Блять. Ну конечно, он готов. Нилу несложно распутать такую простую цепочку. Они взяли парня, который готов сдать им Нила, чтобы Нил сдал Рико и Эндрю. Великолепный план.

— Я не виновен.

— Да, конечно. Нет, не подумайте, все так говорят. Просто в вашем положении сложно будет найти улики, и…

Нил вопросительно приподнимает брови, пока взгляд парня наконец-то опускается на его живот.

— О, вы в положении. Это меняет дело.

Он наконец-то садится, нервно массирует себе виски и бурчит что-то под нос.

— Они будут пытаться ускорить процесс. Тогда не придется проходить через череду судов, оставить ли ребенка с вами после родов. Если вас отправят в камеру, то вы будете рожать в тюремной больнице.

Нил фыркает. В принципе, вчера он был готов рожать в полях Мексики.

— Натаниэль…

— Все еще не мое имя, — Нил слегка пинает его под столом.

— Да, но так написано в документах. Максимальный срок по вашей статье — пожизненное, если это убийство с особой жесткостью. Что похоже на правду, потому что сжигать людей заживо, это, в конце концов, не очень гуманно.

— Я не знаю ничего об убийстве, — Нил старается сфокусироваться на деталях, поэтому цепляется взглядом за полоски на темно-синем костюме адвоката. Костюм отстой. Это он может с уверенностью утверждать, после нескольких месяцев разглядывания гардероба Рико.

Он откашливается и старается говорить как можно более ровно:

— Послушайте, мистер, …?

— Керинг.

— Мистер Керинг, я хотел бы нанять кого-то более… представительного? У меня есть деньги, но не в пределах этой камеры, как вы можете догадаться. Давайте вы вытащите меня сегодня отсюда, а дальше я разберусь?

— Мне кажется, вы не понимаете. Завтра по вашему делу будет слушание. Зная вашу историю, судья назначит огромный залог, потому что вы можете сбежать… и….

— Я жду ребенка, неужели судья думает, что с таким животом можно бегать?

Нил знает, что можно.

— Хотите я расплачусь в зале суда? Или меня стошнит на секретаря. Как это работает?

Керинг еще не понимает, шутит Нил или нет. Нил не шутит. Если беременность поможет ему хоть как-то улучшить свое положение, он готов играть до конца.

Но это не помогает.

Нил проводит ночь в ужасной маленькой камере на одного, лениво выслушивая шутки от других ожидающих слушаний на тему того, что и как они бы с ним сделали. Жаль, что у него нет ножей. Хотя с его временной неуклюжестью, это бы не особо помогло. Жаль, что рядом нет Эндрю. Это бы точно помогло.

Судья не впечатлен. Прокурор зачитывает почти всю биографию Нила, отчего складывается впечатление, что он преступник номер 1, который должен был сбежать еще прошлой ночью. Нил думал про окно и даже пытался примериться, но шансы пролезть были нулевыми.

Когда дело доходит до прямых обвинений, становится понятно, что все очень плохо. Человека Лолы наверняка очень плотно прижали, потому что его память нарисовала события, которых он точно не видел. Как Нил сам прострелил Лоле ногу (неправда), как Нил связал ее (неправда), как Нил облил все бензином и поджег.

Все слишком ясно, что иметь какие-либо возражения. Пока судья что-то обдумывает, Нилу опять показывают лист, на котором должны оказаться его признательные показания против альф. Все уже написано. Одна подпись — и он свободен.

Он показывает им средний палец.

Судья требует 7 миллионов залога.

Нил стонет. У него нет таких денег — ни сейчас, ни вообще. Видимо, бесить судью было плохим решением. Он готовится вернуться в камеру, когда его адвокат машет ему рукой, пока с него снимают наручники.

— За вас внесли залог.

Конечно. Лучше бы не вносили, потому что совершенно точно понятно, кто именно мог внести залог. Не так много вариантов, на самом деле. Теперь Нил готовится еще к одному раунду нравоучений.

Он выходит из зала, забрав свою сумку и из вежливости пожав озадаченному пареньку руку.

— Мне сообщили, что у вас будет другой адвокат. В любом случае, я желаю вам только удачи. Много удачи. Возможно, даже небольшого чуда.

Нил кивает. Только чудо может спасти его от тюрьмы, ложных обвинений и праведного гнева двух альф, который вот-вот обрушится на него.

Но пока шторм откладывается. Он видит Эндрю и Рико, которые стоят у машины и разглядывают его с напускным равнодушием. Эндрю это вполне удается — сказываются годы опыта, а вот Рико больше походит на обиженного ребенка. Нил молча садится на заднее сиденье. Эндрю также молча протягивает ему пакет с сэндвичами и бутылку воды.

Разговор не складывается. Никто не хочет начинать первым, поэтому дорога проходит в полной тишине. Главные вопросы задает уже Ники, который встречает их в квартире.

— Господи, Нил, мы так переживали! — Ники сразу бросается ему на шею. — Ты в порядке? Что с тобой случилось? Мы искали тебя везде, пока Рико не позвонили и не сказали про суд… Серьезно, 10 миллионов? Ты что, ограбил банк?

— Якобы убил Лолу, — Нил пожимает плечами, перехватывая по пути яблоко.

Рико фыркает:

— Это решаемо. Другой вопрос, что ты делал до того, как тебя арестовали?

Нил устало всматривается в его лицо. Вот он его любимый, истинный партнер. Который прямо сейчас не выражает ничего, кроме плохо скрываемой злости.

— Ты злишься, — спокойно подмечает Нил.

— А ты думал?

— Вы сами сказали мне уехать.

Рядом раздается протяжное “о” от Ники.

Рико шикает на него:

— Ради твоей же безопасности и с охраной. А не с одной сумкой и кучей налички. Что ты планировал? Сменить имя? И?

— Мексика, — Нил откусывает яблоко, радуясь почти нормальной еде.

— Как мудро, — замечает Эндрю, внезапно появляющийся в проходе. Он тянет Нила за рукав и провожает его в наполненную ванную.

Нил вопросительно смотрит на него, потому что доктор запретил долгие банные процедуры.

— Пятнадцать минут.

Кивок в ответ, и Нил наконец погружается в густую пену. Его не было дома чуть больше суток, но такое ощущение, что прошла целая вечность.

— Побудь со мной?

Эндрю молча опускается на колени рядом с ванной, опуская голову себе на руки. Нил робко гладит его по волосам.

— Я так злился.

— Я заметил. Ты мог злиться более рациональным способом.

— Нет, не мог. Побег был единственным путем.

— Ты заехал к Натану.

— Да. Хотел проверить, как у него дела.

Эндрю поворачивает голову, чтобы Нил погладил его по щеке, и приподнимает бровь. Он так похож на котика, что кажется, еще немного, и он заурчит.

— Он ничего не помнит. Совсем. Как будто это другой человек.

— Мы все еще можем его убить.

— Сейчас есть более актуальные вопросы.

— Например, не дать тебе попасть в тюрьму? — Рико встает позади Эндрю, разматывая огромное полотенце. — Вылазь. Тебе нужно нормально поспать.

Они вытирают его, заматывают в халат, относят на кровать, заворачивают в одеяло и ложатся с двух сторон, обнимая так сильно, что Нил не может пошевелиться.

— Я сейчас задохнусь, — жалобно скулит он.

— Эта цена твоего плохого поведения, — бормочет ему в макушку Рико, одной рукой гладя по животу. — Я скоро сойду с ума и поседею, ты хочешь, чтобы я поседел?

— Седые азиаты выглядят горячо, — зевая комментирует Эндрю.

Нил наконец расслабляется. Он подумает обо всем завтра.

***

Они выбирают самого дорогого адвоката. Они дополнительно нанимают частных детективов, чтобы раскопать всю подноготную всех, кто хоть как-то причастен к делу. Может быть, выстроить линию защиты так, что якобы подручный Лолы сам ее и убил.

А их вообще не было на ферме.

Правда, есть записи камер видеонаблюдений с шоссе — но они ведь могли свернуть до фермы?

Правда, есть отпечатки кроссовок — но ведь сейчас все носят кроссовки?

Правда, есть частички ДНК на месте преступления — но они могли просто гулять рядом?

Все кажется слишком хлипким. Эндрю заставляет себя держаться, но его хрупкий баланс самоконтроля готов посыпаться в любой момент. Он звонит Би. Он ездит кругами по городу. Он опять звонит Би.