Жестокое убийство у кладбища

Вскоре после полуночи в тупике 26-й стрит напротив кладбища Маунт-Оливер случайными прохожими было обнаружено тело 15-летнего Джона Смита (имя изменено по просьбе полиции). Установлено, что он скончался от нескольких ножевых ранений в грудную клетку. Орудие убийства обнаружено не было. Полиция надеется на помощь бывших жрецов Фемиды, а также просит возможных свидетелей поделиться известной им информацией.

Статья будет обновляться.

Нико сел в постели.

Совсем недавно было немало новостей о похожих убийствах в Нью-Йорке. Тогда только-только расформировали храмы Фемиды — как и других богов, всех, кроме Зевса, Аполлона и Аида. Официально сообщалось, что остальные боги уже оказали человечеству достаточную помощь на пути процветания и могут вернуться к своей извечной борьбе с чудовищами. И только Нико и Уилл знали правду. Это они отказались принимать помощь «лишних» богов — и приносить им жертвы.

И сейчас у Нико было ощущение, что боги решили взять поток жертвоприношений под свой контроль.

После тех первых убийств люди много возмущались; им казалось, что боги покинули их слишком рано, что они не справятся с расследованиями без жрецов Фемиды — да и вообще, в правление множества богов таких убийств почти не случалось!

Занятый своими переживаниями, Нико тогда списал жуткие происшествия на психоз после того, как люди узнали, что их больше не опекают так, как прежде. Тогда у него почти получилось убедить себя в этом, но сейчас, когда убийство произошло в Грейт-Фолсе, совсем недалеко от его дома…

Нико встал и торопливо оделся. Вряд ли он мог сейчас что-то сделать, но не делать ничего тоже не мог. Обуваясь, он ненадолго задержал взгляд на двери спальни Хейзел; оставить ей записку?

Он мотнул головой. До 26-й стрит идти десять минут; через полчаса он будет дома, а Хейзел по-прежнему будет спать.

Выскользнув в коридор, он аккуратно закрыл за собой дверь.

========== Часть 2.2 ==========

Лет тридцать назад рядом с кладбищем были одни пустыри да ещё храм Аида. Теперь же его окружали жилые кварталы, в одном из которых как раз и жил Нико. Улочки внутри кварталов по большей части были освещены довольно тускло для борьбы со световым загрязнением, и вопросы безопасности никого не волновали: ведь боги следили за своими подопечными. В тишине раздавалось журчание фонтанов, в окнах почти не горел свет. Кажется, у большинства людей, в отличие от Нико, проблем со сном не наблюдалось.

Он пересёк 24-ю авеню и вскоре вышел на 26-ю стрит; по другую сторону улицы было кладбище, значит, нужный ему тупик находился где-то рядом. Тот и вправду нашёлся легко: длинный, заставленный мусорными контейнерами, проходящий между двух по-ночному угрюмых пятиэтажек. В одном из зданий была пожарная лестница; наверное, убитый парень направлялся как раз к ней, чтобы попасть домой. Но свет нигде не горел; видимо, те, с кем он жил, уехали в морг, или в полицию, или куда там увозят родственников жертв. Не легли же спать.

Нико включил фонарик на телефоне и посветил на землю, сам не зная, что ищет. Пропущенные полицией улики? Следы крови?

Тут ему под ноги ударил яркий луч чужого фонаря, и кто-то произнёс:

— Руки за голову. Медленно развернись.

Проклятие. Нико подчинился и, повернувшись, увидел настороженного полицейского. Где он был до этого? Почему Нико его не заметил?

В одном из окон загорелся-таки свет: кто-то всё же не успел уснуть после того, как здесь обнаружили тело.

Полицейский застегнул на Нико наручники и, зачитывая ему права, усадил в машину.

— Послушайте, — заговорил Нико, как только полицейский заткнулся, — я ничего не сделал.

— Тогда что ты делаешь здесь среди ночи?

— Ходить по ночам не запрещено! Мне не спалось. И я полез читать новости.

— Сколько тебе лет?

— Восемнадцать.

— Где твои родители?

— Мертвы.

Полицейскому хватило совести сочувственно помычать, ненадолго прервав допрос. Они припарковались около участка, и Нико завели внутрь и сняли наручники. В участке царила суета; вероятно, из-за неожиданного убийства разбудили и тех, кто не был на дежурстве. Многие зевали.

Нико назвал имя и отказался от звонка: не хотелось будить Хейзел среди ночи. Он всё ещё надеялся вернуться домой раньше, чем она проснётся.

Без лишней канители его провели прямиком в допросную, где его уже дожидалась усталая на вид темнокожая женщина лет шестидесяти.

— Здравствуй, Нико, — сказала она. — Меня зовут Джозефина. Я не полицейская, а бывшая жрица Фемиды. Ты пока не арестован, и тебя ни в чём не обвиняют. Мы просто хотели бы знать, что ты делал ночью на месте убийства.

— Не мог уснуть. Прочитал в новостях, что случилось, — буркнул Нико.

Джозефина продолжала выжидательно молчать. Ну да, конечно, не все, кто читает в новостях об убийствах, сломя голову несутся посмотреть на место преступления. Нико передёрнул плечами, понятия не имея, как объяснить своё поведение.

— Кое-кто мог бы подумать, что ты вернулся на место убийства, чтобы проверить, не потерял ли там что-то, что могла бы обнаружить полиция.

Нико закусил губу. Да, звучало не очень.

— Мне полночи снились кошмары, — сказал он, сам понимая, что и это не причина променять кровать на тупичок у кладбища.

— А можно спросить, почему ты вызвался добровольцем на битву с чудовищами?

Ну конечно. Нужно было раньше сообразить, что его узнали. В небольшом Грейт-Фолсе его знали все. И, ясное дело, то, что он вызвался добровольцем, не прибавляло ему очков на шкале нормальности.

— Хотел спасти сестру, — невнятно ответил он.

— Но не смог.

Нико вскинул голову, изумлённый такой бестактностью. Он привык слышать, что смерть Бьянки — не его вина; что от него ничего не зависело. Верил он в это или нет, но было важно знать, что кто-то так считает. Это помогало не свихнуться. И реплика Джозефины сильно выбила его из колеи.

От резкого движения голова вспыхнула привычной в последние дни болью, и он, не сдержавшись, поморщился и потянулся к виску.

— Ударился? — тут же спросила Джозефина.

— Нет. Просто не выспался.

— Как и мы все. — Она внимательно на него посмотрела. — Выглядишь не очень. Ты вообще спал сегодня?

Нико повёл плечом:

— Немного.

— Ты имеешь право отказаться от ночного допроса, тебе говорили? Мы предоставим тебе камеру с койкой, а на вопросы ответишь утром.