В беспокойных мыслях прошёл остаток дня. За окнами сгустились сумерки, наступил вечер, потом ночь. Служанки зажгли свечи и светильники, унесли поднос с нетронутой едой и принесли новый. Кира заставила себя поесть. А потом провалилась в глубокий сон без сновидений.

Следующим утром Кира решила во что бы то ни стало выйти из своих комнат. Удобно прикидываться больной, но так нельзя продолжать до бесконечности. Чего доброго, король созовет консилиум лекарей, или как это у них тут называется, а они заставят глотать всяческие зелья. И кто знает, как отзовётся на неведомые препараты её неподготовленный организм. Возможно, тут правда и откроется.

Девушка сама поднялась с кровати, быстро оделась и уселась у окна, ожидая, когда слуги принесут завтрак.

Должно быть, за ней как-то наблюдали, потому что за дверью послышалась возня, и вскоре в комнату спешно вошла служанка с большим подносом. Она ловко расставила тарелки и маленькие кастрюльки на столик и спросила:

– Желаете принять ванну после завтрака, Ваше Высочество?

– Желаю, – мрачно кивнула Кира.

– Я передам. Ванну наполнят в туалетной комнате.

Кира на всякий случай кивнула. Она понятия не имела, где эта самая туалетная комната. Отмахнувшись от невесёлых мыслей, она подняла крышку одной из кастрюль. В нос шибанул ароматный пар. Похоже, тушёные грибы в каком-то соусе. Рот немедленно наполнился слюной. Кира только сейчас поняла, как проголодалась. Ещё бы, она почти не ела вчера, а на балу только пила напитки и закусывала фруктами.

Она торопливо проверила остальные кастрюльки. Жареная курица, овощной салат, какой-то красный соус (похоже, здесь растут помидоры), ломтики ветчины и сыра, суп с клёцками, два сваренных вкрутую яйца, тонко нарезанный белый хлеб, графинчик с соком. Недурно.

Кира начала с супа, периодически закусывая его бутербродом из ветчины и сыра. Курицу она щедро полила грибным соусом и с удовольствием расправилась с ней. За полчаса от еды остались лишь косточки, крошки да яичная скорлупа.

Во время еды Кира слышала за стенкой возню и шум льющейся воды. Ага, значит, туалетная комната там. Интересно, название подразумевает наличие самого туалета?

Вскоре служанка вернулась.

– Ванна, готова, Ваше высочество.

Увидев пустые чашки, она радостно заохала:

– Да вы всё съели, принцесса. Вот радость-то какая. Аппетит возвращается, значит, идёте на поправку.

– Там кто-нибудь есть? – спросила Кира, показывая на соседнюю комнату.

– Никого нет, Ваше высочество. Мы же знаем, что вы не любите, когда вам прислуживают за купанием.

Ну, хоть тут повезло.

– Так что всё приготовили и вышли. Полотенца, мыло, благовония, гребни – всё есть. Вот только одеться бы вам в свежее.

– Да, – замялась Кира. – Только вся одежда осталась в старых комнатах.

– Мы принесём. Во что желаете одеться?

– То, во что я обычно одеваюсь, – наугад ляпнула девушка.

– О, – понимающе закивала служанка. – Я поняла. Будет исполнено.

– Надеюсь, это будет не шутовской наряд, – проворчала Кира, когда дверь за служанкой закрылась.

Он прошла в соседнюю комнату. Большую часть помещения занимала роскошная ванна из тёмно-жёлтого металла. Неужели золото? Они тут совсем сумасшедшие.

От ванны шёл пар и ощущалось тепло. Пышная голубая пена вздымалась над краями. Рядом стояла деревянная кадка с чистой водой. Тоже тёплая. На красивой деревянной вешалке болталось несколько полотенец, а на маленьком столике размещались разноцветные флакончики, два куска розового мыла и серебряный ковшик. Почти всю противоположную стену занимало зеркало. К счастью, не волшебное.

– Очень хорошо, – пробормотала девушка. – Только где же?..

Вскоре она нашла то, что искала. Туалет здесь заменял большой ночной горшок с крышкой. Что ж, будем пользоваться тем, что есть, решила девушка. Могло быть и хуже. Глупо требовать от сказочного мира уборную с унитазом и канализацией.

Однако и свои плюсы здесь есть, подумала Кира спустя минуту, погружаясь в тёплую ароматную воду.

Девушка нежилась в горячей воде, наслаждаясь теплом. Потом не спеша вымылась, ополоснулась чистой водой. Высушила полотенцами волосы, неторопливо расчесалась. Проверила все флакончики и обнаружила там ароматные масла. Нанесла несколько капель на кожу и растёрла.

Пока она принимала ванну, служанки принесли простую удобную одежду: замшевые брюки, полусапожки, серую блузку и короткую лёгкую курточку.

Хм, именно в это обычно одевается Милика? А вот это хорошо. Кире вовсе не улыбалось бродить по дворцу в неудобных пышных платьях. Но прежде чем одеться, девушка решила воспользоваться скляночками с тушью и притираниями – без косметики её тут точно кто-нибудь опознает. Остаётся надеяться, что Милика достаточно своенравна и взбалмошна, чтобы без всякой причины менять свой образ.

Накрасившись и одевшись, девушка неуверенно замерла.

Что же дальше? Выйти во дворец? Но она даже не представляет, как тут устроена жизнь. А спрашивать обыденные вещи – значит, нагнать подозрения.

Снова Кире пришла назойливая мысль, что можно поступить, как в дешёвых сериалах: изобразить, что потеряла память, ничего и никого не узнаёт, и нужно всё объяснять заново. С сожалением пришлось отмести этот вариант. Ей ни за что не обыграть такое достоверно, она непременно на чём-нибудь оступится и выдаст себя.

Из задумчивости её вывел голос неслышно подошедшей служанки.

– Куда-нибудь желаете отправиться, принцесса? Или хотите отдыхать в своей комнате?

– Я… А что вообще интересного сейчас происходит во дворце?

– Обычные дворцовые будни, Ваше Высочество. Его Величество король принимает подданных в Малом тронном зале, как всегда в это время. На кухнях готовят, в конюшнях смотрят за лошадьми. Далис утварь нашу взялся починить… Ну, да это всё дела наши, простые. Вас они вряд ли заинтересуют.

– А что там по поводу тронного зала?

– Всё, как обычно. Его величество и Малый Совет принимают просителей.

– Туда можно?

– Я не знаю, – заволновалась служанка. – Моё дело простое: прибрать, поменять бельё, воды согреть…

– Да, да, конечно, – согласилась Кира. – Я что-то плохо соображаю. Конечно же, мне туда можно. Я же принцесса, верно?

– Истинно так, – закивала служанка.

Кира многозначительно кивнула и вышла из комнаты, в глубине души ощущая себя последней тупицей.

Вопреки опасениям, попасть в Малый тронный зал оказалось легко. Сработала та же уловка, что и в ночь перед балом. Первому же слуге Кира сообщила, что идёт в Малый тронный зал, но от слабости у неё зарябило в глазах, и ей нужно, что бы её сопроводили. Слуга немедленно бросил корзину с бельём и повёл девушку в нужном направлении.

По пути она взвешивала свои действия. Правильно ли лезть на рожон? Может, лучше просто гулять во дворце, постепенно узнавая местность? Но, с другой стороны, Милика – дочь короля. Кто знает, может, она обязана присутствовать на этих советах? Сидя в комнатах, ничего наверняка не узнаешь.

Слуга довёл её до красивой резной двери из тёмного дерева, потом с поклоном зашагал обратно. Четверо стражников, сидящих на полу, немедленно бросили играть в кости и, вскочив, дружно бухнули по кирасам. Жест был уже Кире знаком, поэтому она не испугалась.

– Желаете пройти в зал, принцесса? – прогудел круглолицый усач.

– Да, – осторожно сказала Кира.

– Милости прошу. – Он отворил дверь.

Глубоко вздохнув, девушка прошла внутрь.

Малый тронный зал не поразил её великолепием. Он был не столь помпезно роскошен, как тот, в котором устраивали бал, однако тоже был очень красив. Отделка стен была выдержана в красно-золотых тонах. Бархат сменялся золочёным деревом. С потолка свисала огромная люстра, в которой пылало не меньше сотни свечей. Также свечи горели в канделябрах, повсюду торчащие в стенах. В этом была своя необходимость: окна были только на одной стене, узкие, света давали немного. У задней стены размещался невысокий помост, на котором стояло два золотых трона. Один из них занимал король, второй пустовал. По обе стороны от трона стояло по три стула с высокими спинками, занятые людьми, лишь один из которых был знаком Кире – это был дворецкий Фареест. Вдоль стен и в углах зала застыли вооруженные стражники. Большую часть зала занимали разномастно одетые люди. Они толпились и негромко переговаривались.