— Там много надо, вообще-то. — Эшли даже не посмотрел в его сторону.

— Сколько?

— А сколько есть? — хитро и с каким-то скрытым смыслом спросил Эшли.

— Ну, сейчас несколько тысяч найдется. — Честно ответил Мишель.

Эшли вышвырнул сигарету в окно и сделал всего один шаг в сторону Мишеля, но уже пересек половину кухни и оказался буквально на расстоянии вытянутой руки. Карим тоже посмотрел с интересом. Мишель поудобнее перехватил в руках тяжелую куртку, сглотнул от волнения. Он помнил слова Берни о том, что Марк и его семья небогатые и нельзя перед ними хвастаться своими богатствами. Но Мишель не хвастался. Он просто говорил все так, как есть. У него на карточке оставалось еще тысяч шесть. Этих денег могло хватить на несколько месяцев скромной, но не бедной жизни. Или Мишель мог помочь Эшли, пока Марка рядом не было.

— Тебя вчера увезли на дорогущей черной тачке. — С презрением заговорил Эшли. — Богатый мальчик?

— Не бедный. — Кивнул Мишель. — Я помощь предлагаю.

— К черту катись со своей помощью! — шикнул Эшли.

Он прошел мимо Мишеля, обдав стойким запахом табака и своим ароматом — ароматом обиженного и разозленного омеги. Эшли дернул на себя дверь, зашел в комнату и уже аккуратно прикрыл ее без всякого звука. Мишель удивился только, как в такой обстановке младенец все еще не проснулся.

— Тогда я пойду, наверное. — Мишель чуть усмехнулся. Стоило посмеяться над своей глупостью и наивностью. Берни же говорил, учил, как быть деликатнее. — Может, мне оставить немного денег вам? — спросил он у Карима. — На всякий случай? Если не понадобятся, всегда можно отдать.

— Я в это лезть не буду. — Ответил Карим, пробуя бульон на вкус. — Ты сядь, — он показал на освободившийся стул, — подожди минут пять и Эшли отойдет. Я пока чай поставлю.

Мишелю пришлось оставить куртку на крючке в прихожей и присесть на шаткий стул. Карим поставил перед ним большую кружку дымящегося черного чая и открыл коробку шоколадных конфет с разными начинками.

— Что твои родители так всполошились? — спросил он с любопытством. — Из-за запаха, наверное? Странно это все. Может, это и нормально для таких как вы.

Мишель осторожно приподнял тяжелую кружку и попробовал чай губами. С громким неприличным хлюпом втянул в себя немного напитка и почти обжог язык. Но чай, стоило признать, был хорошим средством для того, чтобы согреться.

— Каких? — спросил Мишель, отставляя кружку.

— Идеально подходящих друг другу. Читал сказки про «истинных»?

— Читал. — Кивнул Мишель.

— Я до беременности санитаром работал. Одно время в приюте для омег помогал. Почти все омеги, которые туда попадали, сбежали от ублюдков-альф. Насилия вокруг полно. Кто-то с первого раза все понял, оклемался и больше в такое не лез. А некоторые по несколько раз к нам попадали и с побоями, и с выкидышами и просто со срывами. И все равно возвращались, потому что, видите ли, любят. Так и живут всю жизнь: терпят, уходят, потом снова верят очередным извинениям и возвращаются обратно. И вот среди этих парочек половина точно были с высокой совместимостью. И я не могу винить этих омег, с ними здорово пошутила природа. Истинные — это далеко не сказка. У тебя формируется сильнейшая психологическая зависимость от человека, который может оказаться далеко не принцем. И сбежать от него тяжело. А пахли эти жертвы природы и инфантильности, как ты сейчас. И рады отвергнуть свою связь, но не могут с этим справиться.

Мишель отпил чай и покрутил кружку в руках. Она была старая, со сколом на ручке и с милым изображением котенка.

— К чему это? — спросил он.

— Чтобы ты не заигрывался в любовь. Чтобы подумал, может, есть что-то такое, что заставляет тебя так пахнуть? Это же для защиты запах, он говорит «не подходи ко мне». От кого защищаешься?

— Уж не от Марка, точно.

— Хорошо. Марк далеко не ангел. Иногда он бывает довольно деспотичен. Эшли уж точно знает, как тяжело с ним бывает. Но Марк все это понимает, с ним можно говорить и договариваться. У Эшли ничего не получается, потому что он всегда кричит, а нужно спокойней.

— Эшли такой же.

— Эшли такой же. — Кивнул Карим.

— Нет! — в их спокойный разговор вмешался снова рассерженный голос Эшли. Он тихо выбрался из комнаты и встал теперь на прежнем месте Мишеля в дверях. Сложил руки на груди и облокотился о косяк. — Стремно очень — обсуждать других за спиной.

— Мишеля за его спиной мы обсуждали. — Ответил Карим и отвернулся к плите и бульону.

— Ты можешь дать мне немного денег, чтобы снять квартиру хотя бы на неделю. — Заговорил Эшли с Мишелем. — У меня было немного накоплено, но я все сегодня за операцию и восстановление отдал. Марк обещал сам заплатить, поэтому как выйдет, вернет тебе эти деньги. Получается, я ничего не беру. Только занимаю.

— Вот именно, Марк выйдет завтра. Он сам с вашим папой разберется. — Карим отключил плиту и снова повернулся к ним лицом. — Ты не сможешь снять квартиру за один день, и с тобой даже договор никто не подпишет. Нужен взрослый.

— Ты подпишешь. — Фыркнул Эшли.

— Я не полезу в это.

— Будет, куда перетащить вещи Марка и где ему жить. — Убедительно заговорил Эшли. — Не придется ему ночевать в мастерской, а Дрейку не нужно будет везти нас с Олли домой. И я присмотрю за папой, пока Марк, э-э, другими делами занимается.

Карим промолчал. Он и Эшли сверлили друг друга взглядами, а потом вместе посмотрели на Мишеля. Мишель бы денег дал. Если выбирать квартиру похожую на эту, она дорого не обойдется. Марк когда-то говорил, что его друзья умудрились снять где-то жилье за пятьсот в месяц. Если искать в спешке, но всего лишь на неделю, не должно получиться дорого. А потом Мишель бы поговорил с Марком и объяснил, что так всем лучше. Или с Марком мог поговорить упрямый Эшли.

— Нечего мечтать. — Сказал Карим. — Мы все равно не найдем жилье до вечера.

И в голове Мишеля появился довольно простой и очевидный ответ на этот вопрос. Но настолько наглый, что Мишель сам сначала испугался своих мыслей. Но попробовать стоило.

— У меня есть квартира. — Сказал он, отпивая чай из кружки. — Она старая и там давно никто не живет, но мы каждый месяц заказываем туда клиниг. Там должно быть чисто. Можно пожить там.

— Квартира? — тупо переспросил Эшли.

— И деньги занимать не надо. — Кивнул Мишель.

— Что за квартира?

Из комнаты так же тихо вышел Олли. Он на носочках добрался до Эшли и остановился рядом с ним, взявшись рукой за его рубашку.

— Квартира моего папы, после его смерти досталась мне. Даже записана на меня.

Эшли задумался. Он все еще хмурился, прижимал сложенные руки к груди и недоверчиво смотрел на Мишеля. Мишель посмотрел в ответ и испугался этого взгляда. Как будто Эшли знает. Как будто он сейчас расскажет Мишелю, какой он мерзкий, раз предложил такой вариант.

Но Эшли неуверенно кивнул.

— Да, — сказал он с запинкой, — да, наверное. Нам любое жилье подойдет. Все равно больше идти некуда.

— Снова переезжать? — плаксиво спросил Олли, дергая Эшли за рубашку. — Я не хочу, я здесь останусь.

— Нет! — Эшли вырвал свою одежду из хватки ребенка. — Иди собирать рюкзак лучше! — он показал рукой в сторону комнаты, а потом опять повернулся к Мишелю. — До ночи надо переехать. Когда мы сможем?

43

Мишель вызвал такси и сказал водителю:

— Нужно будет заехать в два места и оба раза подождать нас. Заранее вам чаевые. — И Мишель протянул водителю несколько бумажных купюр.

Водитель обрадовался и открыл для Мишеля заднюю дверь. Эшли самостоятельно посадил Оливера в середину и сам сбоку.

— Но я хотел смотреть в окно! — Олли собрался перелезть через брата, но Эшли заставил его сидеть на месте.

— Потом поменяемся. — Сказал он. — Они же и так берут за простой. — Шепнул Эшли Мишелю. — Зачем ты ему еще столько денег дал?

— Он бы не стал ждать нас без чаевых. — Так же зашептал Мишель.

Они с Эшли наклонились друг другу, чтобы тихо переговаривается. Олли, зажатый между ними, недовольно потолкался локтями, а потом достал из кармана своего маленького рюкзака планшет и включил на нем видео.