- Давай постоим так немного вдвоём, - попросил Леори и крепко обнял девушку.

Поздний обед или ранний ужин в королевской столовой превратился в совещание Ясмины, Леоришеля, Шныря, Шмыга и Шняга.

- Я дала указание целителям собрать сок с Дерева Жизни в королевском саду. Как только он будет готов к употреблению в количестве около литра, я пойду к Эрику. Он поправится и тогда я выйду замуж сразу за своих двоих любимых, чтобы никому не было обидно. Как вы думаете, Эрик примет это?

- Если он тебя любит и хочет, чтобы ты была счастлива, то он поймет. А если эгоизм и чувство собственника в нем победят, то - нет, - произнес Шняг.

Леоришель же сидел напряжённый и было видно, что ему кусок в горло не лез. Ясмина сама взяла его за руку, обняла и поцеловала.

- Любимый, расслабься, - с нежностью произнесла она. - Ты в моем сердце навсегда.

- С мужьями ты так или иначе разберёшься, - сказал Шнырь. И Лео будет нашим другом всегда, при любом раскладе. Только вот как Крыс проник в замок и что он намерен делать теперь? Из этого следует вопрос, что будем делать мы?

- Я думаю, нужно проехаться по всем нашим владениям и поговорить с народом. Оборотни должны знать о "Пыльце Богов" и о противоядии от него. Пусть каждый оборотень носит на груди стеклянный флакон с соком Дерева Жизни. Тогда любой оборотень всегда сможет спасти и себя, и ближнего, - предложил Леори.

- А как Крыс смог попасть в замок, это, конечно, вопрос... - задумчиво произнес Шняг. - В любом случае, он будет стараться убить нас, лишних свидетелей. Вы видели, что Ясмина ему нужна? Значит, он будет стараться ее выкрасть. Нужна охрана и нашу принцессу нужно сторожить даже ночью, - закончил он мысль и посмотрел на Лео.

- Я жизнь отдам за свою любовь, - просто сказал тот и посмотрел на девушку.

- Я тебя весь день сама тебя обнимаю и целую, - смеясь сказала Ясмина. - Может, сделаем перерыв?

Неожиданно дверь столовой распахнулась и появились три королевских целителя в белоснежных халатах. Первый из них нес банку с широким горлом, которая была доверху наполнена золотой искрящейся жидкостью.

- То, что вы нам рассказали, просто удивительно, - сказал самый старый из целителей, доктор Колба. - Мы хотели бы, с вашего позволения, поприсутствовать при этом потрясающем эксперименте по излечению смертельно больного от этого яда.

- Пойдемте прямо сейчас, - Ясмина вскочила со своего места и направилась в королевский лазарет, где в специальной комнате лежали Эрик и его отец.

Следом за принцессой направились и три лиса, Леори и три целителя.

Эрик лежал в постели, окутанный магической оболочкой, силу которой поддерживала Ясмина каждый день. Девушка подошла к нему и в который раз осмотрела его обожженное смертельным ядом тело. Оно было полностью обугленое, но целое.

Ясмина взяла банку с целебным соком, налила немного драгоценной жидкости в чашку и капнула Эрику на грудь. Сок легко прошел сквозь магическую оболочку и впитался в тело. Через некоторое время на месте воздействия сока можно было увидеть розовую кожу.

Девушка воодушевилась и начала поливать соком все тело Эрика. Через час манипуляций кожа на нем восстановилась и стала бело-розовой с оттенком коричневого, обретя свой природный цвет.

Грудь Эрика начала вздыматься и вдруг он распахнул глаза.

- Ясмина, - прошептали его губы и он попытался подняться.

- Лежи, любимый, лежи! Тебе ещё нельзя вставать! - бросилась обниматься девушка. - Я так рада, что ты пришел в себя!

- Сколько времени я здесь лежу? - спросил он глухим хриплым голосом.

- Больше месяца, - ответила Ясмина.

- Что за это время произошло? - продолжал спрашивать Эрик.

- Я была в горе и отрешилась от всего мира, начала сохнуть и умирать без тебя, - рассказывала девушка. Шнырь, Шмыг и Шняг ничего не могли поделать.

- Мы думали, что теряем ее, - сказал Шнырь.

- Появился Леоришель и начал заниматься королевскими делами, управлять огромными территориями, владельцами которых мы стали, - продолжала рассказывать Ясмина. - У него завещание моего отца принять его вторым мужем, иначе моя магия меня сожжёт. Второй муж мне нужен в любом случае, - твердо сказала девушка и посмотрела в глаза Эрику.

- И где же этот спаситель? - зло прохрипел Эрик и попытался подняться.

- Здесь я! - Леоришель подошёл к больному и уложил его назад в постель твердым осторожным движением.

- Ты же понимаешь, что я тебя убью, как только приду в себя и окрепну? - прохрипел Эрик.

- Тогда ты убьешь часть моего сердца! - воскликнула Ясмина. - Я хочу выйти замуж за вас двоих, так как одинаково люблю обоих!

- Вот как? - горько произнес Эрик. - Скромная девушка освоила ларец Владыки и одного мужчины ей мало?

- Он помогал добывать для тебя противоядие! И сейчас мы в опасности, потому что добыли его с риском для жизни, чуть не погибнув и знай, что не все жрецы умерли! Два мага - жреца на нас охотятся, а ты устраиваешь сцены ревности! - закричала Ясмина и выбежала из комнаты.

Она так надеялась, что Эрик поймет и примет ее решение. Хотя, она бы согласилась быть одной из двух жен? Она бежала в свой сад, в беседку, где было ее любимое укромное место и хотела побыть одна. Если Эрик и Лео не смогут принять друг друга, то разорвут ей сердце на части.

Она сидела на скамейке и плакала, как вдруг перед ней возникла фигура в черном плаще с накинутым на лицо капюшоном. Ясмина подняла голову и встретилась взглядом с горящими красными глазами.

- Ты переходишь на новый уровень понимания, Ясмина, - послышался голос из-под капюшона. - Не сомневаюсь, что ты оживила Эрика, а он не принял Леоришеля. Это и есть причина твоих слез, я прав?

Ясмина молча кивнула.

- Я не причиню тебе зла, не собираюсь похищать тебя, просто хочу поговорить. Ты сейчас плачешь, а они решают, кому из них ты принадлежишь. Где они, когда тебе тяжело? Нужны ли они тебе со своими амбициями и эгоистичными желаниями?

- Они добрые и ласковые, а ты - злой.

- Что есть добро и что есть зло, Ясмина? Я родился оборотнем - крысом и вынужден выживать, презираемый оборотнями семейства кошачьих. Я смог овладеть магией, знаниями и стать богатым сам, в неблагоприятных жизненных условиях. А что смогли они, твои возлюбленные? Они родились красавцами, принцами королевств и что они сделали сами, кроме того, чтобы тебе понравиться? И кто из нас сильнее духом? Кто большего достиг в жизни? Что тебе не нравится во мне кроме моей второй ипостаси?

Подумав, Ясмина ответила:

- Ты - друг Каракатицы.

- Вовсе нет, нам с Шисеем известны ее наклонности и мы собирались укоротить ей век, но к счастью, случилось все так, как случилось.

- Зачем ты пришёл, Жестикулас? Что тебе нужно? - спросила девушка. - Какие у тебя дальнейшие планы? Изготовить побольше отравы и травить оборотней, чтобы доказать всем свое могущество?

В ответ раздался тихий смех.

- О, какого ты плохого мнения обо мне. Я и так самый могущественный оборотень из всех живущих на нашем материке, мне не нужно ничьё признание. Я по натуре исследователь. Была поставлена задача найти оружие против оборотней и я ее успешно выполнил. Но природа мудра и в ней всегда найдется противоядие на любой яд.

Ты спрашиваешь, зачем я здесь? Мне просто приятно пообщаться с умной красивой женщиной и возможно, со временем, мне удастся завоевать твое доверие. Я хотел бы помечтать о чем-то большем, но я реалист. Не бойся меня, я не нанесу вреда ни тебе, ни оборотням. Я лишь хочу, чтобы ты оставила мне мой замок и позволила иногда разговаривать с тобой.