Остальные две женщины не были столь откровеннными, а потому узнав от них лишь парочку и так общеизвестных фактов о любви, мы поблагодарили женщин за такую небольшую, но очень бесценную помощь. В знак благодарности я ещё сбегал в буфет, который здесь также был, я купил им по плите молочного шоколада. На этом, я считаю, свою сегодняшнюю миссию выполнили. Надо будет ещё раз сказать спасибо Некрасову, ибо это было действительно очень действенно.

— Фуууух, — облегчённо выдохнула Аля, стоило нам отойти в другую сторону и остаться наедине. — Не думала, что это будет так трудно и легко одновременно.

— Зато мы смело можем заявлять, что мы молодцы, — подбадривая девушку, я присел рядом с ней и так же, как она, свесил ноги в воду, слегка болтая ими и наблюдая за тем, как вода плескается от наших движений. Это так… успокаивающе. Думаю, это слово сюда подходит просто идеально.

— Это точно, — поправив волосы, девушка собралась вставать, но я поймал её за руку и остановил.

— Подожди… Как ты смотришь на то, чтобы научиться плавать?..

— Что? — опешила Крылова. — Но зачем это тебе?

— Просто… хочу помочь?

— Почему это звучит как вопрос? — усмехнулась блондинка, возвращаясь на место. В её глазах блеснул озорной огонёк.

— Потому что я не знаю? — рассмеялся я, наблюдая за вытягивающимся лицом Али.

— Ненормальный! — пропыхтела она и, пока я этого не ожидал, руками схватила мои плечи и в ту же секунду столкнула меня в воду.

— Нуууу держись!..

— Как успехи в библиотеке? — это было первое, о чём я с довольной на лице улыбкой спросила, стоило моему братцу Филу только переступить через порог нашей квартиры.

Эту встречу мы все ждали с нетерпением, ибо за прошедшую неделю накопилось предостаточно стоящей информации, которой просто необходимо было поделиться. И я с лёгким волнением и еле сдерживаемым предвкушением ожидала назначенного времени, словно фанатик, дорвавшийся до своей мечты.

— И это всё, что тебя интересует?! — деланно-недоуменно насупился парень, проходя чуть дальше в прихожую и стягивая с себя кожаную куртку: на улице уже который день подряд беспрестанно шёл сильный ливень, а потому и несколько крупных капель с его волос попали на меня, отчего я поморщилась. Брр, холодно. Но всё равно это не умоляет того факта, что мне всё ещё было любопытно. От этого никуда не деться, хе-хех…

— Мне спросить, как поживает Его Величество? — усмехнулась, ногой подтолкнув к брату запасные домашние, а главное, тёплые и мягкие тапочки. Да-да, забота — наше всё.

— Было бы неплохо, — кивнул парень, соглашаясь со мной. А я улыбнулась и прижалась к нему в крепких объятиях, успев соскучиться не только по нашим словесным баталиям, но ещё и по самому наглому, дерзкому и весёлому Филу.

— Хах, ну ты и жук, конечно, — усмехнулась и, разомкнув объятия, пошла в кухню, чтобы налить Некрасову горячего чая. Хоть парень и приехал на машине, пути от неё до подъезда было вполне достаточно, чтобы хорошенько промокнуть и, чего нам сейчас точно не нужно, заболеть.

Некрасов последовал за мной, по-свойски осматриваясь в квартире. Ну да, с детства ведь привык ко всему этому, чего ему сейчас стесняться-то? Мы частенько бывали в гостях у друг друга и такое понятие, как «стеснение», отсутствовало напрочь у нас обоих. Всё делили на двоих.

— А где Леонова? И Стрельцова тоже ещё нет, — заметив, что дома мы пока вдвоём, поинтересовался Филипп. — Что-то не похоже на них, обычно оба дружат с пунктуальностью.

— Марина и Дима ещё не подтянулись, как ты верно подметил, но точно обещали прийти, а значит их всего-то нужно подождать. Однако зная тебя, сомневаюсь, что ты это умеешь. Ты никогда не выделялся особым терпением, — пошутила, ставя на стол всякие вкусняшки, конфеты и печеньки.

Чайник ещё не закипел, а потому я пока предложила братцу выбрать вкус чая, расположив перед ним разные пакетики с сушеными лепестками. Заваривать и, уж тем более, пить их было ещё тем удовольствием. Ещё одна моя маленькая слабость.

— Пожалуй, со вкусом лимона будет самое то.

— С лимоном так с лимоном, — пожала плечами и закинула пакетик в большой, керамический бокал. Как раз вскипел чайник, пронзительно засвистев, и я разлила кипяток уже в готовые бокалы. Наученный горьким опытом, Филипп не спешил пить чай. Хех, вспомнилось даже, как забавно было наблюдать за ним в тот момент. — Кстати, ты так и не ответил на мой вопрос.

— Про место знаний? — переспросил Некрасов. — Ну тут уж не обессудь, я предпочту лучше дождаться остальных ребят, чтобы не повторять всё по сто раз.

— Ну так не честно, — фыркнула, немного недовольно посматривая в сторону братца, хотя логика в его словах всё же присутствовала. Это и выводило меня из себя больше всего. А не прибить ли мне его, пока лишних свидетелей нет? Чувствую, кровушки Фил попьёт мне ещё знатно…

— Ты, знаешь ли, тоже не всегда мне всё рассказываешь, — подметил брюнет, взглянув в свой смартфон. — Дима пишет, что немного опоздает. Застрял в пробке.

— Понятно, — кивнула я, пытаясь успокоиться, ибо сердце встрепенулось при одном лишь упоминании о парне. А это, между прочим, не есть хорошо… не хотелось признаваться даже самой себе, что я…

— А у вас что там было? Получили что-нибудь стоящее? — извлекая меня из мрачного водоворота мыслей, задал вопрос брат. И тем самым, можно сказать, спас меня от прямого признания.

— А вот это ты тоже узнаешь только тогда, когда придут Дима и Марина, — довольная тем, что тоже смогла хоть чем-то насолить брату, хмыкнула я.

— Ух, ну и мстительная же ты особа, Аля! — усмехнулся Некрасов, я же не обратила на это особого внимания и, мешая в чашке чай, чтобы тот быстрее остыл, ведь особого удовольствия в том, чтобы пить кипяток, не было, не заметила, как опять ушла в свои мысли.

С того момента, когда проводили опрос людей в бассейне, мы с Димой не пересекались. Было лишь пара звонков, несколько сообщений — и все они, кто бы сомневался, были лишь на тему нашего всеобщего проекта. Не то, чтобы это меня прям сильно расстраивало, но мне… хотелось большего?

Хотелось его внимания, хотелось узнать парня намного ближе, чем это представлялось возможным сейчас, хотелось узнать, наконец, какой он на самом деле. А то эти его извечные лёгкие шуточки, неизменная улыбка на лице, мудрые советы, были, конечно, приятны и незаменимы для меня, и при другом раскладе я бы не имела ничего против этого, но я же не слепая.

Я прекрасно видела и до сих пор уверена в этом на все сто процентов, что Стрельцов что-то скрывал. Это было что-то личное, настолько секретное, что это не только нельзя было рассказать, чтобы стало хоть немного легче, но ещё и причиняло ему боль. Эти маски… он носил не просто так.

И мне хотелось ему помочь, но как? Как помочь, если я даже не знаю, в чём проблема? И как помочь тому, кто не хочет, чтобы ему помогали?..

— Аляяяя… — протянул Фил, помахав своей ладошкой прямо перед моим лицом. — О чём задумалась?

— О Диме, — ляпнула на автомате и лишь спустя секунду до меня дошло, что я сделала. Ой!

— Таааак, а это уже интересно, — усаживаясь поудобнее, братец с хитрым блеском в глазах принялся меня рассматривать. Под его взглядом мне стало немного неуютно, но я до последнего пыталась держать покер-фэйс и не продержалась ещё немного, когда поняла, что Филипп, будь неладна его должность психолога для психолога, меня расколол. Научила же его на свою голову! — Ты что, в него влюбилась?

— Нет, — слишком поспешно ответила и поняла, какая же я дура… жест «рука-лицо» сейчас точно для меня актуален.

— Да, — довольно протянул Некрасов, сверкая своими тёмно-голубыми глазами. — И как давно всё это произошло?

— Я… не знаю, — протянула, пожимая плечами. Смысла сейчас всё отрицать и врать, чтобы выгородить себя, не было абсолютно никакого.

— Ну и дела! И когда ты собиралась мне об этом сообщать?