Был полный аншлаг. Это был очередной триумф ансамбля, овации не прекращались, артисты почти полчаса исполняли номера на бис. И это был последний концерт в стационарном театре на Сицилии. Далее предстояли открытые площадки.

Мы приехали в гостиницу в 2 часа ночи. Сергей пошел меня провожать, он хотел немного побыть со мной, но я была такой уставшей, что попросила взять паузу, хотя бы на пару дней. Мы крепко и долго целовались, я чувствовала, что еще немного и я сдамся, в то же время, я боялась, что это может кончиться также быстро, как и началось, ведь ничто не вечно под луной, но моя «крепость» не была взята штурмом и на этот раз устояла.

Я впервые за несколько последних дней выспалась вволю, а проснувшись, поняла, насколько важен нормальный сон. После бодрящего душа я спустилась на завтрак в ресторан, настроение у меня было прекрасное, я чувствовала себя превосходно, моя спина и плечи уже не беспокоили меня. Действительно, лосьон после загара помог мне очень быстро и захотелось снова пойти на пляж. Я увидела Леночку с мужем, которые уже заканчивали завтракать. Я подошла ним и сказала:

— Добрейшее вам утро! А что, если мы сейчас пойдем на море. Может быть, потом у нас уже не будет такой возможности, судя по нашему гастрольному графику. Еще пару дней на Сицилии, потом, возможно еще в Неаполе, и то я не уверена, гостиница может находиться далеко от моря. Так как вы смотрите на мое предложение?

— Привет! С удовольствием, дорогая! Мы как раз собирались идти на пляж. А где твой верный страж? — спросила Леночка.

— Ты кого имеешь в виду? Крестного отца мафии? — ответила я.

— Ты о чем? Какого крестного отца? Я ничего не понимаю, — удивилась Леночка.

— Прости, я пошутила, я совсем забыла тебе рассказать смешную историю с братьями Руссо. Как-нибудь потом, — ответила я. — А ты кого имела в виду конкретно?

— Как это кого? Ну, ты сама знаешь, — сказала Леночка.

— Понятия не имею! Если ты имеешь в виду Сергея Александровича, то мы с ним не виделись со вчерашнего вечера, — ответила я. Подождите меня минуточку, я быстро позавтракаю, и мы пойдем купаться, сказала я.

— Хорошо, тогда давай через 15 минут встречаемся внизу, — сказала Леночка.

Я быстро перекусила, выпила кофе и уже через 15 минут была готова. Мы пришли на организованный пляж, который находился совсем близко. Там были лежаки и зонтики, за которые нужно было заплатить 5 евро и загорать хоть целый день. На пляже было полно музыкантов и танцоров.

На мне был сплошной купальник ядовито-желтого цвета и я казалась цыпленком, попавшим в курятник, так как у остальных были пестрые купальники и на мужчинах темные плавки. Мы с Леночкой намазались защитным кремом и разлеглись на топчанах, подставив свои тела солнцу.

Прошло минут 20 и мы решили окунуться. Я еще лежала с закрытыми глазами, как вдруг кто-то заслонил мне солнце.

— Вот вы где! А я звоню в номера, а там — никого! Захотели спрятаться от меня? Но я вас все равно нашел, — это был Сергей, с двумя порциями мороженого в руках. — Налетай, кто хочет!

— Вообще-то нас трое, — сказала Леночка.

— Ну, я же принес мороженое девочкам, мужчинам ведь вредно сладкое, — сказал Сергей, глядя на своего тезку.

— Я поделюсь с мужем, пусть он попробует хотя бы чуть-чуть, а остальное я съем сама, — сказала Леночка.

— А я могу поделиться с Сергеем Александровичем, — ответила я.

Мы быстро съели мороженое, чтобы оно не растаяло, и побежали в море. Вода была как парное молоко. Дул легкий бриз, мы с Сергеем поплыли подальше от берега.

— Можно спросить, а почему ты сбежала без меня? Я бы присоединился к вашей компании с самого начала, — спросил Сергей.

— Мы не знали о твоих планах, поэтому пошли на пляж сами. Но я все равно чувствовала, что ты нас найдешь, — ответила я.

— Вот уж, Лиса-Алиса, как ты умеешь обходить острые углы! — сказал Сергей.

— Что поделаешь, вот такая я уродилась! — ответила я.

— Но я все равно тебя люблю, даже несмотря на твою вредность, — сказал Сергей.

— А как я тебя люблю, ты даже не представляешь! Несмотря на твою ревность, невзирая на твое упрямство, и еще на многое другое, — пошутила я, и мы стали хохотать.

— Осторожно с шуточками! Здесь достаточно глубоко, можем утонуть, — сказал Сергей.

— Нам это не грозит, мы же спасем друг друга, а вообще-то мы заплыли слишком далеко от берега, давай возвращаться, — сказала я.

Когда мы вышли из воды, Леночка бросилась к нам с криком:

— Вы что с ума сошли! Я вас потеряла, смотрю — нигде нет, а потом увидела две точки далеко в море. Ребята, вы так далеко не плавайте, мало ли что! Ну что мы будем делать без вас? — причитала Леночка.

— Ну, успокойся, дорогая, ведь ничего не случилось, все живы-здоровы, все в порядке, — утешала я.

Мы еще побыли примерно часик на пляже, а потом вернулись в гостиницу.

Последующие два дня мы выступали в Агридженто и Сиракузах. Эти два города были древнегреческими колониями Средиземноморья и насчитывают более двух с половиной лет, они были портовыми городами, через которые осуществлялась торговля в античном мире. К сожалению, из-за отсутствия времени нам не удалось ознакомиться с достопримечательностями этих городов, но по дороге в Агридженто мы проезжали Долину храмов, где расположены руины античных древнегреческих храмовых сооружений, и мое внимание привлекли руины Акрополя, очень похожего на тот, что находится в Афинах, в Греции. А вообще-то эти два города больше похожи на Грецию, чем на Италию.

Неделя на Сицилии подходила к концу. Самым ответственным выступлением для нас было участие на фестивале кинематографистов в Таормине.

Этот курортный городок, в 40 километрах от Мессины, практически — самый древний город на территории Сицилии, основанный еще в IV веке до нашей эры. В свое время его красоты воспевали Гете, Дюма, Ги де Мопассан, Набоков.

Наше выступление должно было проходить в завораживающем своей красотой, Греческом театре, построенном в III веке до нашей эры на высоте 200 метров над уровнем моря, и рассчитанном на 10 тысяч зрителей. Вообще, Таормина — настолько живописный город, не только Сицилии и Италии, но, пожалуй, и всего Средиземноморья.

По совету Джанкарло Карены мы решили приехать заранее, чтобы иметь возможность погулять по городу, хотя бы пару часов. В этот день в Таормине проводилась ярмарка сувениров и поделок местных мастеров, а также было очень много украшений из полудрагоценных камней: бусы, браслеты, кольца, серьги и тому подобное. Артисты разбрелись по городу, а мы с Сергеем, Леночкой и ее мужем остались на ярмарке, чтобы посмотреть, а может быть даже купить себе какие-нибудь сувениры.

Сергей отвел меня в сторону и сказал:

— Вот сейчас у меня есть возможность купить тебе подарок на день рождения, выбирай, что хочешь.

— Но у меня уже есть подарок, — робко ответила я.

— Это не считается. Я же тебе обещал, все последнее время я только и думаю о том, что бы тебе подарить, — сказал Сергей.

— Ты — самый лучший подарок, мне ничего не нужно, — ответила я.

— Я согласен, но это не материальный подарок, а я хочу, чтобы глядя на него, ты всегда вспоминала обо мне, — настаивал Сергей.

— Ты так говоришь, как будто бы мы с тобой уже прощаемся, — напряглась я.

— Нет, ну что ты! Я не это имел в виду! Я даже боюсь об этом думать, пошли лучше выбирать тебе подарок, — ответил Сергей.

Мы стали ходить по рядам и остановились возле продавца, у которого был очень большой ассортимент бус, браслетов, колец и прочей бижутерии. Я выбрала бусы из бирюзы с крупными камнями, а также браслет к ним; бусы из перламутра, который называют «мадре перла», то есть «мать жемчуга», потом мне понравились бусы из разных полудрагоценных камней — аметиста, сердолика, граната, нефрита, яшмы и других камней.

Особо привлекали меня украшения, сделанные из лавы вулкана Этна, который находился совсем рядом, его можно было увидеть со всех сторон. Когда я поинтересовалась у продавца, что же это за черный камень, который был очень хорошо отполирован и был похожим на черный оникс, он мне сказал, что это вулканическая лава, а изделия из нее приносят удачу, поэтом я взяла себе также комплект — бусы и браслет, которые выглядели очень элегантно.