– Планшеты свои они уничтожили, это может означать только одно: их настигли. Не считай меня пессимистом, но в чудеса я не верю. Фиалка и Экболиум в руках королевы. Могу только гадать, что их ждёт. Не исключу, что и пытки в этот список входят.

– Пытки?! – глаза Арувна округлились.

«Наивный» – Горн совсем не удивился, лишь поверхностно огорчился.

– А как ещё, по-твоему, добывают информацию от тех людей, которые не хотят ей делиться по доброй воле?

– Мы должны им помочь. Я не смогу сидеть здесь, сложа руки, пока моих товарищей истязают! – тон Подснежника был решительным. Но как всегда: «Молодо – зелено», – думалось Маку.

– Не время пороть горячку, – Горн встал, провожая одновременно Арувна к выходу. – Мне необходимо побыть одному и всё обдумать. Я соберу вас, когда составлю план дальнейших действий.

Подснежник понимающе кивнул и сказал перед уходом:

– Вот ещё пища для размышлений. Женщина, которую мы с Шарлотой встретили в лагере байкеров, рассказала мне, что королевская семья устраивает приём с кучей знатных персон, и на приём этот будут разыгрывать билеты среди жителей Верхнего города. Наверняка, там будут обсуждаться политические вопросы, где-нибудь в стороне, между делом. Если попасть туда, будет возможность для шпионажа. Полагаю, мы должны знать о планах врага.

– Я приму всё сказанное во внимание, – Горн закрыл входную дверь штаба за парнем и запер её на замок изнутри.

Значит, то, что они услышали от королевских гвардейцев – правда. Скоро будет званый приём.

Поднявшись на второй этаж в свою спальню, Мак упал плашмя на свою кровать, животом вниз, и уткнулся лицом в подушку. Голова не хотела думать, мозг мечтал только о сне.

Проснулся Горн Алмази, не помня ни единого сна, выглянув в окно, он застал последние лучи солнца. Приняв душ и выпив кофе, он лёг на кровать и углубился в размышления.

К тому времени, как покой его был прерван звонком в дверь, звёзды в его мозговой галактике сошлись должным образом. Часть ответов была дана. Мак открыл дверь, на пороге стояла Василёк, в руках держа медицинскую сумку:

– Не разбудила? Пришла руку тебе обработать. Извини, что только сейчас – ждала, пока Шарлота заснёт.

Горн уже и забыл о руке, пострадавшей от злополучного бластерного выстрела Изира.

– Проходи, Тиша, я уже давно не сплю. – Он поднялся с подругой наверх, в свою комнату, лёг на кровать, и она присела рядом с ним, распаковывая содержимое аптечки. – Оставь это, рана уже сама затянулась.

– Хотела как лучше, – Суарес опустила плечи.

«Со всей этой кутерьмой, я забыл, какая она ранимая», – Мак почувствовал себя виноватым.

– Иди сюда, – Горн обнял Василька, как старший брат, – у меня есть мысли, как нам всё исправить. Позови Арувна. Я хочу провести маленькое собрание.

– Ладушки, в нашем конференц-зале встретимся? – ну вот, ей стало лучше от этих слов. Это было заметно даже по осанке, с которой она пошла выполнять просьбу босса.

Через пятнадцать минут Подснежник и Василёк уже удобно располагались за круглым столом, Мак сидел во главе.

– Нам предстоит сделать многое, и сроки в этих делах, поджимают, – начал он. – В первую очередь расскажу о ваших задачах. Когда я работал телохранителем, у меня были коллеги, живущие, как и я в тот момент, в Верхнем городе. Времени прошло достаточно, поэтому у меня не осталось ничего, кроме их имен. Арувн, я хочу, чтобы ты поискал их в сети, я надеюсь, что удастся найти хотя бы один подходящий контакт.

– Не проблема, но зачем? – парень пожал плечами.

– Как ты уже сказал мне, розыгрыш билетов на королевский приём будет проходить только для жителей Верхнего города. Свою прописку там, вместе с домом, я потерял, ещё до того, как встретил Мэрил и Тишу, и мы начали всю это кампанию. Когда найдёшь контакты подходящих людей – дальше дело будет за мной, постараюсь убедить старых коллег помочь мне, это уже моя задача. Итак, далее, – Горн встал и сел на спинку стула, поставив ноги на сиденье. – Второй твоей задачей будет: выяснить всё о розыгрыше билетов и самом королевском приёме. Нас интересует всё: дата, время, любая дополнительная информация, чем больше сможешь накопать, тем лучше. Используй все доступные средства. Я хочу, чтобы мы попали на приём.

– К чему нам все эти политические дела? – вступила Тиша.

– У нас так и не появилось возможности выступить в прямом эфире, объяснив народу о необходимости остановить добычу энтропина. Презентация с нашими исследованиями пока не может быть обнародована должным образом, узнаем, может, есть возможность найти другие пути к достижению цели.

Горну стало заметно, что Василёк уже заскучала от того, что стоит в стороне от дел, а её нужно было занять, как никогда:

– Тиша, твоей первой задачей будет приготовить электронные носители с нашей презентацией, переработай её, чтобы обращение шло к высокопоставленным людям. Я уверен, что многие правители вольных городов, Фирсмура и Лонливуда не знают о последствиях добычи энтропина. Есть возможность, хотя бы попытаться, найти новых сторонников в нашей борьбе. Если всё удастся: проникнем на знатный приём и вручим информацию прямо в руки нужным нам людям, хорошо будет также изучить их. Так как нам неизвестно, в каком составе будет возможность проникнуть на вечер, каждый должен быть подготовлен: знать в лицо всех политиков, а также всё, что их касается, всё, что только можно будет о них узнать. Мы не можем загадывать наперёд: что будет козырем в предстоящей партии.

– Слишком много сомнений, ты часто говоришь «может» и «если», – Арувн был прерван, только начав.

– Пессимист у нас это я, так что, не нужно уподобляться моим слабым сторонам, побольше веры в собственные силы. Мы потерпели слишком много поражений, настало время перенять инициативу. – Горн демонстрировал настоящую решимость. – Я думаю, что нарезал достаточно задач для вас для начала, думаю пора приступать. Желательно сделать всё до рассвета, жду перед завтраком отчёт о проделанной работе.

– Есть, босс! – хором произнесли Цветы.

Василёк не спешила вставать со своего места:

– Перед тем, как мы приступим к выполнению наших я задач, я не могу не спросить: что с нашими товарищами? Как мы будем спасать их?

– Товарищами? Изир совершил ошибку, которая привела нас к тому, что мы имеем, – на этот раз перебивали Горна.

– Если бы не он, ты не получил бы схемы. Он сделал то, что должен был. Рискуя жизнью, он попал в руки людей королевы, что очевидно. Ты собираешься бросить его? – было видно, что Тиша возмущена.

Мак, изобразив руками жест, призывающий успокоиться, ответил на претензию:

– Я не говорил, что собираюсь кого-то бросать. И Фиалка, и Экболиум заслуживают свободы.

– Если ещё не предали нас, – Арувн привлёк внимание товарищей своим изречением.

– Мы разберёмся во всём, когда Изир и Мэрил будут стоять передо мной так же, как вы сейчас, – внёс уточнения Горн.

Цветы из поредевшего «Букета невесты» кивнули.

– Так как же мы освободим их? – вопрос прозвучал от Подснежника, но Мак знал, что и Василёк жаждала получить на него ответ.

– Буду честен, придётся импровизировать. У меня есть в голове наброски действий, которые я собираюсь предпринять. Чтобы не сглазить, оставлю всё при себе. Кроме того, не хочу, чтобы вы забивали голову, сосредоточившись на моих поручениях. Можете приступать. Утром жду вас.

Арувн и Тиша удалились, а Горн вернулся в свою комнату. Уснуть так и не удавалось до самого утра. Неожиданно начала беспокоить рука, хотя при осмотре ничего плохого в ней он не нашёл. Конечность заживала без воспаления. Должно быть это фантомная боль, вызванная нервным перенапряжением.

Утром, едва Алмази привел себя в порядок, приняв душ, Цветы вернулись с докладами о проделанной работе.

Василёк подготовила электронные носители, как Мак и просил. Просмотрев новую презентацию, он похвалил её за проделанную работу. Всё было профессионально. Теперь обращение направлялось высокопоставленным людям, соблюдая нужную стилистику.