Первая крепость Орлиный Глаз, пала через двадцать дней, после падения двух степных городов, никто не мог ожидать такой наглости. Там не было полноценного гарнизона, а сотня стражей и рекрутированные шахтеры, не смогли продержаться до восхода солнца и прибытия подкрепления. Вторая крепость Орлиный Коготь, была атакована через две недели. Несмотря на то, что гарнизон был готов, составлял пятьсот мечей, и вовремя получил подкрепление, он пал, по словам барона, там была настоящая мясорубка. Тысячи и тысячи степняков буквально зубами грызли стены крепости и шеи защитников. Их было слишком много, не помогли ни контратаки по тылам, ни успешный обвал скальных пород, которые погребали под собой тысячи степняков, им было плевать на потери. Крепость буквально утопили в крови, сейчас под рукой врага находиться большая часть территорий плато и разработок, в которых степняки уже наладили добычу руд.

Барон с печалью на лице рассказывал, как они совершали диверсии, пробирались подземными путями в тылу врага. Обрушали шахты, резали спящих, уничтожали провиант, но степняки ничего не боялись, они словно обезумевшие кидались на Вергинцев с оружием или без, пытаясь всех убить, несмотря ни на что.

За два месяца партизанской войны, не было достигнуто результатов, степняков становилось все больше. А шахты активно разрабатывались врагом. И вот вчера, были замечены первые разведчики у последней крепости «Орлиное Крыло», которая защищает самый большой проход в подземную столицы королевства и его никак нельзя потерять. Помимо всех проблем непосредственно на фронте, Барона сильно пугала, избыточная осведомленность врага. Все подземные ходы, в радиусе падших крепостей, активных разработок, находились и обваливались при помощи взрывов.

По словам Августа, каждый заваленный тоннель приближает их к поражению, а сил организовать полноценный штурм захваченных крепостей у них уже нет. После начала войны, Вергиния понесла много потерь и сейчас, они могут рассчитывать на две тысячи мечей ветеранов, и столько же новобранцев.

Все эти новости, не добавляли радости, война была почти проиграна, падет последняя сторожевая крепость и степняки банально завалят входы, закрывая кротов, и тем самым выигрывая всю войну!

По ступеням впереди раздался шум, скоро мы увидели сбегающего паренька, это был гонец. Заметив наши фигуры, скрытые темными балахонами, вестовой испугался, и даже собрался бежать обратно, но грозный окрик барона вернул в него дух.

— Ваша светлость, «Крыло» под атакой, — выпалил парень.

— Давно? — вмешался я.

— В полдень полетели первые стрелы.

— Альбрехт, хватай барона и лети на поверхность, Барон, подготовьте офицеров к нашему прибытию, и передаче командования. — приказал я.

— Что? — не понимающе вскликнул мужчина.

Но было поздно, Альбрехт, словно пушинку закинул на плечо закованного в прочные латы рыцаря, и на нас дунуло ветром, хаосит быстро набрал максимальную скорость и буквально за мгновения скрылся от наших глаз легко взлетая по ступенькам.

Я пытался бежать на пределе сил, пот заливал глаза, также сказывалось, длительное отсутствие полноценной подпитки хаоса. Но благо, к этому времени мы успели пройти основную часть пути, нам буквально остался последний рывок. Вскоре мы выбрались под палящий солнечный свет.

Слышались крики, команды, маты, вопли умирающий, свист стрел. Одна перелетев стену, воткнулась в землю прямо у моих ног.

— Распределяемся по стенам со стороны атаки, — громко произнес я. — Основная цель отбить атаку, и выжить, зря не рискуем, выполнять!

Братья сорвались с места, некоторые прямо с земли запрыгивали на восьмиметровую стену, демонстрируя невероятную силу и ловкость. Мгновенно пролилась кровь, степняки уже давно приставили к стенам лестницы и равномерным плотным потоком штурмовали стены. В нескольких местах они даже умудрились подняться и закрепиться. Лучники с земли, метко били стрелами по защитникам, не позволяя им эффективно защищать стены и скидывать лестницы степняков. Для обычных защитников было опасно высовываться из-за зубьев стен, чтобы не схватить лицом стрелу с тяжелым каменным наконечником.

Сами степняки, с яростными оскалами на плоских желтокожих лицах, мало походили на людей. Они были безволосыми, тощими с заостренными зубами, и совершенно не волновались за свою жизнь, которую защищали кожаные доспехи отвратительного качества. А оружие в виде каменных молотков и топоров, не казалось смертоносным в их руках, против закованных в железо защитников, вооруженных прочными стальными мечами. Но их количество, позволяло платить за жизнь каждого защитника любую цену.

Двое братьев, орудуя тяжелыми топорами, за несколько мгновений, выбили степняков из спорного участка стены, залив ее свежей кровью и изрубленными кусками плоти. Стрелы весело отскакивали от их доспехов, не в силах пробить толстую металлическую броню. Ситуация на стенах всего за пару минут стабилизировалась. Защитники, с громкими радостными криками воспряли боевым духом, наблюдая такую помощь от могучих союзников, закутанных в темные балахоны. Только Альбрехт, работал своим молотком с открытым лицом, демонстрируя всем счастливую детскую улыбку ребенка, получившего целую коробку с любимыми сладостями. Когда перед ним больше не оказалось противников, он сиганул на ту сторону стен, с веселым, полным счастья криком, «Я крушу черепа».

Устало сплюнул на землю, во время боя у Альбрехта полностью пропадают остатки мозгов, контролировать его почти невозможно, остается надеяться, что не прилетит стрела в его тупую лысую черепушку.

— Рагнар, придурок, ты куда собрался? — дико заорал я.

Эльф тем временем замер на краю стены, собираясь присоединиться к Альбрехту, который так весело проводил время.

— Туда, — он неуверенно махнул окровавленным клинком по ту сторону стен, попутно приседая, пропуская над головой сразу две стрелы.

— Сюда иди!

— Олаф, какого черта ты вытворяешь? Мы в бою! — эльф решил на меня наехать.

— Рагнар, хоть сейчас не будь идиотом, — зло шептал на длинное ухо эльфа. — У Альбрехта при виде врагов отшибает последние мозги, он становиться стихией, которую нельзя контролировать, и он, перестать быть моим телохранителем. Ты другое дело, ты еще вменяем, мне нужно чтобы ты был рядом.

— Я не твоя личная секретутка, — окрысился эльф, отталкивая меня легким тычков в грудь.

— Когда ты успел стать кровожадным маньяком, который получает удовольствие от убийства слабых беззащитных людишек? Тебя это начало возбуждать?

Рагнар побледнел, и шокировано отступил от меня на шаг:

— Ты что несешь, я должен сражаться только с сильными противниками, это мой путь.

— Тогда заткнись и выполняй мои приказы, здесь должны быть невидимки, и ты должен будешь их убить!

Я прошел в неприметные закутки донжона, около входа в подвальные помещения, от которых уходило несколько подземных проходов. Внутренним зрением осматривал, их пределы, в поисках неучтенных аур, чуть более сильных чем у обычного человека. Как оказывается, магия лишь слегка меняет ауру своего владельца, делая ее более плотной и чистой. К великой печали, я банально еще не умею разбирать такие подробности в аурах магически одаренных разумных. Мне нужно больше практики в общении с ними, а желательно, несколько пленных с которыми можно будет провести серии экспериментов. Сейчас же мне достаточно сложно, быстро выделить магически одаренную ауру, из сотен похожих, почти одинаковых аур обычных людей.

Открыв глаза, удивленно уставился на Рагнара, его кислое выражение лица мгновенно улетучилось, он напрягся словно зверь перед прыжком.

— У той стороны стены, чуть правее колодца, — едва слышным шепотом говорил я. — Прямо над телом, со стрелой в глазнице, пробуй взять живым, калечь ноги, руки…

Эльф кинул, целеустремленно направился к колодцу, демонстративно вернув мечи в ножны, и закинув руки за голову. Мне хотелось его прибить, сейчас была не та ситуация, когда стоило переигрывать. Сам я тоже пошел в ту сторону, попутно касаясь голов мертвых стражей крепости, до нашего прибытия, дела у защитников шли скверно и многие успели расстаться с жизнями. Со стороны мои действия выглядели странно, мутный тип в светлом балахоне проводил манипуляции с телами мертвых, это привлекало внимание, и давало лишние шансы Рагнару выполнить свою задачу.