— Он надолго сюда?

— На пару месяцев точно. Его мужик прилетит на следующей неделе, Рождество встретят здесь.

— Ты рад?

— Возможно. — Берни пожал плечами. — Но больше рад, что никто не обрыгает мой диван.

— Это же ребенок.

— Это мой папа. — Берни с шумом втянул через трубочку остатки своего коктейля. Не клубничного, как заметил Мишель. — У него акклиматизация и в самолете отравился рыбой. Я тут кое-что принес, — он резко повернулся, снял со спинки стула свою сумку, брендовую, но похожую на обычный рюкзак для сменной обуви, — проверь уравнения, полночи это решал, может где-то накосячил?

Берни достал тетрадку, открыл на середине и положил перед Мишелем.

— Сочинение написал по литературе? — продолжил болтать он, пока Мишель рассматривал решения. Было тяжело, нужен был калькулятор.

— Написал. Я логику решения посмотрю, но расчеты в уме не смогу сделать.

— Да если в конце нормальная цифра получилась, значит все правильно. — Махнул рукой Берни.

— Число. — Поправил Мишель.

— Я тоже написал. Сочинение. - Продолжил болтать Берни. — Такая банальная тема, про какую-то любовь. Если у меня будет желание, я почитаю бульварный романчик, а в школе, будьте добры, научите меня другим добродетелям.

— Тебя опять вызовут к директору. — Вздохнул Мишель. — Вот здесь ошибка, ты забыл про корень.

— Черт! Сейчас, у меня ручка где-то. — Берни извернулся, снова залез в сумку. Его телефон тихо тренькнул. — Вот она, дай исправлю. — Берни зачеркнул последние три строчки и начал переписывать. — К директору не вызовут. Они отличают собственное мнение от идиотитзма. За это им деньги и платят.

Берни обратил внимание на телефон. Даже до конца не дописал решение, принялся писать ответ на чье-то сообщение. Но хотя бы футболку свою поправил.

— У меня сегодня свидание. — Сообщил он слишком буднично. — Мы пойдем в кино. Очень интересно и оригинально, конечно. — Берни закатил глаза. — Хочу прикупить пару шмоток. Посмотришь, скажешь свое мнение.

— Ладно. — Легко согласился Мишель. В моде он совсем не разбирался и чаще всего предпочитал ходить в школьной форме. Она была удобной и привычной. Но покупки с Берни не требовали от Мишеля каких-либо знаний. Ему даже не нужно было согласно кивать. Берни сам всегда знал, что хочет взять, я Мишеля с собой брал, чтобы не так скучно было. — Тогда еще мне шапку выберем.

— Обязательно. Еще ошибки есть?

— Не нашел.

— Окей. — Берни убрал тетрадку. — Допивай, и побежим, у меня осталась пара часов.

— Ты хоть с кем идешь?

— Ты не знаешь его, познакомились у отца на приеме, когда у него юбилей был, он чей-то сынок. Но прикольный. Фотка есть, сейчас я найду.

Парень был худ, даже слишком, с острыми скулами, светлыми волосами, собранными в хвостик. Вполне красив, похож на самого Берни. Их можно было принять за братьев.

— Ну, — Мишель попытался сказать что-то уместное, — красивый альфа.

— Он бета. — Берни спрятал телефон в карман. — Пошли.

Мишель удивился. Беты рождались намного реже, чем омеги или альфы. Если омега был слишком молод или стар, если беременность протекала плохо, если омега пренебрегал своим здоровьем, если часто испытывал стресс при беременности, ребенок мог сформироваться бетой. Они чаще всего рождались в неблагополучных семьях, от них часто отказывались, беты чаще болели и, как бы ни боролись с этим общественники, в обществе до сих пор было много предрассудков. Некоторы радикалы, слышал Мишель, считали их неполноценными людьми.

Близко Мишель знал только двоих бет — сыновей дедушки. Они были совсем взрослыми, очень разными, но одинаково успешными людьми. Один — бизнесмен, другой — крутой фотограф. Но у них была чудесная семья, им было на что опираться.

В общем, Мишель не ожидал, что Берни где-то откопает себе такого поклонника. Но Мишель прекрасно понимал интерес друга. Берни, со своими идеями и принципами, никогда не стал бы оценивать человека по его полу.

— Звонил Марку? — спросил Берни, когда они оказались в первом магазине. Сразу же направились к уголку с аксессуарами, где красовались различные вязаные шапки. — Купим тебе с балабошкой?

— Мы вчера встречались. — Мишель взял предложенную шапку. Она была ужасной, разноцветная и с огромным помпоном на веревочке.

— Да ну нахер! — Берни аж застыл. — Что, прямо сразу встретились?

— Мы лишь сходили в кафе, потом дошли до дома и все.

— И все? Да я думал, ты только к лету решишься ему позвонить. — Берни подал Мишелю следующую шапку, тоже с помпоном, но красивого сливочного цвета. — Ну и чего и как? Рассказывай, давай.

— Что рассказывать? — Мишель взял с крючка еще одну шапку, бежевую, немного темнее первой, с объемной вязкой. Аккуратно прошел бочком между двумя омегами и подобрался к свободному зеркалу. Берни не отставал.

— Желательно рассказывать все, но ты же не будешь. Он тебе понравился?

— Да. — Мишель надел светлую шапку, она хорошо сочеталась с шарфом и свитером. А у второй был красивый узор. — Да, он мне понравился. У него же…

Мишель запнулся. Рассказать Берни про запах? Тот посмеется, скажет, что Мишель романтичный дурачок. Влюбился, и теперь даже чувствует то, чего нет.

— Что у него?

Мишель надел вторую шапку. Тоже красиво. И удобно.

— Он… понимающий.

Мишель сделал селфи в шапке, оттолкнул Берни, чтобы тот не лез в кадр. Решил, что может скинуть фотографию Марку. Молчание в чате, которое затянулось на весь день, было уже неловким.

— Ну, с ним приятно разговаривать было, — продолжил Мишель, — и он прямо, как бы это сказать, аккуратный. — Берни молча приподнял бровь, ничего не понял. Мишель стянул с головы шапку, зажал ее в руках. — Я думал, все альфы ведут себя наглее. Они сразу пытаются…сблизиться.

Берни все больше удивлялся.

— Ты мешаешь. — Он показал пальцем на мужчину, который ждал, когда Мишель отойдет от зеркала.

Мишель сразу же отскочил в сторону, пробормотал извинения.

— А ты показываешь пальцем. — Шикнул он на Берни. — Ладно, я возьму обе.

— Пошли за футболками. — Берни взял Мишеля под локоть, видимо, чтобы не потерялся в переполненном магазине. Тем более, Мишель сейчас почти выпадал из реальности. Он опять думал о Марке, одновременно переживал и не понимал, как продолжить общение и организовать следующую встречу, одновременно вспоминал его, всего в снегу, стоящего в свете фонаря и с протянутой рукой. И чувствовал снова это — низ живота и пах наливались приятной тяжестью. Это было стыдно.

— Поведение альфы зависит от тебя. — Авторитетно сказал Берни. Он поставил Мишеля рядом со столом с футболками и начал энергично рыться в тряпках. — Если он видит, что ты готов к действиям, полезет к тебе с первых минут, затащит в темный угол и облапает всего. А если видит, что ты весь такой из себя скромник, не будет пугать, осторожненько будет приближаться. Ну, если это умный альфа, естественно. А у Марка, вроде, мозги были.

Берни нашел еще одну черную футболку.

— И он будет ждать? — спросил Мишель.

— Будет. Но не сто лет, не обольщайся.

— Мы держались с ним за руки.

— Держались за руки? — Берни накидал на сгиб локтя несколько футболок, завертел головой по сторонам. — Вы серьезно держались за ручки? Как в детском саду? Джинсы!

В закутке с джинсами, пока Берни искал нужный размер, Мишель наложил фильтр на свою фотографию и скинул ее Марку.

«Мы с Берни в магазине. Я купил шапку» — написал он.

Подумал и отправил второе сообщение:

«Как у тебя дела?»

— Не думай много. — Продолжил давать советы Берни, добавив к футболкам еще и джинсовый комбинезон. Мишель уже предвкушал, как весело проведет ближайший час в примерочной. — Если Марк тебе нравится, просто наслаждайся своей первой любовью, она уж точно бывает раз в жизни. Но запомни, — Берни сделал шаг вперед, прищурил глаза и посмотрел прямо на Мишеля. Собирался угрожать, — ты ему ничего не должен. Если он сделает что-то плохое, сразу говори мне. Я его в порошок сотру.