— Аллура, глянь какая подсветка! О боже, а какая музыка! Ты это слышишь?! Аллура, глянь Млечный путь под потолком! — Лэнса невозможно было удержать, казалось он хотел попробовать на вкус все прелести этого яруса сразу.

Музыка гремела так, что её было слышно не только ушами, а казалось она чувствовалась каждой клеточкой тела. Ярус подсвечивался то красным, то синим, то зелёным, то начинал ярко блистать, освещая молнией каждый уголок и снова погружая во мрак. Розовый дым закручивался спиралью в центре комнаты. Аллура чувствовала, как её захватывает атмосфера веселья. Толпа подобно огромному океану растворяла в себе всё, что в неё попадало. И Аллура позволила этому океану унести себя.

— Аллура, глянь какая красотка! — Лэнс завис напротив девушки в ярко-лимонном платье, не скрывающим её пышные формы. Красные волосы кокетливо прикрывали один глаз. Дополняли этот образ экзотические рожки и хищная улыбка. Девушку окружали с десяток парней. Она была в центре внимания и наслаждалась этим, позволяя привлекательному парню развлекать её своими шутками. Красавчик явно выказывал своё расположение, всеми своими жестами показывая насколько он достоин её. Две девушки, проходя мимо, бросили на красавицу завистливый взгляд.

Воспоминания унесли Аллуру на вечеринку на Алтее, где она подобно этой девушке была в центре внимания, а самые симпатичные атеанские юноши из кожи вон лезли, чтобы ей понравится. Аллура поймала на себе взгляд красавчика, улыбнулась ему, но тот равнодушно скользнул по ней взглядом и вернулся к предмету своего обожания, а именно, соблазнительной даме в лимонном. Веселье потихоньку испарялось. Аллура обняла себя за плечи.

— Аллура, — компанию загородило лицо Лэнса, — я приглашу… А ты чего?

— Мне здесь не нравится.

— Всё понятно, — усмехнулся Лэнс, взял её руку в свою, переплёл их пальцы и, подмигнув, потянул Аллуру к барной стойке, расположенной здесь же, на втором этаже. Парень усадил принцессу на высокий барный стул. — Ты когда-нибудь пила взрывные коктейли?

— Я вообще не пила коктейли, — Аллура через плечо разглядывала зал, в головокружительном мерцании которого двигались силуэты.

— Эй, готова, развлечься?

Принцесса обернулась. На стойке уже стояли два горящих бокала. Аллура захлопала ресницами. Лэнс опустил в бокалы трубочки:

— Пей. А потом потанцуем.

— Как невежливо, — Боб раскинулся на мягком диване, вытянув ноги на маленький пуфик. — Ты зачем девочку обидел?

— Девочку? — Широ оглянулся на осьминога-охранника, застывшего в дверном проёме. Осьминог угрюмо сверлил паладина взглядом. Пару минут назад Широ устроил небольшую заварушку, помешав охраннику проводить очередного VIP-клиента к боссу. Клиент был выставлен в общий зал, а паладин с охранником на плече ввалился к Бобу.

— Тебе здесь не арена, Чемпион. Хотя твоя настойчивость мне нравится, — Боб кивнул осьминогу. Тот вышел, закрыв за собой дверь.

А Боб похоже уже навёл справки. Паладин недоверчиво рассматривал хозяина клуба. Существо было маленького роста с забавной мордочкой и ушами-кисточками. Зелёная кожа и две пары рук. Что же в нём такого сверхъестественного?

Боб усмехнулся:

— Долго рассказывать. Да, и ты ведь пришёл не за этим, Широ.

Мэтт лениво скользил взглядом по пёстрой танцующей толпе. Сердце вторило ритму музыки. Сколько же ещё ему ждать?

В толпе мелькнули белые волосы. Принц? Мэтт наклонился. Нет, длинные белые волосы. Девушка. Да и знакомая фигура. Мэтт приподнялся. Да, однозначно, она!

Девушка танцевала на вращающейся платформе. Соблазнительные плавные движения сменялись быстрым ритмом. Она извивалась вокруг парня, и они создавали очень гармоничный дуэт, привлекая внимание не только Мэтта, но и окружающих. Мэтт протиснулся сквозь толпу и поднялся на платформу. Девушка, не замечая его, продолжала танцевать, теперь уже в одиночестве.

— Ну, привет, — Мэтт положил руку на талию белокурой девушки. — Сегодня без шлема?

— Оу, Мэтт! — девушка обернулась и кинулась ему на шею. Неожиданно. Да, она же навеселе! — Как я рада тебя видеть. А где?.. — она заглянула ему через плечо.

Мэтт хмыкнул:

— Нет, красотка, я один.

— Ууу, — девушка надула губки. — Плохой мальчик, — она шутя толкнула его в грудь.

— Сегодня ты смелее, — усмехнулся Мэтт.

— А чего мне боятся? — девушка вскинула голову. — У меня внизу три паладина и один со мной. Вон он, — она вытащила из толпы парня, с которым танцевала.

Мэтт скользнул по нему взглядом:

— А я тебя знаю. Это же твой бойфренд выгреб от Сендака. Ой, прости, — Мэтт примирительно выставил вперёд руку. — Ну, он Сендаку тоже навешал.

Парень захихикал и наклонился к девушке:

— Аллура, он думает, что Кит — мой бойфренд.

— Лэнс, все так думают, — девушка тоже захихикала.

Парень смутился.

— Сендак вообще нас не простил, — она продолжала хихикать. — Мы у него льва забрали. А у нас их целых пять, — Аллура прижала пальчик к губам, показывая, что это секрет.

— Аллура, — Лэнс обнял её за плечи.

— Ему можно доверять, — она показала взглядом на Мэтта. — Он мой друг.

— Генерал Лотора — твой друг?

— Да! — Аллура взяла под руки парней и потащила их к бару.

— М-да, — Мэтт потёр переносицу.

Протолкнувшись сквозь толпу и улыбаясь всем встречным, Аллура помахала рукой бармену:

— Мы вернулись! — Аллура залезла на стул. — Взрывной коктейль, Лэнс?

— Нет, Аллура, тебе хватит. Девушке содовую. И два взрывных коктейля, — заметно притихший Лэнс сел справа от Аллуры.

Мэтт наклонился к нему:

— Эй, Лэнс, извини. Я не хотел… Ну, за бойфренда.

Лэнс примирительно улыбнулся. Мэтт сел слева от Аллуры, придвинул к себе коктейль, и убрал волосы девушки от горящего бокала.

— А ты — алтенка? — Мэтт пропустил прядку белых волос сквозь пальцы.

— Последняя, — Аллура повернулась к нему. — Нет, предпоследняя. Мы с моим советником были в криозаморозке… — Аллура смотрела на свои пальцы, считая. — Десять тысяч лет.

— Интересно, — Мэтт потянул коктейль.

— Я так и знал! Так и знал! — над троицей навис Сендак. Лёгок на помине. Кто же мог подумать, что он любит танцевать? — Опять эти лоторовские полукровки! — он переводил взгляд с Мэтта на Аллуру, потом на Лэнса и обратно.

Аллура встала:

— Я, между прочем, чистокровная алтеанская принцесса.

— А меня он уже бесит, — Лэнс доверительно наклонился к Мэтту. — «Я так и знал, так и знал», — передразнил Сендака Лэнс, — прямо, как его яппер, только у того фишка «епп».

Мэтт засмеялся. Сендак вспыхнул и положил руку на эфес меча. Мэтт сразу же стал серьёзным, отставил бокал и вскочил, рывком отодвинув Аллуру за спину:

— Сендак, ты хорошо подумал? Бобу это не понравится.

Коммандер сверкал глазами. Пальцы его судорожно сжимались и разжимались. Сендак шумно выдохнул и отвернулся, раздумывая. Мэтт взял Аллура за талию, Лэнса под руку:

— Уходим. Я блефовал. Бобу плевать, — и потянул их на танцпол.

Широ сложил руки на груди, хмуро разглядывая надколотую вазу на каминной полке. Разговор явно не клеился. Широ так и не смог убедить Боба помочь ему. Боб даже не намекнул, как можно встретиться с Зарконом. «Значит, придётся проникнуть на корабль галра, взять в плен какого-нибудь генерала… Или», — Широ усмехнулся, — «прилететь сюда на Блэке и угрожать станции».

Боб искоса посмотрел на него:

— Не надо, не усложняй, Широ, сложностей тебе ещё хватит, как, впрочем, и нам всем. Последние спокойные деньки, — Боб блаженно закрыл глаза, жмурясь как кот на солнце. — Вот и наслаждаюсь, как могу, — он потянулся к журнальному столику за бокалом. — Хочешь, раскрою тебе самую большую тайну?

Паладин вернулся в своё кресло, весь обратившись в слух. Боб подвинул к нему другой бокал и откинулся на подушки:

— Космос пахнет ромом и на вкус как малина.

Широ непонимающе захлопал ресницами. Да, он издевается!

— Жаль, что не наоборот, — Боб подмигнул парню и прихлебнул ром. — Хотя знаешь, Широ, может ты и прав, — он отставил бокал и встал, медленно обходя журнальный столик. — Вселенная и так катится в тартарары. Так что… Погоняй этого Заркона. Его ленивая задница уже давно не вставала с трона. Но у меня есть одно условие, — Боб игриво забарабанил пальчиками по креслу Широ. — Ты поможешь мне, — он наклонился к самому уху паладина, — с очередным выпуском моего шоу. Финального! — Боб мечтательно поднял глаза к потолку. — Так сказать, прогреметь последним аккордом.