— Главное, это не бояться любить… Вот что я понял, подводя итог всем тем ответам, которые получил. Ну как? — немного смущённо улыбаясь, спросил Фил и я наконец оторвалась от клавиатуры, чтобы просто молча похлопать.

Это было действительно очень захватывающе, интересно и полезно. Именно это поможет мне раскрыть тему ещё лучше, обширнее, аргументированнее.

— Неплохо-неплохо, — усмехнулся Дима, бросив на меня мимолётный, но довольно глубокий взгляд. Заметив это, слегка смутилась, но помахала рукой на своё лицо, делая вид, будто бы мне просто стало жарко.

Ух… определённо, больше тянуть с разговором нельзя…

— Теперь ваша очередь! — любопытство так и рвалось наружу из Фила, на что я сжалилась над братом и принялась рассказывать.

Объяснив ему всё довольно в глубоких подробностях, от чего в моей голове возникли ещё дополнительные пара мыслей насчёт диплома и я сделала себе зарубку, чтобы употребить это всё в своей работе.

— Да, ребята, потрудились мы на славу! — стоило мне завершить свою речь, похвалила нас всех Марина.

— Это ещё мягко сказано, — возразил Некрасов. — Если Аля не получит красный диплом, я буду просто возмущён до глубины души! Девушка столько труда, столько стараний выкладывает в свою работу…

— Ты ещё скажи, что я не доедаю и не досыпаю…

— Да, так и есть! Так вот, это будет ужасно несправедливо по отношению к тебе!

— Мы поняли, Фил, — снисходительно кивнул Стрельцов, пытаясь не засмеяться в голос.

— И это прекрасно, — не стал развивать он спор дальше. — А теперь, получив все важные данные, я вынужден вас покинуть! Дела, знаете ли, сами себя не переделают.

— Какой ты деловой! — съехидничала, но встала вслед за братом, чтобы проводить, и он, попрощавшись с ребятами, двинулся в сторону выхода.

— Если что, пиши или звони, примчу в тот же миг! — важно сказал Филипп и я улыбнулась, примыкая к нему в объятия.

— Договорились.

— Пока, — по-быстрому чмокнув меня в кончик носа, брат выскочил за дверь.

Закрыв её, я развернулась и замерла, столкнувшись лицом к лицу с собиравшейся Леоновой.

— А ты куда?

— Мне тоже надо домой, родители на работе задерживаются, а поэтому младшего братика некому забрать из детского садика. Они до шести работают, а потому время уже поджимает. Созвонимся, Крылова, не переживай!

— Я и не переживаю… — так и стоя в одной позе, я не успела понять, в какой момент подруга скрылась в подъезде.

Ну и ну, что это сейчас было?

— Надеюсь, ты уходить не собираешься? — вернувшись в зал, поинтересовалась у Стрельцова. Парень с невозмутимым видом пересел на диван и взирал на меня изучающе.

— Если честно, то…

— Я тебя прибью, если скажешь, что тебе тоже пора!

— Нет, я совершенно свободен, — улыбнулся парень, так как моё поведение, действительно, было немного из ряда вон выходящим. Любой человек, знающий меня, заподозрил бы что-то неладное, так как обычно я более спокойна и собрана.

— Вот и славно! Дим… нам надо поговорить, — собираясь с духом, произнесла на одном дыхании. Суетливо походив на одном месте, всё-таки решилась и села на диван возле парня.

— О чём? — в его глазах появилась небольшая тревога, но он тут же поспешил её прогнать и натянул на лицо вежливую улыбку. Но я всё равно успела заметить недоумение и потому напряглась ещё больше.

— Ты мне нравишься, Стрельцов! — выпалила и зажмурила глаза, ожидая чего угодно, но уж точно не молчания.

Не выдержав напряжения и страха, когда бешено колотящееся сердце в груди заглушало любые внешние звуки, я приоткрыла глаза и замерла. Дима, округлив глаза, смотрел на меня теперь как-то по-другому. Я впервые в жизни не могла понять, что творится с другим человеком и очень жалела о том, что не могу читать чужие мысли… это бы мне очень пригодилось сейчас!

— Аля… — поняв, что тишина слишком уж затянулась, как-то странно протянул Дима. — Ты… твои чувства… это, скорее всего, недоразумение…

— Недоразумение? — выдохнула, не в силах поверить в то, что сейчас чувствую. Душа ушла куда-то в пятки, а сумасшедшее сердце, наконец-то, начало замедлять свой ритм, пропуская удары…

— Да, эти чувства… навеяны тем, что мы постоянно вместе, много общаемся, дружим, но… Аля, я не воспринимаю тебя так, как тебе бы хотелось. Ты мой друг, ты как младшая сестра, о которой хочется заботиться… И я лучше скажу тебе всё сейчас, чем буду мучить нас обоих: между нами не может быть ничего, кроме дружбы…

Где-то в мире на одно разбитое сердце стало больше… Затаив дыхание, я пыталась не показывать эмоции, которые так и хотели вырваться наружу. Нет, не сейчас! Не надо плакать, Аля! Но…

— А как же тот поцелуй?.. — подняв на него глаза, в которых теплилась последняя надежда, спросила с замиранием.

— Это случайность. Ни ты, ни я тогда не контролировали ту ситуацию. Поверь, будет лучше, если мы останемся друзьями. Я не хочу сейчас никаких отношений, тем более с тобой… ты…

Дальше я не слушала. Последняя надежда превратилась в прах. И ознаменовала то, что первая влюблённость у меня вышла неудачной…

— Я понимаю… — ни черта я не понимаю! Зачем? Почему? Как теперь быть?! Называется, осознала свои чувства и призналась… не зря говорят, что молчание ценнее золота.

— Я, наверное, пойду, — поднимаясь, неуверенно сказал Дима и, напоследок кинув на меня встревоженный взгляд, оставил одну сидеть на диване, когда ещё пять минут назад всё было хорошо.

Но теперь… всё будет по-другому. Не знаю, хорошо это или плохо, что так получилось, но теперь ничего не будет как прежде. Я разбита морально, но в жизни ничего не бывает просто так. Это знают все и теперь мне интересно, что же будет дальше? Мрачность или, наоборот, свет? Ненависть… или всё же любовь?

«…Я влюбилась — ужаснее нет напасти.

Я поняла, что полный провал.

Но мне хотелось визжать от счастья,

Когда он просто меня обнимал…»

*****

— Аля, ну ты чего? — останавливая танец в самом разгаре, уже в который раз, между прочим, и всё из-за меня, Денис слегка улыбнулся и приподнял мое лицо своими ладонями, чтобы заглянуть в глаза.

Что он хотел там увидеть, не знаю, но от этого жеста я быстро смутилась, однако вырваться из «стальной хватки» мне не позволили. Ну конечно, по моей вине всем приходится начинать репетировать всё заново и проходить, хоть и не сложные, но затейливые движения вальса. Любой бы не вытерпел, тем более, когда ошибку совершаешь не ты, а страдать приходится наравне со всеми.

— Ничего, Дэн, я просто задумалась, — отмахнулась, отвечая на улыбку таким же образом. — Сейчас, будь уверен, мы точно справимся. Считай, дали некоторым фору на время, а теперь… ух, держитесь, ребята!

— Вот это запал, вот это эмоции! — воскликнул мой партнёр по танцу. — Узнаю прежнюю Алю! А то всё мрачнее тучи… Так где, ты говоришь, училась вальсу? — сразу же перескочил на другую тему Шаповалов и я, не выдержав, рассмеялась.

— А я и не говорю, — хмыкнула.

— З-зараза!

В голове сразу всплыла картинка, как я вместе со своим двоюродным и слегка "бестолковым" братцем разучивала для школьного выпускного актуальный на многие времена танец. Вот тогда да, было трудно, а сейчас так, не труднее чем дышать.

Ох, и намучились же мы тогда, просто не передать словами. Казалось бы, парням легче координировать свои движения, легче ориентироваться в пространстве, но нет, Фил побил тогда все рекорды. Как не осталась без ног, не знаю, чудо, наверное, но больше с братцем танцевать я зареклась. Не всем дано, но если научиться, то это как с велосипедом, получив навык, уже никогда его не потеряешь.

— И так, ребята, ещё раз! Раз-два-три, раз-два-три! — хорошо поставленный голос девчонки, взявшей на себя ответственность научить вальсу, разнесся по залу и придал мотивации, от чего все приосанились и приготовились повторить танец на сегодня в последний, очень на это надеюсь, раз.