Хонерва не помнила, действуя на автомате, как прилетела, как добралась до барельефа, как она ввела все ключи и с замиранием сердца ждала, когда, подняв облако осевшей пыли, со скрежетом разъедутся в стороны неприступные двери, хранящие величайшую тайну древних, тайну богов, происхождения Алтеи, алтеан, тайну первопредков её народа, а, может, и мироздания. Краска сошла и с без того бледного лица Хонерва, когда из глубины шикарно украшенного зала (древние алтеане не поскупились и создали величественный храм, каждая деталь которого — шедевр) выступили белоснежно-мраморные статуи. Лотор и Аллура. Хонерва протёрла глаза, осторожно подошла ближе, оставляя змеящийся след на пыльном полу, и стёрла вековую пыль с постамента. Проступила надпись на алтеанском языке «Божественный Лотор, создатель миров и верная спутница, сердце вселенной, прекрасная Аллура», ниже надпись была продублирована на галрийском. Хонерва долго сидела, поджав колени, не понимая. «Это шутка? Шутка же? Ведь говорят, что Боб так может». Она встала, достала из кармана серёжку Мелинор — золотой юницвет с яркой звездой в центре — и оставила её на постаменте статуи, у ног Аллуры.

🌟 🌟 🌟

Когда померкли огни игры, сознание Лотора начало затуманиваться и уплывать, растворяясь дымкой над водой. Он отчаянно пытался зацепиться за какую-то мысль, удержаться в том мире.

— Аллура. Мэтт. Кова, — Лотор опустил локти на панельную доску, потирая себе виски. — Нужно успеть проложить курс.

Пальцы Лотора заметались над консолью. Пройдёт несколько секунд, и он снова всё забудет. Лотор откинулся на спинку кресла, взгляд стал стеклянным и затуманенным. Эсминец взлетел и лёг на прописанный курс.

«Синклайн» летел сквозь плазменный воздух. Не воздух и не плазма, разряженная переходящая субстанция. Корабль проплывал мимо вулканов, взрывающихся вспышками сверхновых. В этой расщелине на границе миров не действовали физические константы, а если и были какие-то явления, то алгоритм менялся ежесекундно.

🌟 🌟 🌟

Мэтт очнулся, повертел затёкшей шеей и бросил взгляд на сенсорный экран. «С чего это такая внезапная усталость? Это же надо было так заснуть!» Он встал с кресла, потянулся и обернулся в поисках Лэнса. Тот сидел в углу капитанского мостика, обхватив колени. Вид у парня был слегка потрёпанный. Лэнс посмотрел на Мэтта снизу-вверх:

— Гарл Варфл Сник. Пф, вот хрень так хрень, — он поднялся, придерживаясь за стенку.

— Да, похоже, это — дело рук Боба. Вовсю с нами наигрался. Оторвался на полную, — Мэтт обернулся на сенсорный экран и облегчённо вздохнул: Рэд летел впереди.

— Странный у него выбор аниматоров, — усмехнулся Лэнс.

Мэтт пожал плечами.

— Ребята, эта сволочь про Адама рассказала, — раздался по громкой связи голос Кита. — Он же меня Широ сдал с потрохами.

— Есть надежда, что Широ и не принял это за правду. Это же шоу. Не парься, горячий парень, — Лэнс плюхнулся в кресло пилота и крутанулся в нём как на карусели.

— Широ — не Анток, — засмеялся Кит. — Хотя, может, и правда, не догадался.

— Догадался, — на сенсорном экране появился Блэк, заняв место ведущего в их небольшом львином косяке.

У Мэтта пересохло в рту, он опустился в кресло, не сводя глаз с экрана.

— М-да, а в нашем полку прибыло, — Лэнс откинулся на спинку кресла.

— Шиииро, а где Ханк и Пидж? — Кит переводил тему разговора, что, впрочем, тоже не осталось незамеченным ни для Широ, ни для Лэнса с Мэттом.

— На Земле. Оба в депрессии: Ханк из-за того, что его Эзор бросила, а Пидж из-за того, что её не позвали на шоу, которое открыло нам всем глаза. Да, Кит? — Блэк сделал вираж, изящно вырулив на новый курс.

— Да, Широ, продавший нас Бобу.

После секундной паузы снова прорвал тишину эфира голос Широ:

— Кит, где… Неправильная постановка вопроса. Адам живой?

— А почему только к Киту предъява? — возмутился Кит. — Мы его вместе с Мэттом выгоняли.

— Откуда выгоняли?

— Эм… Из нашей квартиры. Он очень наглый, Широ, — затараторил Кит. — Он приходил, требовал встречи с тобой, обещал пожаловаться тебе же, грозился нас очернить, унижал. Ну, не наглость ли? Мэтт плакал, до сих пор плачет, а Адам так паскудно смеялся. Ну, как его было не выгнать?

В Блю Мэтт сидел с округлившимися глазами, не в силах вымолвить не слова. Лэнс закрывал себе рот ладонью, чтобы не засмеяться вслух и не прервать игру Кита, достойную Оскара.

— Я ни слову не верю, — Широ же эту игру не оценил.

— Что ж вы этих Айверсонов мучаете? Одного в тюрьму засадили, другой без вести пропал, — Лэнс всхлипывал от смеха, наконец-то дав себе волю.

— Лэнс, заткнись. Мэтт, а ты чего молчишь? Я, между прочим, с твоим парнем разбираюсь.

— Я не разговариваю с тем, кто не выполняет свои обещания и для которого я не важнее, чем какой-то там Адам.

— Важнее, — раздалось в эфире после небольшой паузы. — Я сдержу обещание и теперь могу пообещать. То, что ты хотел… Что ты… единственный… не выбор, Мэтт. Объявляй о помолвке.

— А что же так трагично? Веселее, Широ! — Кит был в восторге.

— Сам объявляй, — Мэтт положил руки на подлокотники кресла.

— Хорошо. Ребята, — прокашлялся Широ. — Кит, Лэнс, Блю, Рэд, Блэк, мы помолвлены.

— Кольцо где? — Мэтт выровнял спинку как по струнке.

— У меня. В кармане.

— Окей.

— Что? Окей? Где радость? — возмутился Широ, но его возмущение потонуло в смехе Кита, к которому присоединился и смешок Лэнса.

🌟 🌟 🌟

Аллура с трудом разлепила тяжёлые веки и сразу же подскочила:

— Замок? — она рассеянно смотрела, пытаясь сориентироваться. Гостиная. — Куда мы летим? Коран! Кто на корабле? Надо забрать остальных, — она обхватила голову руками. — Мне приснился странный сон.

— Не сон. Ты просто потеряла сознание, — Коран погладил её по спине, сев рядом на диван. — Тебе надо заняться своим здоровьем. Меньше нервничать.

Лицо советника выражало крайнюю степень обеспокоенности.

— Некогда, — Аллура отчаянно терла виски, приходя в себя. — Мне нужно найти Лотора.

— Это было бы неплохо, — потёр подбородок Коран. — Совсем неплохо.

Слав, наблюдавший со стороны, прошёл через комнату, громко шлёпая по полу, и протянул Аллуре чашку с чаем. Аллура благодарно кивнула, обняла ладонями чашку и задумчиво наблюдала за танцем чаинок на поверхности. Чаинки, протанцевав в хороводе, тонули в водовороте. Как русалки. Аллура всхлипнула. Русалки, готовые отдать в жертву одного, по их мнению, ради великой цели.

— Лотор меняет реальности, — донёсся до её ушей монотонный голос Слава. — Он нашёл дорогу в другие миры, — Слав с деловым видом вышагивал по комнате. — Когда в междумирье отправлялся Заркон, ему это на пользу не пошло, — Слав остановился, развернув к Аллуре свои огромные жёлтые глаза. — Это может погубить не только Лотора, но и целую систему миров. Всё мироздание вспыхнет супер-суперновой.

Аллура испуганно взмахнула ресницами, пролив чай на диван.

— Лотору сейчас плевать на себя и на миры, — Слав сверкнул глазами. — Хотя, отдаю ему должное, он разрушает вселенную подальше от нас, от тебя. А это, между прочем, твоя вина, глупая принцесска, — учёный потопал прочь и обернулся на пороге. — Нахождение в тех мирах стирает память и личность, и неизвестно, что осталось от Лотора.

Аллура сидела, потупившись и сжимая в руках полупустую чашку. Мир поплыл волнами от набежавших слезинок и прояснился, стоило им сбежать по щекам.

Блэк шумно влетел в ангар и опустился между Еллоу и Грин, затихнув. Широ собрался с духом, как перед экзаменом, выбрался с кресла и, покинув корабль решительным шагом, спустился по трапу, у подножия которого, сложив руки на груди не хуже классической рассерженной невесты, стоял Мэтт. Мэтт демонстративно выставил вперёд руку, растопырив пальцы, и сжал губы, отчего возле уголков рта появились еле заметные ямочки. И Широ готов был утонуть в этих милых ямочках милой рассерженной невесты. Он вздохнул, отбросил назад непокорную чёлку и на ходу достал из кармана коробочку, откуда к радости Мэтта, что было видно по вспыхнувшим в медовых глазах искоркам, вытащил кольцо, протягивая его Мэтту. Мэтт задрал подбородок, отвернувшись и ещё настойчивее протягивая руку. «Вот лиса!» — Широ надел ему колечко под смешок Кита: