Вечер быстро приближался, а Мишель хранил один небольшой секрет.

Он привел себя в порядок перед ужином. Красиво переплел косу и надел новую сатиновую сорочку, белоснежную, с малозаметной золотистой шелковой вышивкой на воротничке. У Мишеля были теперь и собственные запонки, но их он отложил в сторону и по-простому слегка подвернул рукава. В стороне остались и брюки. Вместо них были подготовлены удобные черные джинсы, без рисунков и разрезов, самые приличные и классические, за которые его бы не выгнали из «приличного» места. И чтобы совсем испортить свой образ Мишель взял рюкзак. Но все те вещи, которые он взял с собой, не вместились бы в сумку поменьше.

В просторном ресторане на первом этаже отеля отец и Стивен забронировали целую нишу для большой компании. И накрыли стол на семь персон — дядя Джейк привел мужа, а Берни, как и обещал, Лео. Мишель явился последним, поставил рюкзак себе под ноги и сел на свое место перед красиво сервированной тарелкой. Рюкзак заметили все, но промолчали.

Прошел час, прежде чем у Мишеля зазвонил телефон, и он поднялся со своего места.

В январе Марк уехал через пять дней после Нового года. До этого они провели все дни вместе. И ночи тоже. Мишель отпустил его со смешанными чувствами. Он хотел быть рядом, но и понимал, что Марк нужен своей семье. После этого Мишель тоже вернулся домой и на следующий день из клиники выписали и отца. Начался последний семестр. Жизнь пошла дальше.

Они созванивались с Марком и строили планы на выходные дни. Марк ухаживал за папой, водил Оливера в дошкольную группу, таксовал, ремонтировал тачки соседей и искал временную работу. Из-за всего этого приехал он к Мишелю только через месяц и только на пару выходных дней. Они погуляли вместе по центру, посидели в кафе, а потом провели вместе ночь в папиной квартире. Когда через два дня Мишель пришел домой, отец на него злился. Он, конечно, понял по запаху, что почти весь день Мишель провел с альфой в постели и занимался с ним сексом, но говорить стал о другом.

— Ты снова сбежал. — Сказал он, стоило только Мишелю появиться на пороге.

— Я же предупредил тебя.

— А я тебе не разрешил.

Потом отец запретил Мишелю поехать к Марку в гости и молчаливо соглашался только лишь на их недолгие встречи по выходным дням. Отец даже один раз встретился с Марком, когда тот осмелился зайти за Мишелем. И хорошо, что они хотя бы не поругались. В тот день Мишель сказал, что они пойдут в кино, но весь день они с Марком снова провели в квартире Мишеля, а кино посмотрели голыми и на экране старого ноутбука.

— Я боюсь, что он снова сорвется на тебе. — Честно признался Мишель Марку. — Он — мой опекун, и если я не приду ночевать или уеду с тобой, не знаю, что он может сделать.

Марк его поцеловал и сказал, что все будет нормально.

Отец радовался оценкам Мишеля и радовался тому, что Мишель нашел общий язык со Стивеном. Он стал чаще бывать дома и не прятался больше на работе. Иногда они ходили вместе гулять в парк или выбирались по вечерам в кафе или по магазинам. Мишелю казалось, что это Стивен заставлял отца меняться и проводить с ним больше времени. Пока отец был доволен и добр, он мирился с присутствием Марка в жизни Мишеля. Пару недель назад сам впервые завел про него разговор. Спросил, собирается ли Марк приехать на день рождения Мишеля. Марк приехать никак не мог.

Но Мишель не расстраивался, потому что уже давно они спланировали самые лучшие каникулы в жизни Мишеля.

— У нас еще один гость. — Сказал он, когда разговор за столом смолк и все посмотрели на него. Заметил, как отец и Стивен непонимающе переглянулись, а Берни хитро подмигнул одним глазом, как будто уже давно разгадал весь план Мишеля.

Мишель сходил до стойки хостесса и привел за руку Марка.

— Мы не останемся с вами надолго. — Снова сказал Мишель, поднимая с пола рюкзак. — Скоро у нас поезд.

Марк тоже был с рюкзаком, но все-таки надел приличную свежую рубашку и прилежно уложил свои кудрявые волосы. Мишелю казалось это чертовски милым. Марк старался ради него, потому что Мишель в шутку просил не опозорить его своими спортивными штанишками. Они оба знали, что все это не больше, чем шутка, но все равно было очень приятно видеть Марка таким.

— Что это значит? — первым спросил отец. Остальные молчали.

— Я дождался окончания школы, как ты и просил. — Мишель взял Марка за руку. — И еще я теперь совершеннолетний. Так что я могу уехать и не бояться, что ты решишь помешать нам. — Он дернул Мрака за руку. — Пошли!

— Постой. — Сказал Марк и не сдвинулся с места.

Берни все еще хитро и довольно смотрел на них. Дядя и Эйбел тоже расслабились и даже немного улыбались. Стивен старался незаметно гладить руку отцу, что его заметно успокаивало.

Марк открыл карман своего рюкзака, достал ворох каких-то смятых бумаг и, сделав один смелый шаг вперед, положил это перед отцом.

— Мы едем на фестиваль, — он показал на красочную брошюрку, — и мы уже сняли кэмпинг и там даже есть спутниковый телефон, если будут проблемы с мобильной связью. Я написал вам номер.

Отец задумчиво пододвинул эти бумажки к себе и посмотрел на картинку красивого синего озера, по которому плавали белые точки-лебеди.

Мишель снова дернул Марка за руку.

— Я вернусь через неделю. — Все-таки сказал он отцу, немного смягчившись к нему из-за того, что он хотя бы смог выслушать Марка.

До вокзала они добрались на такси и уже заранее приготовили паспорта и распечатанные билеты в двухместное купе ночного поезда.

— Почему ты не сказал мне, что хочешь ему все рассказать? — спросил Мишель.

Марк вел его за руку сквозь толпу на перроне. С вокзала уходило одновременно три поезда, поэтому людей и чемоданов было очень много.

— Он должен знать, где ты и с кем ты.

— Мне уже восемнадцать.

— Он все равно остался твоим отцом. Он волнуется.

Мишель считал, что Марк как всегда прав.

Вокзал не был похож на аэропорт. На вокзалах Мишель раньше не бывал и на поездах не ездил. Длинные крытые платформы уходили вдаль. С обеих сторон стояли гудящие поезда с открытыми дверьми, а через прозрачный навес светило желтое закатное солнце. Постоянно над головой раздавался голос, объявляющий время прибытия или начало посадки.

Мишель светился от счастья и был переполнен новыми впечатлениями. Он с интересом перепрыгнул с платформы в вагон поезда и прошелся по узкому коридору до двери в купе. Когда они остались в нем с Марком вдвоем, Мишель присел на откидную полку, вцепился в ее край пальцами и выглянул в окно, на перрон и спешащих людей. Раздался громкий гудок.

— Ехать десять часов. — Сказал ему Марк, присаживаясь рядом. — Всю ночь.

Мишель украл у него один поцелуй.

Они ехали в палаточный городок на какой-то молодежный фестиваль, до которого Мишелю не было никакого дела. Но Марк обещал ему показать незамерзающее озеро и лебедей, обещал сводить погулять в предгорье по лесным туристическим тропам, обещал посидеть у костра, хором спеть песни под гитару и обещал смастерить Мишелю острую палочку, чтобы на ней можно было жарить зефир и сардельки.

Вот ради этого, считал Мишель, стоило жить.

Он был так счастлив и взволнован, когда поезд с мягким толчком тронулся.

Конец