Мужик убрал нож, Арувн с облегчением выдохнул. «Ну, хоть как свинью не зарежут, по крайней мере сразу», – не очень оптимистично подумал он.

– Сюда пришла одна девочка, похоже, она и вправду лунатик, но она уже проснулась. Только я точно знаю что ни братьев, ни сестёр у неё нет, она сама так сказала, только отец.

– Я называю её сестрёнкой, но это действительно не так, она дочь моего босса. Я просто не хотел, чтобы кто-то думал, что я педофил.

Второй байкер встал и шепнул что-то первому.

– Ладно, так уж и быть, в любом случае Асшара защитит её, если потребуется. Её палатка на другой стороне лагеря. Там горит самый яркий свет, пойдем туда, я проведу, если ты и вправду пришёл за девочкой.

Разговорчивый любитель двухколёсных средств передвижения, в стиле прошлого века, повёл Подснежника по указанной тропке, его приятель последовал за ними. Перейдя на другую сторону пустыря, он остановился.

– Я доложу Асшаре, что к ней ещё один гость, жди здесь, – он вошёл в палатку, его друг остался с Арувном.

– Эта женщина у вас главная? – спросил Винберг. Но ответа не последовало. Спустя минуту, из-за занавески вышел первый байкер и указал, что Подснежник может войти.

В палатке был приятный тёплый свет, пахло лавандой и кардамоном. На надувном матрасе, подобном тому, что уже видел Арувн сегодня ночью, лежала Шарлота. На раскладном стуле в метре от неё сидела женщина. У неё были чёрные волосы, заплетённые в две толстых косы, смазанные маслом, надо лбом красовался золотистый обруч, инкрустированный синими камнями, глаза были небесно-голубыми, кожа бледной, как и губы. Одета она была в оранжевый балахон с капюшоном, под ним были шёлковые майка и легинсы белого цвета. На груди, как и рассказывали местные выпивохи, висело перевёрнутое распятие.

– Она спит, не переживай, – её голос был ласковым и убаюкивающим.

– Это дочь моего босса. Я пришёл забрать её.

– Я знаю, Арувн.

– Мы знакомы? – откуда она знает его имя?

– Я Асшара Вайтмейн. Теперь мы знакомы, – женщина улыбнулась. Первоначально Подснежнику показалось, что ей около тридцати, но теперь, рассмотрев её повнимательней, он понял – она старше лет на десять, как минимум.

– Тогда откуда Вам известно моё имя?

– Я приехала в город по своим делам немного раньше запланированного срока, поэтому, чтобы занять время я общалась с местным людом и многое узнала о Цветах, «Букете невесты», о вас, ребята. Судя по твоему виду, я поняла что ты – Подснежник, Арувн Винберг. А это милое дитя должно быть дочь самого Мака, Горна Алмази. То, что её зовут Шарлота, она сказала мне сама. Бедняжка ходила во сне, забрела сюда, а очнувшись – испугалась, но я успокоила её, дала ей немного травяного чая, и она замурлыкала как котёнок. Не хочешь присесть? – Асшара показала на ещё один раскладной стул напротив.

– Лучше мне забрать её и вернуться в наше убежище. Её отец будет очень нервничать, если не найдёт нас там к утру.

– Сейчас только три часа, рассветет не раньше шести. Посиди со мной часок-другой, а потом отправитесь в свою ночлежку. Мои ребята отдыхают сегодня друг с другом, а я скучаю одна.

– Эти люди подчиняются Вам? – спросил Арувн.

– Да, они идут за мной по воле той, кому я служу.

Винберг присел на раскладной стул, он оказался удобнее, чем думалось:

– Многое узнали о нашей организации?

– Только то, что известно местным бедолагам. Слышала, у вас есть тайная база.

– Видно не очень тайная.

– Ну что ты, мальчик, никто из простых работяг не знает: где она находится, думаю, что и правительство также не в курсе.

– Сейчас мы не в том положении, чтобы заявлять о себе. Мы успели настроить королевскую семью против себя, призывая отказаться от добычи энтропина.

– Сейчас у королевы полно других забот. Ты в курсе, что через пару месяцев состоится приём правителей из вольных городов западного побережья, а также Фирсмура и Лонливуда. Кроме того королева должна готовиться к свадьбе. Я, кстати, знаю, что должны будут разыгрываться несколько билетов на приём в «Золотое блюдце». Я вот хочу достать себе один.

– В «Золотое блюдце» не пускают без прописки в Верхнем городе, это как минимум, – Арувн совсем не огорчил собеседницу этим.

– Я что-нибудь придумаю. Мне интересно посмотреть на королевскую семью поближе, – она улыбнулась, показав красивые ровные зубы, белые даже на фоне её светлой кожи.

– Вы сказали, что эти свирепые байкеры идут за Вами и той, кому Вы служите. У вас какая-то секта?

– Так могут называть нас те, кто хочет оскорбить, или те, кто просто ничего не смыслит в духовных делах. Мы простая религиозная община. У нас своя вера и мы следуем ей и её законам. Непосвящённым я не могу раскрывать всех подробностей, могу лишь сказать, что мы – люди миролюбивые и не желаем никому зла.

– Это перевёрнутое распятие у Вас на шее, Асшара? Это сатанинский знак?

Женщина рассмеялась, взявшись за названный предмет и посмотрев на него:

– Напоминает распятие? На самом деле это фаллический символ плодородия, семени и земли. Вот смотри, эти боковые части круглые, а не прямоугольные. – После объяснений Арувн действительно узрел в этом больше мужской орган, чем сектантский символ поклонников дьявола. – Может, ты тоже хочешь чаю? У меня есть бодрящий, он поможет тебе протрезветь. Выпьешь, и пойдете с Шарлотой домой.

– Не откажусь.

Асшара набрала небольшую чашечку из термоса:

– Вот, угощайся.

Напиток был пряным и терпким, чувствовались уже слышанные ноты кардамона, гвоздики и имбиря, а также лимона и мёда.

– Спасибо, очень вкусно, – поблагодарил Арувн. – И действительно бодрит.

Подснежник быстро осушил чашу и передал женщине.

– Ещё? – поинтересовалась она.

– Нет, думаю достаточно. Благодарю за гостеприимство. – Винберг учтиво склонил голову. – Так по каким делам вы в городе?

– По делам веры, – отозвалась Асшара. – Как я уже говорила, подробностей раскрывать не могу.

– Что же, тогда думаю нам пора идти, – сказал Арувн и попытался встать, но ноги подкосились, и он обратно рухнул в кресло. – Что вы мне дали?! Что за чёрт?!

Асшара успокаивающе взяла его за руку. Мир вокруг поплыл, было уже не отличить: спит он или бодрствует.

– Это просто отвар из целебных трав, тебе не стоит беспокоиться из-за этого. Предательство и подлость ждут тебя в будущем, а не этой ночью. Скоро ты встретишься со своей печальной судьбой. И я не знаю, будут ли силы у матери Земли воспрепятствовать этому, – на этих словах женщины, парень полностью отключился.

Очнулся он с первым лучом солнца, пробившимся сквозь шторы палатки. Голова была тяжёлой. Шарлота проснулась вместе с ним, больше никого рядом не было.

– Арувн! – девочка бросилась к парню и обняла его. – Как ты нашёл меня? Я так испугалась когда проснулась, стоя среди этих палаток. Оранжевая леди с косичками напоила меня чаем, и я заснула.

– Все хорошо, ты не виновата, что ходишь во сне. Нам давно пора возвращаться. Твой папа, Изир, Мэрил и Тиша уже, наверное, вернулись и беспокоятся о нас.

С улицы зашла Асшара:

– Доброе утро, котятки.

– Что ты мне дала, ведьма? – яростно выпалил Арувн.

– Я прошу прощения, перепутала термосы с чаем, дала тебе успокаивающий, а потом просто не смогла разбудить, так крепко ты уснул. Вы переживаете, что опаздываете на встречу с друзьями? В качестве извинения я попросила Игоря и Венцеслава, ты их уже знаешь, они провожали тебя ночью к моему шатру, довести вас куда попросите, на своих байках.

– Ну, – Винберг пожал плечами, – это уже другой разговор. Шарли, готова к поездке с бородатыми дядями?

– Прокатимся с ветерком! – девочка радостно запрыгала и захлопала в ладоши, похоже, что эта идея ей понравилась.

Покинув лагерь и прибыв в дом для ночлега, Арувн не обнаружил никого из букета: «Вот же проклятие!»

– Кажется, мы разминулись с нашими друзьями. Они переживают уже за нас, мой планшет разрядился. Скорее всего, они отправились нас искать. Игорь, Венцеслав, Асшара сказала, что вы доставите нас, куда мы попросим. Получится доставить нас к кладбищу поездов?