— И что делать будем? — прокручивая в голове все услышанное спросил.

— Графу Орлову я отправил известие о результатах допроса и всех выясненных подробностях. Все это попадает под юрисдикцию канцелярии. Остаётся дождаться ответа от его сиятельства графа. Савелий Владимирович будет передан в канцелярию следователям.

— Не спеши Архип, нужно его ещё спросить про пожар в деревни где-то месяц назад. Хорошо поспрашивать. Упрется, то меня позовёшь.

— Ваше сиятельство — условием того, что он все это рассказал было то, что я ему пообещал оградить его от Вас. Разрешите вопрос ваше сиятельство?

— Задавай Архип.

— Чем вы его так напугали? Он опытный интриган и по совокупности того, что он рассказал ему светит минимум две пожизненные каторги. — смотря мне в глаза спросил Архип.

— Сказал ему, что душу его грешную заберу, которую вижу на сквозь, — ответил я пристально смотря в глаза Архипа. Сначала хотелось пустить энергию в глаза, но в последний момент передумал.

Разорвал наш зрительный контакт Иван, который сообщил, что у ворот стоят господа и требуют князя Шереметьева.

— Ну началось…

— Ваня ты хоть спросил что за господа? — обреченно спросил я.

— Конечно ваше сиятельство — князь Донской со свитой пожаловал. Говорит, что дело у него к вам Алексей Александрович.

— И? Что ты ответил? С какой целью прибыли они?

— Ответил — что сейчас доложу вашему сиятельству о прибытии — растеряно ответил Иван переводя взгляд то на меня, то на Архипа.

— Что скажешь Архип? Это они? Вызвать могут?

— Могут быть и они и могут вызвать ваше сиятельство. Я бы не советовал выходить или звать их в поместье. Да это будет урон вашей чести, но вызов они вам не передадут. Но может быть вариант, что для общественности они преподнесут это как отказ от дуэли. Это будет несмываемый позор. Я конечно могу оспорить, что отказа не было, но будет слишком большой шум и слушать вряд ли станут.

— Какая ещё дуэль? — теперь Иван с ошарашенным лицом водил головой от меня к Архипу.

— Простая Ваня, простая. На которой убивают. Может попробуем поговорить? Всегда же можно извиниться. — логично подумал я.

— Извинения будут расценены как отказ от дуэли ваша светлость, что считается трусостью — разбил мои надежды Архип.

— Есть конечно вариант, что это и не вызов. Но вероятность этого крайне мала. И вообще я смотрю шансов отказаться от дуэли у меня нет. — резюмировал я.

— Отказ от дуэли без потери репутации может осуществить прямой запрет из канцелярии или указом его императорского высочества. — уточнил Архип, — но времени у нас нет. Вам принимать решение ваша светлость. Я бы советовал не ходить и подождать решение графа Орлова.

— И сколько сидеть здесь прийдется Архип?

— Один день точно, ваша светлость. Пока донесение доставят графу Орлову, пока он даст ответ, пока его доставят сюда. Точно день, если не два.

— А в это время уже вся Москва будет знать, что я отказался от дуэли? И вообще какие последствия от отказа от дуэли, ну кроме урона чести?

— Юридически никаких ваша светлость, но фактически это будет конец для человека. Он перестанет существовать для дворянского общества. К нему негласно будут применимы совершенно любые действия. Вплоть до убийства, которое не будет осуждаться обществом и, вероятнее всего будет одобрено и даже будет всестороннее покрывательство совершившего такое деяние.

— Просто отлично откажешься — убьют с позором, согласился — тоже могут убить. В таком случае всё-таки лучший второй вариант. Хоть шансы есть. Сука! Только выбрался из говна и вот опять.

— Не ходите ваше сиятельство, — пришёл в себя Иван, — я вернусь и скажу, что вас не нашёл. Не знал, что вы утром уехали куда-то.

— Ваня это будет смешно. Они наверняка готовились и может даже следили за поместьем. Как же они хорошо все продумали.

— Не ходите ваше сиятельство, — сжал кулаки Иван, — убьют же.

— Не ной Иван. В Смоленске не убили в мясорубке, и тут извернусь. Во всяком случае попытаюсь. — с злобой сказал смотря в сторону ворот поместья.

— Пошли Архип. По дороге расскажешь, что и как с этой дуэлью. — махнул в сторону ворот.

— Ваше сиятельство, извините, но если вы появитесь в таком виде, то мы можем получить ещё один вызов. За оскорбление чести и не уважение внешним видом.

— Хорошо, — ответил закипая я, — я переоденусь.

Быстрым шагом пошёл переодеваться в дом. Архип все это время меня сопровождал, рассказывая про правила и виды дуэлей. Если кратко, то вызвать могут практически за всё что угодно. И отказать нельзя — урон чести. Можно сразу извиниться, но так ты будешь вечно извинятся и за все. В моём случае точно будет так. Как ещё этих дураков столько живых, я имею ввиду дворян, не понятно. Да есть условности — подчинённый не может вызвать начальника или никакой материальный повод не может служить поводом для дуэли. Но это все можно обойти. Было бы желание. Как говорится сложно, но можно.

Видов дуэлей так же много. Но есть две основных — холодным оружием или огнестрельным. И вот тут есть повод задуматься, что выбирать. Я неплохо стреляю, но Архип говорит, что оружие скорей всего будет однозарядное и не знакомое участникам дуэли. Чтоб уровнять шансы, которых и так очень мало. Что выгодного для меня? Ну можно попытаться под одежду надеть, что то типо кольчуги и напитать энергией. Сформировать щит и попытаться отклонить или смягчить удар пулей. Минусы — щит я ещё делаю через раз и не факт, что пулю остановлю. Ещё могут в лицо попасть.

По холодному оружию так же жесть. Я его в руках просто не разу в руках не держал. Ну кроме ножа.

— Архип! А можно дуэль на ножах?

— Можно на кинжалах ваше сиятельство, но если ваш противник одобрит.

— Так тогда можно бесконечно вести переговоры в выборе оружия и всего остального. Бесконечно можно вести! — как вариант разрешения ситуации почти прокричал я.

— Чтоб такого не случалось привлекают третейского судью ваше сиятельство. — парировал Архип. — обычно это очень уважаемый человек и стороны обязаны ему подчинится.

Ладно, что у нас остаётся — мой взгляд. Дистанцию применения я не испытывал. Даже предположить не могу, как далеко это работает, так как принципов не знаю. Условно будет считать, что работает только на близких дистанциях до десяти метров. Тогда остаётся только холодное оружие. Парализовать и одним ударом всё закончить. План конечно говно, но лучше такой, чем без него вообще. А вообще слишком много не известного — как договоришься. Ну за основу берём бой холодным оружием, желательно на ножах. Сблизиться, парализовать, ударить. Вроде все просто.

Обдумывая все варианты я не заметил как мы вернулись к столу за которым завтракали. В себя меня привёл вопрос Архипа — ваше сиятельство приглашать?

— Да приглашайте, гостей, — усаживаясь на стул скомандовал я. Во мне начинала вибрировать паника и нарастать тревога, но автоматически, на подсознании, тут же включилась циркуляция энергии камня — отпустило. Мысли успокоились и разложились по полочкам. Появились холодный расчёт и кричащая тяга жить. Мной овладела одна мысль, которой я помог сформироваться — я выживу и убью любого, кто мне будет в этом мешать.

Ваня отошёл достаточно далеко и пытался не отсвечивать менжуясь вокруг дома.

Архип вернулся быстро в сопровождении трёх мужчин. Все хорошо одеты с иголочки и ухожены. Прям образцы для подражания, не то что я. Не бритый уже три дня да и не стриженный, хоть по-моему мне и так идёт. Тут подойдёт выражение — подлецу все к лицу, но на их фоне выгляжу минимум не опрятно.

— Добрый день господа, чему обязан? — решил начать я вставая. Вспомнив фразу «чему обязан» из сериала «Полицейский с рублевки». Ну а что? Будем импровизировать.

— Добрый день князь! Позвольте представиться — князь Донской Алексей Арсеньевич, — очень жизнерадостным и самым доброжелательным тоном начал мужчина, который был ближе всех ко мне.