Не собираясь раздумывать над всем этим и уж тем более, задерживаться здесь, Дэйзи быстро преодолела оставшиеся три ступеньки, перешагнув через одну. Остановившись у двери, она взялась за ручку и зачем-то снова обернулась в сторону незнакомца. Он по-прежнему стоял на том же месте и смотрел на неё. Дэйзи скорее чувствовала это интуитивно, чем знала наверняка.

– Прощайте, – чуть дрогнувшим голосом сказала она, давая понять, что ему лучше уйти. Не дождавшись ответа, зашла в дом.

Уильям знал, что сегодня вряд ли представится возможность всё-таки выкрасть записи колдуна. Но вдруг ничуть не огорчился этому. Ещё днём он не хотел, чтобы она их читала, но сейчас стало казаться, что это даже к лучшему. Что предпримет Дэйзи, когда узнает о его прошлом, не испугается ли всего? Как далеко она готова зайти? Решив оставить всё, как было, вампир ушёл.

Закрыв за собой дверь, Дэйзи прислонилась к ней спиной, стоя на месте. В голове снова и снова прокручивалась встреча с таинственным незнакомцем, поцелуй, довольно откровенный разговор… Теперь Дэйзи жалела, что доверилась ему. Она ничего не знала о нём, даже имени или лица, но вот уже второй раз рассказала то, что не говорила никому. Снова позволила ему слишком многое. И она точно хотела бы выяснить о нём как можно больше, – теперь речь шла не столько о любопытстве, сколько о безопасности. Но как сделать это сейчас, когда Дэйзи отрезана от общества? И, пока не помирится с графом, так и будет. Она не сможет выйти отсюда даже недалеко.

Это осознание снова привело её к мыслям о назревшей проблеме с Томсоном. Именно он, а не Уильям, сейчас должен быть её целью. Мрак не рассеялся, и, казалось, только сгустился. Ни намёка даже на самый крохотный и слабый, едва заметный, свет не было.

Сегодня Дэйзи собиралась провести взаперти. Вчера ночью она получила неожиданную отсрочку от разговора с графом, но неизвестно, насколько. В любом случае, не стоило напоминать об этом родителям. По крайней мере, до тех пор, пока у Дэйзи не появится чёткий план, как с кем действовать.

Что ж, день в одиночестве как раз способствовал изучению записей колдуна. Украдкой посмотрев по сторонам, Дэйзи вытащила предусмотрительно спрятанную папку, и, расположившись в кресле, осторожно открыла её.

Перед глазами предстал на удивление хорошо выполненный портрет Уильяма. Вампир на картинке был настолько реалистичным, что Дэйзи с трудом сдержала порыв разорвать её. Пришлось напомнить себе, что отчитываться перед недоброжелательным колдуном не очень-то хотелось. Потому она быстро перевернула страницу.

Дальше довольно крупным и разборчивым почерком были написаны некоторые незначительные данные об Уильяме. Например, к какому клану он принадлежал и какими были взаимоотношения вампиров в нём. Эта информация казалась лишней и не особо интересной, но Дэйзи с упорством внимательно вчитывалась, запоминая каждую деталь. Любое упоминание могло сыграть решающую роль. Даже то, что их лидера звали Чарльз, и он был создателем Уильяма, тоже могло пригодиться, хоть она пока и не представляла, как.

Интересно, в записи о каждом отдельном вампире колдун вносил такие подробные сведения о клане, или специально вложил ей в папку эту информацию?

Всё новые и новые имена кровососов отпечатывались в памяти. По мере прочтения Дэйзи машинально обдумывала, как можно ухватиться за любую информацию. Описываемый клан включал в себя шесть вампиров, не считая создателя. Среди них были две девушки: Рейчел и Вайлет. И, если первая Дэйзи не заинтересовала, то про вторую стоило прочитать подробнее. Вайлет была дружна с Уильямом. Как и все в их клане, она была обращена Чарльзом. Но здесь упоминалось, что помочь принять новую сущность ей смог только Уильям. Дэйзи поморщилась, представив, что это значило. Он научил Вайлет убивать.

Конечно, это не удивляло, ведь речь о жестоком монстре, способном отнять жизнь без малейших колебаний. Но читать это с красочной фантазией, подкармливаемой витиеватыми выражениями колдуна, всё же было неприятно. Но надо. Надо знать наверняка, с кем Дэйзи имела дело. А потому она заставила себя продолжить чтение.

Пробежавшись пальцами по вороху страниц, Дэйзи прикинула, что информация о клане занимала значительную часть папки, почти половину. Да уж, написано слишком много… А Дэйзи ещё не добралась до четверти. Эта мысль заставила всё же не так внимательно читать каждую деталь, выискивать лишь самое важное. Всё-таки, не хотелось провести несколько дней за изучением ненавистного вампира. Терпение и без того на исходе, а Дэйзи только начала.

Итак, Уильям был в неплохих отношениях почти со всем кланом, но его друзьями колдун называл двоих: некого Дэвида и уже знакомую ей Вайлет. Оба были младше врага, а значит, слабее.

Вдруг возникла мысль, что можно попытаться сыграть на его привязанностях, каким-то образом угрожая опасностью кому-то из этих двоих. Но, подумав, Дэйзи поняла, что это было бы глупо и трудно. Она никогда их не видела. Искать их, обдумать, как победить – лишняя морока. Связываться с новыми вампирами и тем стать их помехой только создаст лишние проблемы, а не решит старую.

Но следующие строчки, на которые Дэйзи натолкнулась беглым взглядом, слегка настораживали. В них говорилось, что рождённый в Торнтоне Чарльз обращал себе подобных только здесь по какой-то странной ностальгии. Но главное, он давал новичкам немного времени, чтобы приспособиться к другой жизни в родных краях. А затем они кланом скитались по разным городам и странам, редко оставаясь на одном месте и возвращаясь сюда только чтобы обратить кого-то ещё. Последним обращённым был Генри, и в такой ипостаси он уже пятнадцать лет. По человеческим меркам, это немаленький срок, но для вампиров могло быть иначе. Дэйзи не представляла, сколько им нужно, чтобы научиться быть полноценными представителями своего вида. А это значило, что в любой, скорее всего, самый неожиданный для неё момент, Чарльзу может показаться, что Генри хватило, и вампиры уедут. А куда и насколько, непонятно.

Дэйзи вдруг остро осознала, как мало знала о реальности. Даже несмотря на то, что изучала легенды о вампирах чуть ли не всю сознательную жизнь, собиралась с силами целых десять лет. А реальность оказалась беспощадна, и время поджимало. Возможно, вампиры, уехав отсюда, вернутся уже тогда, когда Дэйзи состарится или умрёт. Их время текло иначе. Перспектива искать Уильяма по всему миру её тем более не устраивала, не говоря уж, что была почти невыполнимой.

Да и вообще, Дэйзи должна действовать скорее ещё и потому, что чем дольше несла в себе это бремя, тем сложнее с каждым разом. Оно давило и душило, почти разрушало изнутри. Казалось, что в её жизни всё переменится в лучшую сторону лишь тогда, когда месть будет свершена. А до этого не будет покоя, будет лишь хуже. Возможно, всё это сведёт её с ума. Ведь вампир уже мерещился ей везде, даже в людях. Как, например, вчера в том незнакомце.

Эта мысль невольно вызвала воспоминания о вчерашней ночи. Откровения, поцелуй, его усмешка… Дэйзи быстро помотала головой, пытаясь стряхнуть с себя непонятное наваждение. Думать о каком-то человеке сейчас вообще ни к чему. Дэйзи отложила даже проблему с Ричардом, которую надо решить как можно скорее. Сейчас все её мысли должны быть заняты только записями, чтобы найти в них хоть какой-то шанс.

Колдун довольно пространно писал о вампирской жизни Уильяма. Видимо, знал её лишь в общих чертах. Но Дэйзи и не ждала другого. Не мог колдун следить за каждым вампиром, о котором писал?..

Она и так узнала немало. Немного разочаровывало, что Уильям оказался старше, чем Дэйзи думала. С трёхсотлетним убийцей будет очень сложно справиться. К счастью, он хотя бы не был чистокровным, а значит, владеть гипнозом сможет только после тысячи прожитых лет. Ещё это значило, что превращаться в летучую мышь, ворона или сову Уильям не сможет вообще, в отличие от тех, кто был рождён вампирами. Не мог он и обращать людей в себе подобных. Но в остальном, Уильям имел схожие с чистокровными способности, например, сверхъестественные скорость и силу.