Покачала головой, отгоняя воспоминание. Горько усмехнулась своим мыслям. Бежала-бежала и только пять мучительных полуголодных оборотов отсрочки, а так ничего не изменилось. Интересно, меня и тут попросят раздеваться, чтобы оценить все прелести товара?

Моя заминка не осталась незамеченной. Вскинутые брови сопровождающего, чей-то ошеломленный вздох, фривольные смешки… Вздергиваю вверх подбородок, распрямляя плечи. Смогла тогда, смогу и сейчас. Решительно делаю шаг и изумленно отмечаю, что первый шок прошел, и количество глаз обращенных на меня сократилось вдвое, если не втрое. Инопланетяне известных и неизвестных мне рас сидя за столами ели и переговаривались, лишь изредка бросая на меня и моего спутника заинтересованные взгляды.

Все также в молчании меня подвели к столу, за которым уже сидел знакомый мне Ао-Аср и еще два субъекта ранее виденной мной на планете расы – керрояры. Вестмарец отодвинул стул и помог мне сесть, а спустя мгновение передо мной появилась тарелка с несколькими столовыми приборами. Я растерялась. До сих пор я ела только ложкой и то, когда она была. Последние три года даже такой мелочи у меня не было:

– Кушай, куколка, суп вкусный, – подбодрил меня Ао-Аср, неправильно поняв мое замешательство.

Неуверенно взяла ложку и начала есть. Суп действительно был вкусный. То ли потому что я уже давно не ела жидкой горячей пищи, то ли потому что я вообще не ела последние пару дней, а до этого в мои руки попала только половина пайка. Как бы то ни было, но радуясь возможности заполнить ноющую пустоту моего желудка, я быстро застучала ложкой.

Мужчины о чем-то переговаривались, не обращая на меня внимания. Лишь один раз я заметила смуглую руку сидящего справа от меня контр-адмирала, когда в мою тарелку опустился дополнительный кусок мяса. Я подняла глаза, пытаясь понять, что это значит. Но мужчина не замечал меня, разговаривал со своими собеседниками с таким безразличным видом, будто мне это просто привиделось.

Доев суп, поняла, что впервые за долгое время чувствую такое насыщение. А может и не за время. Может за всю жизнь. Нет, в доме отца меня кормили, и столы ломились от еды в дни приезда гостей. Вот только питались девушки по специально выданному в Храме меню, и многое из блюд было мне недоступно.

Желая отвлечься от потока ненужных будоражащих кровь воспоминаний, что хлынули безудержно, словно давно перекрытый горный ручей, пробивший из-под насыпанной породы, прислушалась к разговору. Мужчины обсуждали корабль риялзов, который они преследовали, а теперь потеряли.

– Они, наверное, повезли новых рабынь в общину, – сорвалось с моих губ невольное бормотание, прежде чем я поняла, что сказала это вслух.

– В общину? – четыре пары заинтересованных глаз впились в меня.

– Они каждый оборот прилетают примерно в это время. Только тогда непонятно, что Лихогури делал в городе.

– Ты можешь показать, где эта община? – спросил контр-адмирал, пристально вглядываясь в мое лицо.

Зажмурилась, взвешивая все за и против. Место расположения общины было тайной. Тайной, которую нам было приказано оберегать от всех чужеземцев. Только что хорошего мне дала община, чтобы я берегла ее тайны?

– Могу, – подтвердила я, принимая решение.

Может, если окажу им помощь в поиске риялзов, хоть немного изменю свое будущее. Я огляделась вокруг на таких разных мужчин, что продолжали находиться в столовой. И закрыла глаза. Нет, все-таки я не смогу. Лучше бы я умерла той самой первой зимой после побега.

– Ешь, куколка, – в возникшей после моих слов напряженной тишине, голос сидящего слева от меня вестмарца прозвучал оглушительно громко.

Удивленно захлопала глазами и только сейчас заметила стоящую передо мной тарелку с каким-то странным блюдом. Воздушное и легкое, переливающееся разными цветами, как застывшая радуга, оно всем своим видом влекло попробовать. Смущаясь под пристальными мужскими взглядами, растерянно смотрела на тарелку и оставшиеся столовые приборы. Так и не решившись, оторвала глаза от блюда. Легкое движение смуглой руки и один из приборов, небольшой с двумя зубцами, стал ко мне немного ближе. Аккуратно взяла его в руки и отломала зубчатой частью кусочек радуги, положила в рот и прищурила глаза от блаженства. Никогда такого не пробовала. Облизала языком столовый прибор, а за ним и губы, смакуя кисловато-сладкий вкус необычной еды.

– Вкусно? – спросил надоедливый Ао-Аср.

Я потупилась и чуть не подавилась очередным кусочком под его внимательным жарким взглядом.

– Не спеши. Никто не отберет, куколка, – рассмеялся мужчина и подвинул мне чашку с каким-то отваром.

Сидящий рядом со мной контр-адмирал что-то сказал, отвлекая на себя внимание, давая мне возможность спокойно запить. Незаметно для себя снова отправила в рот еще кусочек радуги. Очнулась лишь, когда все съела. Подняла глаза от пустой тарелки и не увидела сидящих напротив меня керрояров. Ушли? Я и не заметила. Лишь вестмарец и кесериец откинувшись на стульях, спокойно переговаривались, терпеливо дожидаясь меня.

– Простите, – зарделась сконфузившись я, понимая, что в этот раз нарушила все мыслимые и немыслимые принципы поведения в мужском обществе.

И тут же встряхнула головой, вытряхивая вбиваемые мне много лет знания. В глубине души снова поднялась неконтролируемая злость. Уж лучше б меня читать и считать учили, а не всей этой чуши!

– Идем, – не обращая внимания на мои красные щеки, поднялся контр-адмирал.

Поспешно встала следом. От резкого движения стул за моей спиной резко качнулся и чуть не упал, в последний момент удержанный вестмарцем.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.