Шаги затихли. Мы постояли ещё какое-то время, и Макс прильнул к глазку, потом аккуратно приоткрыл дверь, выглянул и, кивнув парням, вышел в коридор, потянув меня за собой. Там было пусто. Мы отправились в обратную сторону, туда, откуда пришли, теперь уже вверх по лестнице, на свою палубу.

Макс всё так же крепко держал мою руку в своей, не ослабляя хватку ни на секунду, и это странным образом передавало мне его уверенность и теснило страх. Он был совершенно спокоен. Мы вернулись в каюту, и только там он выпустил, наконец, меня. Я опустилась на койку.

– Быстро сработали, – Макс усмехнулся. – Они знают, что мы на пароме. Но не станут обыскивать все каюты. Будут ждать завтра, на выезде…

Он повернулся ко мне. Я думала лишь о том, что если меня схватят, то пред тем, как попасть обратно к Райдену, я пройду через руки этого мерзкого человека со сломанным носом. Макс видел, что я напугана и уже совершенно серьёзно произнёс:

– Не волнуйся, я не отдам тебя им. Теперь уж точно – нет…

Он вынул ремень и опять собрался связать мне руки. Я умоляюще посмотрела на него:

– Не надо, я ничего не сделаю, и никуда не денусь отсюда, я обещаю…

Но Макс стянул мне запястья, опять прикрутив к ножке стола.

– Мне надо оставить тебя ненадолго, я не могу рисковать, раде тебя же, так что придется потерпеть.

Он снял наволочку с подушки и разорвал её. Один кусок, скомкав, засунул мне в рот, заставив открыть, надавив на нижнюю челюсть, другой примотал сверху, туго затянув концы на затылке. И ушёл, оставив включенным ночник над койкой.

Я несколько раз проваливалась в полусон и возвращалась из него. Макса не было. Уснуть нормально я никак не могла. Мне было очень неудобно, запястья онемели, боль то и дело давала о себе знать, кляп мешал дышать, узел давил и впивался мне в затылок. Время, казалось, остановилось и превратилось в вечность.

Макс появился, когда серость «белой» северной ночи за окном стала немного бледнеть. Он вошёл в каюту, склонился надо мной, осторожно приподнял голову и развязал узел на затылке, вынул кляп. Я жадно вздохнула полной грудью, облизала пересохшие губы. Макс развязал мне руки. Я заметила, что костяшки его пальцев сбиты в кровь. Он протянул мне бутылку с водой, но руки, в которых проходило онемение, тряслись так, что я сама не смогла держать её, и он придержал бутылку, пока я не напилась. Всё это время он внимательно смотрел на меня, а я старалась отвести взгляд. Хрупкое ощущение доверия, которое как мне казалось, возникло, между нами, исчезло, и он понял это, я видела по его глазам, но ничего не сказал.

Макс принёс с собой пакет с едой и заставил меня поесть. Сам к еде не притронулся и только выпил кофе из бумажного стаканчика, пока я без особого желания ковырялась в салате. Светлеющее за окном небо из жемчужного превратилось в нежно – розовое, потом приобрело оттенок голубоватого и начало синеть.

Из второго пакета, Макс достал тёплый шерстяной свитер и замшевые ботинки на толстой подошве, такие, как одевают для пеших походов, и велел мне всё одеть. Всё подошло мне по размеру идеально.

Тем временем паром начал сбавлять скорость, приближаясь к конечному пункту своего пути, к Осло.

Когда мы покинули каюту, в коридоре уже было довольно многолюдно. Макс приобнял меня одной рукой, и мы направились в сторону лифтов, лавируя между, стоявшими в проходах чемоданами, сумками, детьми и даже собаками. Всё время, пока мы шли, потом ждали лифт, я непроизвольно оглядывалась по сторонам, со страхом выискивая в водовороте людских лиц физиономию с пластырем на носу.

В лифте Макс, протолкнул меня в самый дальний угол, сам встал позади, облокотясь спиной о стену, меня прижал к своей груди. Он наклонился и, касаясь губами моего уха, сказал:

– Не волнуйся, этот человек, уже никогда не сойдет с парома.

По моей спине пробежали мурашки, поднялись до затылка, а кончики пальцев на руках на секунду онемели. Я поняла, куда уходил Макс и почему так поступил со мной. Пока он разбирался с человеком со сломанным носом, ему нужна была полная уверенность в том, что я ничего не предприниму в его отсутствие.

Макс так и стоял, прижавшись щекой к моему виску, а я ощущала его ровное дыхание, пока лифт не остановился на нужном нам уровне. Тогда он подтолкнул застывшую меня к выходу.

Паром мы покинули без каких-либо происшествий, выехав в свою очередь через опущенный аппарель и помчались вперёд, следуя маршруту, который Макс задал навигатору, пока мы ожидали выезда. Нас никто не ждал на причале и не преследовал, хотя я видела, что он постоянно кидает взгляд в зеркало заднего вида.

Я не о чём не спрашивала. То, что он шепнул мне на ухо в лифте, не оставляло сомнений об участи того, кто нас выслеживал. Но я никак не могла осознать того, что Макс, человек, который сейчас сидел рядом со мной, положив локоть на дверцу и уверенно управляя автомобилем, совершил убийство, пусть даже для этого имелась веская причина.

Мы выехали за пределы города и помчались на бешеной скорости, теперь уже неизвестно куда, обгоняя попутные машины, выскакивая на встречную полосу, срезая повороты. Мне оставалось уповать лишь на то, что Максу хватит сил и концентрации уверенно вести машину до места назначения. На протяжении всего пути мы обмолвились лишь парой слов, всё остальной время Макс молчал. Я тоже молчала. Была только неизвестность, страха не было. После всего произошедшего он трансформировался в равнодушие и покорность судьбе.

Вот, наконец, преодолев несколько сотен километров и несколько часов пути, сделав лишь пару десятиминутных остановок, мы свернули с основной трассы на более узкую дорогу. По пути здесь нам не попалось больше ни единой машины. Потом мы вообще съехали на хорошо укатанную грунтовку, идущую по берегу спокойной не широкой речки. Она вывела к небольшой поляне, на которой стоял одинокий джип, и закончилась там. Макс припарковал машину рядом, развернув её передом к дороге, и выключил мотор. Он сложил руки на руль, положил сверху подбородок. Так он просидел минут пятнадцать, всё это время молча внимательно вглядываясь в пространство впереди. С того места, где мы стояли, были видны куски дороги, петлявшие между деревьев. Вокруг не было ни одной живой души, и царила полнейшая тишина, нарушаемая лишь птичками, которых не смущало наше вторжение.

Наконец Макс велел мне выйти и повёл по узкой тропинке, видневшейся в зарослях молоденьких деревцев и высокой травы. Мы вышли к берегу небольшого озера. Спокойную зеркальную поверхность воды, лишь изредка будоражила рябь, пробегавшая от лёгкого дуновения ветерка. В зеркале озера отражались ярко-синее небо и высокие горы, увенчанные снежными шапками.

У самого края воды, засунув руки в карманы куртки, стоял мужчина. Он обернулся на звук наших шагов, но я узнала его раньше, как только заметила.

Моя фантазия рисовала мне множество совершенно различных картин того, что меня ожидает в конце нашего пути. И такой вариант моё воображение предлагало мне, но я запрещала себе думать об этом, как будто боясь спугнуть хрупкую, призрачную надежду на то, что появится он, понимая насколько это невозможно. Но случилось именно невозможное.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.