а мама с сыном находятся в больнице в тяжелом состоянии.