— И снова привет, — сказал Фрэнк.

— Привет! — улыбнулась Хейзел. — Пойдёмте внутрь, а то Лестер сейчас выскочит наружу и опять заторопит всех ехать.

Лестер, впрочем, всё ещё стоял у раковин на входе: кран никак не хотел на него реагировать, и он не мог смыть мыло. Хейзел великодушно провела ладонью перед краном, и оттуда полилась вода.

— Мг, — буркнул Лестер. Вероятно, это следовало расценить как «Спасибо».

Хейзел вздохнула.

— Уилл, Фрэнк, это Лестер. Он жрец Аполлона. То есть ученик, — она посмотрела на Лестера, рассчитывая, что тот уточнит формулировку, но он промолчал. — Лестер, это Уилл и Фрэнк, наши друзья.

Лестер, уже сушивший руки, не глядя произнёс:

— Мы ждали только одного.

— Ну, у меня нет прав, — пожал плечами Уилл, намыливая руки. — И Фрэнк тоже хотел увидеть Нико и Хейзел.

— Я в туалет, — вместо ответа сказал Лестер. — Возьмите мне кофе. Времени мало.

Он ушагал прочь.

— У него всё в порядке? — осторожно спросил Фрэнк.

— Боюсь, что нет, — вздохнула Хейзел. — Не бойтесь, я и еды возьму. Фрэнк, поможешь с подносами?

Они ушли к терминалам заказа, и Нико с Уиллом остались вдвоём.

— Эм… займём столик? — предложил Нико.

Уилл кивнул, не став говорить, что кроме них во всей закусочной нет ни единой души, так что занимать место вовсе не обязательно, и они устроились друг напротив друга у окна, не выходившего ни на парковку, ни на трассу; было ещё темно, так что сложно было сказать, на что открывался вид.

— Как, эм, доехали? — спросил Нико, преодолевая неловкость.

— Долго и скучно, — Уилл дёрнул плечом. — Рад тебя видеть.

— Ну, я… тоже рад. — Нико ненадолго поднял взгляд на Уилла и снова уставился на свои руки.

— Я не очень-то понял по телефону, что случилось. Что сделал Гипнос?

— А, это… ну, наслал на меня бессонницу и кошмары. Я уже в порядке. — Уилл с сомнением хмыкнул, и Нико поспешно спросил: — Что насчёт тебя? Кроме… ну, смс-ок… больше ничего?

— Мм, — Уилл убрал руки под стол и отвёл взгляд. — Ну… кое-что.

— Кое-что? — нахмурился Нико.

— Я купил билеты на самолёт…

— Купил? — удивился Нико. Когда они виделись последний раз, у обоих не было никаких денег.

— А, да. Я устроился официантом.

— Официантом? — снова переспросил Нико. — Ничего себе!

— Да, в Пало-Альто хватает ресторанов, где работают люди. Не то чтобы много, но есть. Больше, чем я привык. У нас все люди — и повара, и официанты, и музыканты.

— И что, никаких автоматонов?

— Нет. Даже посуду моют люди.

— Ого! Наверное, туда трудно попасть?

— Мне помогли, — уклончиво ответил Уилл.

— И ты купил билет, — вспомнил Нико. О работе он ещё успеет расспросить. (Или не успеет. Хейзел, конечно, проявит такт и не станет спешить за столик с подносом, а вот Лестер сделает свои дела и вернётся.) — Куда?

— Ну… В Грейт-Фолс, конечно.

— В Гре… что?

Уилл скрестил руки на груди и сердито посмотрел на тёмное окно.

— Ну, я хотел поговорить.

— О. — Нико, забыв о неловкости, растерянно таращился на Уилла. — И… что случилось?

На мгновение в нём проснулся старый страх перед самолётами, но… Уилл ведь здесь, живой и вроде бы невредимый?

— Я приехал в аэропорт, а мне сказали, что меня нет в списке пассажиров. Я пытался найти билет на телефоне, но тот вдруг разрядился. Началась беготня, но в итоге я никуда не улетел, а когда зарядил телефон, то оказалось, что билет был на совсем другую дату. Которая уже прошла. У меня в голове не укладывалось, какой я кретин, но теперь мне кажется, что всё-таки не настолько я тупой. Думаю, это Гермес или типа того. Раз уж они не хотели, чтобы мы поговорили, они не дали мне и прилететь к тебе.

— Это… — Сердце Нико сжалось от осознания того, что они могли встретиться ещё раньше, а потом пустилось в пляс от того, что Уилл — полетел — к — нему. Копил деньги на это. Нико пытался подобрать слова, чтобы выразить свою радость и благодарность, но тут на стул рядом с ним плюхнулся Лестер. Почти сразу подошли и Хейзел с Фрэнком. — Эй, а где бургеры? — возмутился Нико, когда они опустили на столик подносы, а на тех обнаружились только стаканы с кофе и чаем и картошка фри.

— Извини, — виновато сказала Хейзел. — В бесплатном ночном меню только картошка. Автоматы для бургеров включаются не раньше восьми.

Нико тяжело вздохнул.

— Не рассиживайтесь, — сказал с набитым ртом Лестер. — Времени мало.

— В смысле? — спросил Уилл. — Насколько мало?

— Через пять минут выезжаем.

— Куда?

— Это секретно.

Уилл с Фрэнком переглянулись. Хейзел поспешила объяснить:

— У Лестера вроде как тайная миссия от храма Аполлона. Мы с Нико не знаем, в чём она состоит, но… ну, сопровождаем его.

— А можно к вам присоединиться? — спросил Уилл.

Нико вскинул голову. Это… Уилл ведь даже не подумал! Он не знает, куда они едут, и просто…

— Я бы тоже хотел, — сказал вдруг и Фрэнк.

Теперь Нико уставился на него. Романтический ореол вокруг поступка Уилла померк; возможно, они с Фрэнком просто странные. Или в бегах.

— Хм, — сказал Лестер, налегая на картошку.

— Я в детстве мечтал стать жрецом Аполлона, — продолжил Фрэнк, словно он был у Лестера на собеседовании. — И я вижу, что сейчас происходит. Не знаю, что за миссия, но думаю, что это важно. И я хочу помочь.

К изумлению Нико, лицо Лестера смягчилось, и он даже отложил картошку.

— А почему не стал? — спросил он. — Жрецом.

— Меня не выбрали, — Фрэнк опустил взгляд. — Я даже надеялся тогда, что когда-нибудь Аполлон выберет меня в качестве сына. Но, — он смущённо фыркнул, — вышло иначе.

— Ты прекрасно стреляешь из лука.

Фрэнк зарделся. Нико подавил очередной приступ изумления. Хейзел с Уиллом тоже глазели то на Лестера, то на Фрэнка, забыв про еду.

— Спасибо, — пробормотал Фрэнк. — А что, это может понадобиться?