— Мы пришли. — Тихо ответил Мишель.

— Сегодня был хороший вечер. — Тут же ответил альфа. — Если я тебе позвоню, ты ответишь.

— Да, наверное. — Мишель отпустил его руку. Все-таки он держался за альфу почти весь путь от перехода. Мишель не влюбился от этого, но все-таки все это было волнительным опытом. — И вечер очень хороший. Мне нравится снег.

— У тебя на голове целый сугроб.

И Марк так просто и легко поднял свою руку, провел по лбу Мишеля, а потом и по макушке, стряхивая снег. Мишель затаил дыхание. Это тоже был очень волнительный опыт. Но, видимо, Марк так не думал. Но он заметил реакцию Мишеля.

— Упс. — Он убрал руку.

— Я опять дрожу как заяц.

— Не самое плохое животное. Проводить тебя до двора?

Конечно, он же знал, где живет Мишель. Сам Мишель об этом и не подумал.

— Там отец может… — Мишель не хотел обидеть альфу, но лучше было расстаться здесь, — у нас окна выходят во двор.

— Я понял. — Марк не обиделся. — Ты тогда иди, я посмотрю отсюда.

— Это безопасный район.

— Да.

Мишель не уходил. Ноги одеревенели и не слушались.

— Мне понравилось, как ты стряхивал снег с моей шапки.

— Мне тоже. Мы можем постоять еще.

— Нет. — Мишель сделал шаг назад, чуть не свалился с края тротуара. — Мне нужно идти.

Скованность не отпускала его. Он сделал еще пару шагов спиной вперед, медленных, все дальше от альфы. Отошел подальше.

— Иди нормально. — Громко посоветовал Марк. — Ты грохнешься так.

— Да, — сказал Мишель и развернулся. Быстрым шагом пошел к своему дому.

========== Глава 3 ==========

6

Отец вернулся поздно. Мишель уже принял душ и лежал в постели. Не спал. Потому что уже по десятому кругу вспоминал вечернюю встречу. Вспоминал все свои вопросы и ответы Марка, вспоминал его движения, жесты и реакции. Марк написал Мишелю лишь одно сообщение, где просил писать или звонить, если Мишель захочет пообщаться.

Утром Мишель проспал все будильники — сказались две бессонные ночи. Отец вчера привез Мишелю в подарок коробку эклеров с разными начинками. Ими и позавтракали. Потом смотрели фильм по телевизору. Мишель скинул на пол подушку и устроился на ней, а отец осторожно расчесывал прядку за прядкой, иногда замирал на несколько минут, когда отвлекался на сюжет. Мишель за фильмом не следил, он с полуприкрытыми глазами наслаждался этим моментом.

— Как день вчера провел? — спросил отец, когда началась реклама.

— М? Убрался, вечером с Берни погуляли.

Про Марка Мишель, естественно, не сказал. Ему говорили, что на первом месте должна стоять учеба, а для общения с альфами он все еще мал. Мишель отца обманывать не собирался, но пока же, действительно, у них с Марком ничего и не было.

— А ты почему так задержался? На работе проблемы? Ай!

Отец тут же отпустил натянутую прядку. Взялся за другую, провел по ней расческой. Расчесывал он неправильно, но Мишелю нравилось вот так сидеть. Совсем как в первом классе, когда отец старательно заплетал его каждое утро.

— Там нормально все. Вчера в медблок привезли новое оборудование, устанавливали до позднего вечера.

Мишелю не очень нравилась работа отца — тот был начальником колонии для омег. Ездил далеко, за город, проводил дома мало времени. Общался с не самыми хорошими людьми, как казалось Мишелю. Еще и ничего не рассказывал.

— Ты даже не поужинал.

— Наш медик, Келли Осборн, поделился домашним мясным рулетом, так что я в порядке. Помнишь Келли? Он несколько раз заходил к нам летом.

Мишель кивнул.

Отец выделил из его волос три прядки и начал плести простой колосок. Его руки иногда задевали голую шею Мишеля. Большие, горячие, с грубоватой морщинистой кожей. Мишель чувствовал себя таким маленьким сейчас, как птичка. Вчера вечером было что-то похожее, когда Марк ухватил его за руку на крутых ступеньках.

Келли Осборн был омегой лет сорока. Совсем обычным, выглядящим на свой возраст. Был вежливым, улыбался, пах приятно. Вроде они работали с отцом уже несколько лет. Заходил к ним Келли тоже по каким-то рабочим вопросам, Мишелю не сказали, по каким. Вообще, отправили посидеть в свою комнату. Он даже подумал, что у отца завязался роман, но больше Келли к ним не заходил, а отец про него упоминал не чаще, чем про других своих коллег.

— Ты специально задержался, чтобы поесть мяса? — Мишель задрал голову. Резко и быстро. Отец не успел сделать серьезное выражение на лице. Но он быстро собрался, нахмурился и привычно скривил рот.

— Если бы ты иногда заказывал стейки, такого бы не было. — То ли серьезно, то ли в шутку ответил он. — Где твоя резинка?

Мишель снял с запястья тонкую резиночку и отдал отцу. Тот быстро закрепил косичку.

— Немного набок съехала. — Сказал он, нахмурился еще больше, собрал все свои морщинки на лбу. — Когда ты был маленьким, у меня лучше получалось. Вставай, иди в зеркало посмотрись что ли, я все кино пропустил из-за тебя.

— Не хочу.

Мишель остался на месте. Отец улегся на диван с ногами, а Мишель прислонился к нему спиной. Отец иногда протягивал руку и поглаживал Мишеля по макушке, растрепывая прическу.

Мишель увидел новую порцию фотографий от Берни.

— Смотри, — сказал он на следующей рекламе и протянул телефон отцу, — это маленький брат Берни.

— М. — Сказал отец.

«Отец дома?» — написал Берни.

«Да» — ответил Мишель.

«Пошли, погуляем часок»

Мишель усмехнулся. Отцу не нравился Берни, потому что тот плохо влиял на Мишеля, по его же мнению. Берни курил, пил иногда, устраивал вечеринки, на которые Мишелю обычно было нельзя. Берни общался с альфами. Мишель не знал, сколько раз у Берни доходило дело до близости, но тот точно не был девственником. Да и логично — Берни было уже девятнадцать.

Отцу Берни не нравился, но тот уже ничего не запрещал. Берни сам продолжал бояться его, шепотом говорил Мишелю, что такого строгого альфы он еще не видел.

«Сейчас спрошу»

В ответ Мишель получил смайлик с закатившимися глазами.

— Берни зовет погулять.

— Опять? — отец переключил канал. — Вы же вчера гуляли.

— И что? — Мишель перевернулся и уселся на колени. — Ненадолго.

— А ты уроки сделал?

— Вчера еще. Я до шести вернусь.

— Ладно. — Отец переключил еще пару каналов. — Ты мне мешаешь смотреть хоккей.

— Ты его только что включил.

Мишель отписался Берни, велел собираться. Договорились походить по ближайшему торговому центру, до которого даже неспешным шагом было не больше десяти минут. Мишелю вообще нужно было только пройти по парочке дворов и сразу выйти на огромную привокзальную площадь.

Мишель быстро переплел косу, надел все то же нарядное пальто и захватил небольшой рюкзачок, в котором только кошелек с телефоном и поместились. Обмотал шею своим любимым шарфом.

— Я ухожу. — Предупредил он отца из прихожей пока застегивал ботинки.

— Ненадолго. — Прокричал отец, перекрикивая хоккейных комментаторов. — Завтра в школу.

Берни ждал Мишеля на фудкорте. Несмотря на огромное количество посетителей, Берни сумел выцепить себе столик около панорамного окна. Он лениво жевал картошку и скролил ленту в телефоне. Огромная черная футболка сползла с одного плеча, показывая острую ключицу. Берни болтал ногой и пинал соседний свободный стул. На круглом столике стояли два больших стакана с крышками и трубочками.

— Я купил по шейку. — Сказал Берни, не отрываясь от телефона. — Тебе вот этот, клубничный.

— Что-то интересное? — Мишель присел на пластиковый стул.

— Стивенсон выложил фотку с каким-то разукрашенным малолеткой.

Берни показал экран Мишелю. На фотографии их одноклассник был с незнакомым мальчиком, совсем не малолеткой. Ну, точнее, возраста Мишеля или самого Стивенсона.

Мишель попробовал шейк. Обычный молочный коктейль из фаст-фуда. От предложенной остывшей картошки отказался.

— Я забыл про соус. — Разочарованно протянул Берни. — Папа нашел квартиру, завтра съезжает.