– Предупреждаю, если кто-то из вас сделает хоть шаг в нашу строну, то он поплатится жизнью, – я говорю это совершенно серьезно, потому что прекрасно понимаю, что эти парни точно бы убили меня, окажись я менее проворным.

Хулиганы, шатаясь и спотыкаясь, поднимаются на ноги. Что ж, лучше постоять несколько минут и убедиться, что они точно уйдут, а не решат напасть, когда я отвернусь. Но вот троица скрывается за поворотом. И теперь можно наконец-то расслабиться…

– Они ушли? – тонкий голосок раздался у меня из-за спины. – Спасибо за помощь.

Я оборачиваюсь и оказываюсь нос с носом со спасенной девушкой. Теперь наконец-то я могу рассмотреть ее. Очень худая, примерно с меня ростом. Тонкое лицо, большие серые глаза и тонкие губы. Ее внешность была бы совсем неприметной, если бы не волосы ярко-синего цвета. Если она красится, то зачем же в такой сумасшедший цвет? Я решительно не мог понять таких девушек. Неужели так велико желание выделиться на общем фоне?

– Спасибо огромное еще раз, – проговорила, запинаясь, девушка.

– Да не за что! С вами все в порядке? Они не успели вас обидеть?

– Нет, но если бы вы не подоспели вовремя, не знаю, что бы со мной было.

Конечно, вот так болтать с симпатичной и незнакомой девушкой было замечательно, но я вполне мог опоздать на работу.

Кажется, незнакомка заметила мое волнение.

– О, если я вас задерживаю, вы можете идти, со мной все будет в порядке… С этими словами девушка подняла с земли внушительных размеров дорожный ранец, которого, к слову сказать, я раньше не заметил. Несмотря на кажущийся огромный вес, девчонка с легкостью накинула его на свои худые плечи.

– До свиданья! – пролепетала она и быстро направилась в противоположную сторону.

Странная девушка! А впрочем, какое мне дело. Пора идти на работу. Дальнейший путь до больницы святого Николая прошел без приключений. Хотя всю дорогу до дверей госпиталя меня трясло от избытка адреналина. Все-таки не каждый день ты вступаешь в драку сразу с тремя орками. Да и к тому же, если честно, я не очень любил драться. Меня нельзя было назвать качком, скорее наоборот, мое телосложение оставляло желать лучшего. Просто мне пришлось научиться постоять за себя, как ни странно это звучит, но жизнь на старших курсах медицинского университета была не самым безопасным временем в моей жизни. Пару раз я пропускал по месяцу занятий, оказываясь на больничной койке.

Двери больницы святого Николая города Питерфорт распахнулись как-то по-особенному зловеще, с противным скрежетом и скрипом. Интересно, неужели никто не может их смазать? Тем не менее, миновав скрипучие двери, я столкнулся нос к носу с здоровенным охранником. Огр был явно хорошо натаскан и не желал пропускать чужаков. Однако у меня было направление, поэтому проблем с охранником не возникло.

Вот теперь наступило время познакомиться со своими будущими коллегами. Поднявшись в отделение, я направился в ординаторскую. Первым, с кем я столкнулся, была рыжеволосая дама средних лет, у нее был очень тихий голос, так что приходилось все время напрягать слух, чтобы не переспрашивать ее каждый раз о том, что она только что сказала.

– Добрый день! Я Мартин Дориан, направлен сюда из города Магнолии для обучения на нейропата. Как мне найти заведующую отделением?

– Заведующая сейчас в отпуске, будет через две недели. Я Ирванна Шереде, исполняющая обязанности заведующей. Вы новый мейстер? Давно закончили университет?

– В этом году.

– Хорошо, значит, вы все помните, что ж, пойдемте в ординаторскую. Мы прошли по длинному коридору отделения, справа и слева размещались палаты, больные не спеша прогуливались по коридору, кто-то передвигался сам, кто-то при помощи костылей и различных приспособлений для ходьбы. Все-таки нейропатология была одной из самых тяжелых специальностей по тому количеству заболеваний, которые могли искалечить и изменить жизнь живого существа до неузнаваемости. Ординаторская располагалась прямо посередине отделения. В нее вел небольшой коридорчик, в который практически не проникал солнечный свет. Сама ординаторская оказалась небольшой комнатой, впрочем, в ней было довольно внушительных размеров окно. Справа стоял огромный платяной шкаф, с полок которого вываливалась одежда и постельное белье, раковина в углу, заваленная горой немытой посуды. Стол посередине представлял странное сочетание рабочего места, обеденного и косметического стола. Вперемешку с историями болезни, выписками и документами на нем уютно соседствовали друг с другом пустые и полупустые тарелки, бутылки кружки, дамские принадлежности, косметика, сувенирные статуэтки и еще целая уйма бесполезных вещей. У боковой стены стоял небольшой диванчик, обтянутый грубой кожей, не составляет большого труда догадаться, что он служил ночным пристанищем для дежурного врача. Но не интерьер ординаторской больше интересовал меня, а те, кто сейчас находились в этой комнате. Когда мы вошли, первым в нашу сторону обернулся внушительных размеров мужчина. По серому оттенку кожи, угловатым чертам лица, выдающейся вперед нижней челюсти, высокому лбу я признал в нем тролля. Что ж, в наше время нечему удивляться: в медицине работают представители практически всех рас. Что ж тут удивительного, что тролль решил стать врачом.

– Привет! Ты, должно быть, новый мейстер? – протянул мне руку для приветствия этот парень. – Александрион Коркостон, рад познакомиться.

– Мартин Дориан, к вашим услугам, – поздоровался я в ответ. Я решил вести себя сдержанно, даже несмотря на дружеский тон моего нового знакомого. Он врач и, судя по всему, старше меня, хотя определять возраст представителей других рас – дело не из легких. В университете даже был целый цикл, посвященный этому. К тому же на халате он носил золотую нашивку в форме звезды, так называемая звезда жизни, а это значит, что у него как минимум высшая категория. Да и к тому же жизнь научила меня тому, что не стоит полагаться на первое мнение, чаще всего оно ошибочно.

– Алекс работает в отделении нейрореанимации, выше этажом, но все равно числится за нашим отделением. А сюда спускается в основном чтобы поесть и выпить, – сказала Ирванна, с легкой усмешкой бросив на тролля косой взгляд. Было в этом взгляде что-то особенное, едва уловимое, но все же было.

– Вот это наша старшая сестра отделения, Натали де Невер, – представила мне Ирванна, женщину сидевшую у окна. Это была дама средних лет, которая активно старалась скрыть свой возраст. Об этом можно было судить по короткому платью и туфлям на высоком каблуке. Вот только выдавали ее маленькие, старательно скрытые под тональником морщины вокруг глаз и грустный взгляд, когда она обернулась в мою сторону, чтобы поздороваться.

– А вот наша сестра-хозяйка, Маргарита Альберона, – представила мне Ирванна следующую девушку, сидевшую на диване. Эта была молодая представительница расы гномов, слегка полноватого телосложения, но с лихвой компенсирующая этот недостаток пышными формами, которые не помещались в узенький халат и прямо вываливались наружу. Ощущение усиливалось еще и тем, что, как и все гномы, она была невысокого роста, и поэтому сверху открывался прямо-таки потрясающий вид. Не поймите меня неправильно, женская грудь – это не первое, на что я обращаю внимание, когда знакомлюсь с девушкой. Но в данном случае эта деталь внешности прямо-таки выступала, нет, заполоняла собой все остальное. Маргарита присела в легком реверансе и произнесла:

– Рада знакомству! Вы к нам надолго?

– Мейстернатура длится один год, затем я должен отработать три года до первой категории, а там посмотрим.

– Что ж, вам у нас понравится! Ой, мне же пора в аптеку, – с этими словами Маргарита выпорхнула из ординаторской.

– Так, Мартин, переодевайтесь, сейчас в больнице не хватает врачей, пока поработаете в приемном отделении, – Ирванна вопросительно посмотрела на меня. – Молоточек при себе?

– Да конечно, но … – признаться, я не понимал, о чем она говорит, мейстернатура предусматривала обучение профессии, а не работу по ней, по крайней мере, не вот так сразу!