Сплошная головная боль. Извечный вопрос — что делать и кто виноват?

— Иван пришёл в себя?

— Да

— Готов тренироваться?

— Да ваше сиятельство

— Нужно найти что-то похожее на кинжалы и пойдём в сад поищем полянку. Ты ножом как владеешь?

— Никак ваше сиятельство, знаю с какой стороны ручка.

— Шутить? Ну значит точно в себя пришёл. Ищи давай что-то будем тренироваться. А я пока Архипа подожду.

Иван удалился искать что-то подходящее для тренировки, а я остался дожидаться Архипа. Который вернулся примерно через 5 минут и сказал — граф Орлов будет очень не доволен такими событиями.

— Ну буду жив, то обязательно извинюсь за причинённые не удобство, — язвительно ответил я.

Мерно покачиваясь в коляске я прикрыл глаза и в который раз обдумывал все, что произошло за последние пару дней. Меня вызвали на дуэль. Два пролетевших дня с момента вызова прошли под моими отчаянными пробами освоить хоть какие-то азы кинжального боя. И толком у меня ничего не получилось. А причина одна — школы кинжального боя как таковой ещё нет. Да и за два дня разве такому научишься?

Агенты охраны из канцелярии по долгу службы набирались не из простых. И пару бойцов на ножах кое-что умели. Вот только стили ведения боя отличались у них кардинально. Первый мой учитель — Егор показывал мне удары и ухваты нацеленные на нанесение рубящих, режущих ударов. Наносились такие удары с размаха задействуя мышцы плеч и спины. При этом сохраняя почти прямой угол между удерживаемым оружием и предплечьем. С полным отсутствием колющих ударов. Да и кинжал для такого боя напоминал больше мини меч, чем кинжал. Хват оставался обычным, как сказал Егор — всеми пятью пальцами в обхват.

Второй же учитель — Серафим наоборот показал все приёмы колющих ударов. Почти с полным отсутствием рубящих. С частичной фиксацией противника свободной рукой. И хваты уже тут были разные. Для нанесения удара сверху кинжал держали обхватом в пять пальцев но лезвием вниз. Если удар нацелен с низу вверх, то и лезвие направлялось так же.

Единственное в чем сходились два эксперта — в скоротечности боя. Бой проходил на больших скоростях и судьба решалась буквально в секунду.

Я очень облажался с выбором оружия. Когда Егор и Серафим продемонстрировали мне своё оружие я очень сильно приуныл. Кинжал в их понимании превосходил длиной мой ножечек в длине лезвия минимум в два раза. А если конкретно сравнивать с кинжалом Егора то наверное даже где-то в четыре. Единственное, что я вроде понял, что лучше не пытаться парировать, ставить жёсткий блок или отбивать удары. Лучшим средством избежать ранений — двигаться. Уходить с линии удара, постоянно менять направления, выбрать момент и нанести один решающий удар. Нужно было всё-таки выбирать пистолеты.

Но я собираюсь победить не за счёт техник фехтования. Этих корявых умений мне вряд ли хватит против опытного соперника. А то, что он будет опытный я не сомневаюсь. В эти два дня я так же усиленно практиковался с энергией камня. И есть прогресс. Я могу включать и применять взгляд практически не думая об этом и мгновенно. Но при этом при тренировках с Иван нашлась и особенность умения. Особенностью стало то, что эффект от взгляда на прямую зависит от времени его применения. Так же мы примерно определили зависимость эффекта от времени воздействия. Эффект оказался накопительный — чем дольше смотришь, тем сильнее мощь оцепенения и время его действия. Вот как это действовало на Иване: одна секунда взгляда — одна секунда чего-то среднего между замешательством и легким оцепенением без существенной потери подвижности. Сопровождается легким испугом.

Две секунды взгляда — три секунды дезориентации, возможна секунда-две оцепенения с испугом. Потеря подвижности минимальная — можешь споткнуться.

Три секунды взгляда — дезориентирует противника, впадает в ступор, гарантированные пять секунд оцепенения, испуг и приступ ужаса. Частичный отказ конечностей, потеря подвижности на 50 %. Обычно первыми отказывали руки.

Четыре секунды взгляда — полное оцепенение на пять-шесть секунд, приступ дикого ужаса, испуг. Потеря подвижности на 75 %. Почти полная потеря контроля над телом.

Пять секунд — подавление воли противника, паника, чувство неминуемой смерти. Полное оцепенение на десять секунд. Полная потеря контроля над телом и 100 % потеря подвижности.

Больше пяти секунд эффект оставался тот же, как и на пяти, только продлевался эффект оцепенения. Да и смысла проводить дальше эксперимент со взглядом нет, так как энергия камня расходуется тем больше, чем дольше смотришь. Для сравнения, если на секунду взгляда ты потратишь 100 условных единиц энергии, то на пять секунд взгляда 5000. Достаточно дорого по энергии даже для моего камня и его запасов.

Ещё я практиковал своё воздействие которым вырубил Ивана, но тут все ещё хуже. Мало того, что получалось это воздействие, которое я назвал ментальным взрывом, одно из десяти, так оно ещё стоило дороже пяти секунд взгляда. А готовил я его минимум секунд тридцать. Так, что итогом моих двухдневных тренировок с Иваном стало почти полное истощение энергии камня. По моим собственным оценкам у меня осталось энергии на два, максимум три полных, по пять секунд взгляда.

Ещё для этой дуэли пришлось не мало так потратиться. Как сторона, которая предложила оружие мне пришлось выдать Архипу денег на приобретение парных одинаковых кинжалов. Обошлось это в 500 рублей, что достаточно дорого. Ваня когда узнал цену, чуть в обморок не упал. А вообще Иван сильно переживает за меня и эту дуэль. Виду конечно пытается не подавать, но мне заметно. Да и честно приятно, что хоть кто-то в этом сраном мире за тебя переживает.

— Подъезжаем ваше сиятельство, — сообщил Архип.

— По времени все нормально? Успеваем?

— С запасом Алексей Александрович, ещё как бы ждать остальных не пришлось.

— Иван не грусти, а то грудь не будет расти, — толкнул я хмуроватого Ивана сидевшего со мной в коляске.

— Не смешно ваше сиятельство, — буркнул в ответ Ваня, который уже чаще начал понимать мои шутки.

Утро оказалось прохладным и туманным. На вскидку бы дал градусов 17. Зато тихим и я бы даже сказал волшебным. Никаких посторонних звуков кроме шума реки, птиц и леса. Спрыгнув с коляски на землю и вздохнул полной грудью. Ах как же хорошо. Я буду жить! И никто не сможет у меня этого отнять — окинув взглядом уже собравшихся и природу вокруг.

Людей собралось не много — около десяти-пятнадцати. С моей стороны мы трое — Архип, Иван и я. Охрану и кучера не считаю. Противников я не знал и не видел, может они здесь. Узнал только троицу, которая вручала мне письменный вызов в поместье. Ну если они здесь, значит и оскорбленный князь Дробыш тут. Архип как секундант двинулся сразу к Донскому поздороваться и решить все вопросы связанные с дуэлью. Мы же с Иваном осталось стоять у коляски. Кроме Донского я там больше никого не знаю и ни с кем здороваться не собираюсь. Буду нужен сами подойдут. Я снял пиджак и приступил к разминочным упражнениям под удивленные косые взгляды присутствующих.

Согласование всех вопросов не заняло много времени. Через десять минут Архип вернулся.

— Ваше сиятельство я подтвердил ваше намерение участвовать в дуэли. Распорядителем дуэли выбран граф Вербицкий Севастьян Игнатович очень уважаемый человек. Условия дуэли прежние до серьезного ранения, но мы понимаем, что вас точно попытаются убить. Врач — Самарский Савелий Петрович хороший специалист в области хирургии. Документы племянника князя Дробыша я проверил. Он действительно является его племянником.

— Хорошо Архип, что с оружием?

— Оружие доставлено ваше сиятельство из оружейного магазина «Пакгауз» — парные кинжалы. Я выбирал с максимально короткой длинной лезвия. Чтоб больше походили на длинные ножи. Противник по дуэли как и вы первый раз возьмёт это оружие в руки.

— Дуэлянты прошу ко мне, — громким голосом провозгласил распорядитель граф Вербицкий заняв середину зелёной ровной полянки.