– Да ни за что! – отшатнулась Кира. – Я даже боюсь это представить. Нет, нет, это всё бред!
– Да как ты не понимаешь? Другого шанса не будет!
– Да и пусть! Не надо мне такого!
– Да это не насовсем, глупенькая. Только до утра. Потом вернёмся. Ну, что случится за несколько часов? Никто ничего и не заметит.
– Нет, нет! Не надо! Хватит с меня чудес!
Она отбросила книжку на кровать.
– Жаль, – прошелестело оттуда. – Жаль.
Жаль…
…Кира вскинулась на кровати и шумно задышала. С силой провела ладонью по лицу.
Книжка лежала рядом. Самая обыкновенная. Никакого волшебства. Это что же, она просто задремала?
Кира нервно рассмеялась. Сон. Всего лишь сон… Но какой яркий!
Пока она спала, за окном сгустились сумерки, и комната погрузилась во тьму. Девушка удивлённо огляделась, будто бы оказалась тут в первый раз. Те же стены с полинявшими отстающими обоями, железные двухъярусные кровати, застеленные стиранными серыми покрывалами, цветастая шторка, отделяющая «спальню» от «столовой». Почему-то знакомая обстановка вызвала раздражение. Даже жаль, что сон оказался сном…
Дождь, похоже, прекратился – за окном стояла тишина. Но теперь Кире вовсе не хотелось идти на улицу – там сыро, грязно, темно и очень, очень неуютно. И как она вообще до такого додумалась: бродить всю ночь по городу? На улицах в такое время наверняка небезопасно. Кире вспомнился странный тип, встреченный позавчера. Высокий и тощий, одетый не пойми во что: красные кроссовки, строгие брюки, длиннополый плащ и детскую кепку-бейсболку, – небось, одежду украл – он пялился рыбьими глазами и шёл за Кирой несколько кварталов. А когда она в очередной раз обернулась и с облегчением не увидела преследователя, он вдруг выскочил прямо перед ней из-за автобусной остановки. Только наличие прохожих рядом удержало Киру от визга и последующего бегства. А незнакомец приблизился и поинтересовался, не желает ли она купить хорошее золото. Кира даже облегчение испытала: никакой не маньяк, обычный карманник или наркоман, которому нужно сбыть краденое. Она замотала головой, и, видя, что это не произвело впечатления, как можно более твёрдо ответила, что золото ей не нужно, и вообще она безденежная студентка. Тип, ничуть не расстроившись, спросил, сколько времени. Кира что-то сказала и прыгнула в первый попавшийся автобус. Больше этот сумасшедший ей, к счастью, не попадался. А ну как встретить такого ночью на улице? Нет-нет, это была плохая идея. Даже хорошо, что пошёл дождь.
Она взяла с тумбочки телефон. Пол-одиннадцатого вечера. Долго же она спала.
Девушка поднялась, нацепила тапочки и, позёвывая, поплелась к выходу. Вышла в коридор, свернула в левое крыло. Ей нужно было в туалет.
Возвращаясь в комнату, она услыхала приглушённый бубнёж из умывальной. Говорили несколько человек, и в одном из голосов Кира с ужасом опознала знакомые нотки. Анжелка!
Кира на цыпочках прокралась по пустому коридору в комнату, заперлась. Фу-ух. Нечего им попадаться на глаза, да ещё именно сейчас, когда они явно навеселе.
Внезапно тишину разорвала трель. Телефон! Кира поморщилась, увидев имя, высветившееся на экране. Но трубку взяла.
– Алё…
– Я уже второй раз звоню, – раздался в трубке скрипучий голос. – Почему не отвечаешь?
– Привет, тёть Маш, – промямлила Кира. – В туалет выходила.
– Вечно до тебя не дозвонишься. Так бы и сказала, что трубку брать не хочешь.
– Я на самом деле выходила!
– Ладно тебе, выходила, не выходила – какая разница. Ты вот что мне скажи…
Последовала пауза. Кира живо представила, как тётя в задумчивости жуёт губами.
– Денег ведь немного у нас, – продолжила тётя. – Пенсия небольшая, сама знаешь. Учёба ещё твоя…
Кира училась на бюджетном отделении, а общежитие стоило копейки по сравнению со съёмными квартирами. Но она как всегда промолчала.
– Остаться тебе надо, Кира. В общежитии, на лето.
– Зачем?
– Ну, так я тебе и говорю. Ты меня слушаешь? Говорю, квартирантку я взяла. Девочку, на квартиру. Денег-то нет совсем. А тут – квартирантка. Так что, сама понимаешь… А куда деваться?
– Квартирантку? Куда?
– Ну, куда, куда… На квартиру ж, говорю. Комната ей нужна, понимаешь? А твоя ей понравилась.
– В мою комнату? – тихо спросила Кира. – Она на моей кровати будет спать?
– Фу ты… Какая разница? Деньги-то она будет платить! А у тебя есть где пожить летом. Работу, может, какую найдёшь. Помощь, опять же.
– Могли бы и меня спросить сначала.
– Так я звонила! Ты ж трубку не берёшь!
– Пять минут назад?
– Не придирайся к словам! Ты чего такая? Не выспалась? Грубишь чего-то.
– У меня через три дня последний экзамен. Я уже билет купила.
– Задаток уже внесли, – сухо объявила тётя. – Ну где я ещё квартирантов найду, летом-то? Ничего, потерпишь. Работу найди! Может, поймёшь, каково оно – деньги зарабатывать.
Кира с усилием выдохнула.
– Ладно, тёть Маш. Я всё поняла. До свидания.
– Подожди, я не договорила. Билет сдай в кассу – деньги всё-та…
Кира нажала сброс и швырнула телефон на подушку.
Она бессильно сжала кулаки. Дурдом! И ведь ничего не сделаешь. Тётя всегда всё решала сама, как ей было удобно.
Как же недовольна будет комендантша! Хотя оплата вносилась за полный год, студенты обычно разъезжались на лето, и общага становилась почти пустой. Все знали, что в освободившиеся комнаты «коменда» пускала за деньги абитуриентов, приезжающих поступать в колледж, и их родителей.
И, как будто этих неприятностей было недостаточно, в дверь яростно забарабанили.
– Эй, малахольная!
Вот засада!
– Слышь, коза? Открывай. Я слышала, как ты базарила. Открывай, говорю.
Кира зажала себя рот ладонью и сидела, не шелохнувшись. За дверью приглушённо бубнили. Похоже, Анжелка что-то обсуждала со своими прихлебательницами.
– Да нет её там…
И тут, как назло, оглушительно зазвонил телефон. Снова тётя! Как не вовремя! Кира немедленно сбросила звонок и отключила телефон. Но за дверью, похоже, услышали.
– Слышь, коза, это не мой телефончик там играл?
Раздался угодливый смех. Потом опять бормотание.
– Ладно, пошли, – услышала Кира. – Придём, когда вахтёрша заснёт.
– Готовься, коза!
«Сама ты коза!» – чуть не выкрикнула Кира. Но смолчала.
Она бессильно повалилась на кровать. Вот же незадача! Ясное дело, она открывать никому не станет. Не примутся же они ломать дверь. Но поспать, конечно, не удастся.
Плохо, что у неё нет ни друзей настоящих, ни парня. Некому помочь и заступиться. Да уж, с её внешностью только о парнях и думать. Слишком худая и высокая, да ещё и плоская, как доска. Осталось только подстричься ещё короче, и с мальчиками станут путать. Ну, извините, не всем повезло, как той же Лерке: ноги от ушей и задница, как у Шакиры, да ещё и блондинка натуральная. Да ну их всех!
Взгляд упал на книгу.
– Жаль, что всё это был сон, – прошептала Кира. – Принцесса ничего не боится. И я бы с ней не боялась.
– Значит, ты готова? – донёсся знакомый голос.
Кира схватила книжку и яростно принялась перелистывать страницы.
– Милика! Ты?
Нарисованная принцесса довольно улыбалась.
– А то кто же? Ты готова? Совмещение началось!
Кира глубоко вздохнула. Сон, бред, какая разница? Будь что будет! И пошли они все!
– Что я должна делать?
– Ты видишь проход?
– Нет. Где?
– Посмотри в книге!
Кира торопливо принялась листать страницы.
– Видишь что-нибудь?
– Как оно должно выглядеть?
– Не знаю. Дверь, арка какая-нибудь…
Вот оно. На одной из картинок изображалось огромное окно. Кира сто раз видела этот рисунок. За окном, как оно помнила, располагалось голубое небо с белыми облачками. Теперь же вместо синевы клубилась серая мгла.
– Кажется, вижу… Что дальше?
– Попробуй пройти!
Пройти? Как? В нарисованное окно?
И тут она заметила изменение в рисунке. Серую мглу прорезали серебряные искорки. Кира вгляделась получше, стараясь рассмотреть поподробнее.
