– Скажите ему, что я подожду. Но было бы лучше, если он оторвёт свою жирную задницу от стула и соизволит подойти ко мне. – ответил с явным недовольством Виктор.

– Хорошо, я передам.

Бармен исчез за стойкой, а Виктор сделал большой глоток пива и облокотился на стол. В такой жаркий день кружка хорошего пива была настоящим спасением. Особенно если оно было похоже на то, что делают на Земле.

– Прекрасно! – сказал сам себе Виктор, на которого нахлынули воспоминания его земной жизни.

Виктор и дальше оставался бы в своих мыслях, но появился Реджи. Толстый маленький кротусеринианец с большими чёрными усами и недовольным лицом вылетел из своей коморки.

– И кого это такого не культурного занесло в такие дебри? – недовольно спросил он, вываливаясь из-за стойки.

– Привет, мой старый толстый друг. – улыбаясь, ответил Виктор. – Дела меня сюда привели. Очень важные дела.

– Григз мне сказал, что ты придёшь, но не сказал зачем. Мне очень интересно, но зная тебя, ты ничего не расскажешь пока не поешь.

– Прости! Я просто хотел тебя увидеть и убедиться, что ты всё такой же толстый. Теперь, когда я взглянул на тебя и на твою синюю недовольную морду, ты можешь идти. Делай свои дела, а я пока поем. – сказал Виктор, откусив кусок крылышка.

– Приятного аппетита! Тебе ещё что-нибудь нужно?

– Принеси ещё бокал пива. – ответил Виктор, сверкнув белоснежными зубами.

Реджи ничего не ответил, а просто молча, удалился к себе, но буквально через минуту на столе перед охотником появился ещё один бокал.

Хорошенько подкрепившись, Виктор оставил на столе оплату золотыми империалами Кротуса и встав из-за стола направился к Реджи, каморка которого находилась в самом конце кухни. Виктор старался не мешать поварам и пройти как можно аккуратнее, но всё равно случайно задел поднос с тарелками, которые стояли на одном из столов. Сильный грохот разнёсся по всей кухни.

Шум привлёк внимание Реджи.

– Я так и знал, что-нибудь случиться! – крикнул тот из своей комнаты.

– Прости, я случайно, – ответил Виктор, собирающий тарелки обратно на поднос.

– Везде, где бы ты ни появлялся, обязательно будут или трупы, или разрушения! Спасибо, что никого не убил, пока шёл ко мне. Знаешь, очень трудно подобрать персонал в такой дыре. Ты «словно слон в посудной лавке». Ведь так говорят у вас на Земле?

– Да, так. И вообще ничего страшного не произошло! Не ори!

Собрав все тарелки, Виктор поставил поднос на место и зашёл в комнату. Помещение заметно отличалось от общей обстановки: даже в такой дыре Реджи не забывал о роскоши и уюте. Кожаные кресла, шкуры зверей на полу и это всего лишь малая часть того, что можно было увидеть в комнате. Проще было сказать, чего здесь нет. Сам Реджи родом был с Кротуса, там он имел большой ресторан, в котором можно было заказать несколько тысяч различных блюд с разных планет; однако проблемы с законом вынудили его покинуть планету и перебраться на Арэн. Кротусеринианец не растерялся и даже в пустыни смог наладить бизнес, которые приносил ему хороший доход.

Жизнь в этих местах его сильно потрепала: кожа на его лице была сухой, тело покрывал ровный загар. Сухой климат, жаркая погода и постоянная не хватка кислорода, из-за чего приходилось вкалывать себе препараты, сделали своё дело.

– Ничего, ещё не много и свалю из этой дыры. Я почти накопил деньжат, чтобы отказаться от претензий империи ко мне. Ты присаживайся… – сказал Реджи облокотившись на спинку кресла. – Полечу на Эол к белому песку и синему морю. Как тебе эта идея?

– Хорошая идея. Места красивые, – сказал Виктор, садясь напротив владельца бара. – Был там пару раз.

Эол являлся одним из двух естественных спутников Кротуса и если на Весте, другом спутнике планеты, не было атмосферы, то на Эоле она была.

Сам спутник был небольшой. Тысячи его островов с белоснежными пляжами, маленькими и большими, находились в одном большом открытом океане. Невероятная флора и фауна, делали спутнику великолепную рекламу, принося доход от посетителей в казну империи.

– Красивее места я не встречал. – продолжил Реджи. – Ты не хочешь всё бросить, купить там себе участок, лежать на белом песке и пить вино каждый день, глядя на волны?

– Завершу «Контракт на хорошую жизнь», сниму все свои накопления, а это без малого десять миллионов империалов, плюс у меня в драгоценных металлах есть пару миллионов, то думаю прикуплю себе небольшой островок, рядом с моими старыми друзьями и бывшими напарниками…

– Отличная идея! Ну да ладно, это всё потом. Давай перейдём к делу. – заявил Реджи, доставая из ящика маленькую коробку с кнопкой.

Положив её на стол, владелец бара нажал на кнопку и перед ним и Виктором появилась трёхмерная карта планеты.

– Вот план местности. Но идти по пустыни, во-первых, очень опасно, а во-вторых, в пределах километра по всему периметру стоят датчики движения и тебя быстро вычислят. Ты даже к заводу подойти на сто метров скрытно не сможешь. Но у меня есть одна идея! – сказал Реджи, крутя карту.

– Что ты предлагаешь? – спросил Виктор.

– Я предлагаю тебе один путь. Не скажу, опасен он или нет, но то, что он приведёт тебя прямо к заводу и тебя не засекут датчики – это сто процентов!

– Это обнадёживает… Давай выкладывай!

– Есть одна пещера. Её туннели ведут прямо к заводу. На карте её нет, так как она довольно старая, но можешь поверить мне, что она есть. Координаты её я тебе дам.

– Хорошо! Воспользуюсь твоим советом и попробую пройти по пещере. Григз сказал, у тебя должна быть винтовка для меня.

– Да, есть. Вот смотри.

Реджи открыл большой сейф, стоящий у него за спиной и вытащил из него чёрный футляр.

– Новейшая импульсная винтовка «Импульс5». Выпущена ограниченным тиражом, в размере пятисот экземпляров специально для императорской армии Кротуса, – гордо сказал Реджи открывая футляр.

– Как ты её достал? Ведь каждая винтовка имеет индивидуальный номер и прикрепляется к бойцу.

– Знаешь, где пятьсот, там и пятьсот первая.

– Серьезно? Процесс создания таких винтовок строго контролируется и после создания нужного количества все чертежи уничтожаются.

– Я всё это прекрасно знаю, но мне её дал Григз, у него и спрашивай детали, а моя задача тебе её только передать.

Виктор взял в руки винтовку и начал пристально её разглядывать. Лёгкая, удобная, легко разбирается. Цвет металла меняется в зависимости от местности.

– У меня есть небольшой опыт её использования. – сказал Виктор. – Ещё остались связи с армией Кротуса. Хорошая вещь! Когда она ещё не поступила в оборот, меня пригласили хорошие друзья её опробовать. Главный плюс, что можно использовать магазин на десять мощных зарядов или барабан на пятьдесят маленьких. Она создана как для ближнего, так и для дальнего боя.

– У меня тоже есть такие друзья и они всё её очень хвалят. Сейчас я дам тебе для неё патроны.

Реджи снова полез в сейф и достал пять магазинов, пять барабанов и несколько разрывных гранат. Виктор распихал боеприпасы по разгрузке бронежилета.

– Пожалуй отдохну до вечера. В такую жару нет смысла куда-то идти. – подумал, потянувшись охотник. – Я прилягу здесь у тебя?

– Всё комната в твоём распоряжении, – расставив руки в стороны сказал Реджи, —располагайся, а я, пожалуй, вернусь к работе.

На этом они закончили разговор, и Виктор лёг на кровать.

Проспав несколько часов, Виктор был разбужен Реджи.

– Просыпайся! Близится вечер… – сказал он охотнику.

Виктор приоткрыл глаза и посмотрел на владельца бара. Ему казалась, что он только заснул, а его уже будят, но посмотрев на часы обнаружил, что проспал четыре с половиной часа, а это для планеты, где день длиться меньше чем на той же Мелло, довольно таки много.

Молча поднявшись с кровати, Виктор пошёл к умывальнику. Умывшись, он вытер лицо куском какой-то старой тряпки и начал собираться на дело.