– Макс, попробуй сегодня поменяться с Денисом местами.

– Меня на ворота? – Громко отмахнулся Денис. – Я же капитан!

– Попробуй поиграть с другой позиции сегодня, чтобы оценить поле. Нельзя зацикливаться на одном виде. Это чтобы понимать, как поступать лучше.

Я так была поглощена тренировкой, что не заметила, как ко мне со спины подошла Любовь Петровна, встретившая меня этим утром у входа. Другие преподаватели редко появлялись в школе в летнее время. Им за это не доплачивали, а вот Любовь Петровна всегда была в здании. Я как-то пошутила что она должно быть здесь даже ночуют, но та шутку не оценила, пришлось неловко удалиться, так и не попросив забранный журнал с оценками третьего «Б».

– Вы в джинсовых шортах? – Спросила Любовь Петровна.

Я улыбнулась ей, прикрывая ладонью глаза.

– Сегодня ведь жара двадцать пять градусов. Вы бы хотели, чтобы я пришла в обтягивающим синтетическом платье?

Любовь была в подобном синем платье. Мне пришлось прикусить язык, после того, как я поняла, что ляпнула руководителю.

Любовь Петровна часто приходила на тренировку позлить меня, думая, что у нее это не выходит, но получалось у нее замечательно.

– Вы всё-таки на территории школы находитесь.

Я пальцем схватилась за ножку очков на своей голове и опустила их на глаза, скрываясь от солнца.

– Всегда подозревала, что вы хотите подобрать мне наряд самостоятельно. Может вы мечтаете быть модельером? Никогда не поздно, знаете ли. Пришлите на почту свои заметки, я обязательно их посмотрю и отправлю в ответ расписанный комментарий.

– Люсиль!

На самом деле, Любовь Петровна ничего не могла сделать. Директор школы дала пробный сезон, сказав, что я буду работать здесь, если команда одержит победу на весеннем соревновании против школы конкурентов. Команда действительно победила её с разрывом в два очка. Директор была в восторге.

– Любовь Петровна, вы от своей судьбы то не отнекивайтесь. Мечты они такие. Им исполняться нужно.

Широкое лицо Любови Петровны побагровело, хотя мне подумалось, что это скорее от жары и того баллона, который она на себя нацепила. На нем хотя бы не оставалось мокрых пятен от её пота.

Малышка споткнулась о мяч и полетела вперёд, чуть не разбив себе лицо, но Денис успел поймать её прямо у ворот, выставив руку вперед, так что обошлось без разбитого носа о металлический столб.

– Малышка, ты как? – Обеспокоенно крикнула я, подбегая к ней. Любовь Петровна на поле заходить не решилась, переминаясь с ноги на ногу на плитке бетонной платформы лестницы.

Бедная девочка залилась слезами, утирая руками щеки.

– Всё нормально, – пробормотала она, поднимаясь на ноги.

– В следующий раз под ноги смотри, а ты Ира не выбивай мяч у Анюточки из-под ног, ты же девочка, а не зверь какой-то, – проголосила Любовь Петровна, но Малышка смотрела только на меня. Я закатила глаза и улыбнулась ей. Малышка улыбкой ответила на улыбку.

Только Любовь Петровна обращалась к Малышке по имени, хотя той очевидно больше нравилось прозвище. В этом мы с ней были похожи.

– Ты молодец, малышка. Сейчас разыграешь пенальти. Ира правильно всё сделала, но лучше смотри по сторонам, особенно на тренировке. Не хотелось бы, чтобы в следующий раз кто-то из наших пострадал.

Ира, как и Малышка, проигнорировали Любовь Петровну, уверенно кивая мне, своему тренеру.

– Как вы так можете? – Покачала головой Любовь Петровна, когда я вернулась к ней и встала рядом, неотрывно наблюдая, как Малышка разыгрывает пенальти. У меня к ней был точно такой же вопрос.

– Футбол – это агрессивная игра, а у Иры энергии много. Хорошо, что она отдается игре полностью, позволяя себе разряжаться.

– Вы не правы, Люсиль. Это опасно.

– Ира не делает ничего злого, тем более она тут же извинилась перед Малышкой. Ей нравится побеждать и соревноваться, в этом нет ничего плохого. Нужно только правильно её направить. Она станет отличным спортсменом.

Любовь Петровна всё качала и качала головой из стороны в сторону, словно заведенная кукла.

– Я пришла посмотреть, как вы управляетесь с детьми. Должна сказать, что это просто ужасно. У них нет никакого порядка. Вы хотя бы теорию им даёте?

– Они замечательно ознакомлены с игрой. У ребят и без меня есть идеи относительно построения команды.

– Всю весну учили их правилам вместо математики?

Я отмахнулась, не прекращая доброжелательно улыбаться.

– Примеры с футбольными мечами и полями самые удачные. Площади, умножения, деления – замечательные структуры организации из жизни.

– Поэтому у вас двое учеников не набрали даже проходного балла на выпускных экзаменах?

Мне пришлось прикусить язык. Прошлая преподавательница ушла на пенсию перед новогодними праздниками. Ей не было никакого дела до обучения. То что у меня всего двое не сдали экзамены – самый настоящий успех. Не сдавших учеников могло быть десять.

– Любовь Петровна, вы пришли только чтобы поругать меня? Это что-то новенькое.

– Пришли командные списки на июльские соревнования.

– Вы мне их не принесли разумеется? – Чуть поджав губы уточнила я, поправляя сползшие с глаз очки.

– Сходите за ними к секретарю.

Любовь Петровна развернулась, чтобы вернуться в здание школы. Я потерла переносицу, не прекращая улыбаться.

– Могла бы и позвонить, – пробормотала я, поднимая глаза на свою команду. – Малышка, ну что же ты спотыкаешься? Ты попросила у родителей поменять тебе кроссовки?

– Люсиль, ты отшила самого сексуального мужчину города, – покачала крашенной в красно-рыжей короткостриженой головой Ася.

– Ты правда так думаешь? – Я засмеялась, доставая бутылку вина из-под стола.

Мысль о том, что в ближайшее время мне придется покинуть свою миниатюрную берлогу, в которой я росла двадцать шесть лет, приводила меня в ужас. Однушка на втором этаже с видом на узкую парковку и лысую поляну до следующего дома, идущую кривой рекой через застроенные дворы и однополосную дорогу, стала такой родной и душевной, словно она была частью меня настолько же, насколько и рука, и нога, и потерянная грудь.

– Да, крошка, конечно, я приеду к тебе на выходные. Сегодня у меня ужасный завал на работе. Спорт не ждёт, знаешь же. Все так говорят, – быстро пролепетал Стас, откидывая голову на спинку дивана.

– Он мне три дня присылал цветы, когда узнал, что я твоя лучшая подруга, – вновь продолжила Ася, поправляя золотое кольцо в левой ноздре.

– Дай угадаю – это были лютики? – Не сдержалась я, ставя бутылку на столешницу барной стойки.

– Крошка, это телевизор на заднем плане. Ты не знаешь, что у нас в раздевалках телики? – Настойчиво уточнил Стас с особым упрёком словно это не он сейчас врал своей девушке где проводит вечер пятницы.

– Дурацкие лютики, – покачала головой Ася. – Откуда он узнал, что только их я люблю? Где достал их только, а?

– У тебя буквально весь кабинет завален лютиками – кружка, скатерть, папки…

– Всё, Люсиль, замолчи, я тебя поняла.

– А я всё-таки хочу закончить. Занавески, ручки, коврик…

– Люсиль! – одновременно крикнула Ася со Стасом. Они переглянулись друг с другом, а затем расхохотались.

Я вот всю жизнь думала, что лютики – маленькие желтые полевые цветочки, пока не познакомилась с Асей. Лютики – это безумной красоты белые крупные бутоны, использующиеся в основном для свадебных букетов, тех, которые бросает невестка, чтобы определить кто следующий окажется перед паспортным столом для получения печати и обменом кольцами. На моей свадьбе должен был быть именно такой букетик. Жаль, что я так и не увидела его вживую, пришлось отменить доставку в связи с отменой свадьбы.

– Ты ведь сбросил свою принцессу?

– Ещё на моменте, когда ты начала перечислять вещи с лютиками, – кивнул Стас.

Стас был кудрявым нападающим, который играл в основном составе «Бурых медведей». Его любили девушки так же, как Кирилла, моего бывшего парня. На данный момент он состоял в своих самых длительных отношениях – целых три месяца. Гордиться ему было этим не к чему, но я знала, что он всё равно был собой очень доволен.