Одна только фраза заставила Клару чуть ли не подпрыгнуть на месте.

— Доктору? — тут же всполошилась она. — Доктору? Он здесь? Ты знаешь его?

Улыбка, перемешанная с замешательством, тут же расплылась по лицу Белль.

— Конечно, — воодушевлённо заявила она, схватив Клару за руку. — Он говорил о тебе. Пойдём скорей, он же здесь!

Не мешкая больше ни минуты, девушки торопливым шагом направились в подсобку. Мистер Голд же ещё пару секунд гипнотизировал пол изучающим взглядом, продумывая новый план действий. Всё сложилось довольно успешно, но чёрт возьми, что это было?

***

— Доктор!

Клара бросилась к софе, на которой Повелитель Времени мужественно пытался привести себя в сидячее положение. Конечно же, даже не смотря на полнейший шок и ещё маленький ядерный реактор эмоций, мисс Освальд тут же заметила, в каком плачевном положении теперь находился мужчина. Впрочем, тот, увидев в дверях девушку, тут же начал по привычке строить из себя героя.

— Клара, — прошептал он и улыбнулся, стараясь сдержать в першение в горле.

Она была уже рядом, осторожно присев на краешек софы и осторожно положив ладонь поверх его руки, чем невольно причинила ему боль. Доктор поджал губы от болезненного прикосновения, совсем не желая показывать ей, как плохи его дела, но едва ли это могло укрыться от её внимательного взгляда.

— Я бы тебя расцеловала, но боюсь, ты развалишься, принцесса, — ласково усмехнулась Клара и осторожно протянула пальцы к его щеке, словно спрашивая разрешения.

— Ради такого я обещаю потом собраться, — хмыкнул в ответ Доктор и, преодолевая боль во всём теле, чуть подался вперёд.

Клара постаралась как можно бережнее коснуться его лица, беря инициативу в поцелуе на себя. Металлический привкус крови, уже запёкшейся, на его губах показался каким-то диким. Ей было страшно представить, что испытал мужчина, по дороге сюда. Именно поэтому они должны быстрее убраться отсюда.

Безусловно, рассчитывать на долгий и отчаянный поцелуй девушке не приходилось. Не в состоянии Доктора было проявлять чувства, да и вообще лишний раз шевелиться. Потому Клара деликатно прервала поцелуй, пока тот не стал настоящим испытанием для них обоих, и помогла Повелителю Времени снова найти удобное положение. Однако её не мог не радовать тот факт, что теперь какая-то непривычная довольная усмешка, будто бы застыла на его губах, пока он не сводил с неё глаз.

— Ты нашла меня, — произнёс он не без удовольствия. — Послала к чёрту все мои напутствия, не послушала ни единого совета…

— Я сделала то, что должна была, — перебила его мисс Освальд, пожимая плечами. — Тардис даже согласилась мне помочь.

Грозные брови Повелителя Времени насмешливо изогнулись в притворном удивлении.

— Серьёзно? — недоверчиво спросил он. — Что ты ей пообещала за это?

Как мне не хватало всего этого, — про себя отметила Клара, наблюдая за мимикой Доктора.

— Вернуть тебя, — сорвалось с её губ так, словно нечто, само собой разумеющееся.

Вдруг лицо мужчины сделалось серьёзным, и вся лёгкость разговора испарилась. Мисс Освальд тут же прикусила язык, не понимая, что она сказала не так.

— Что? — непонимающе спросила девушка. — Что не так?

Доктор замялся с ответом, верным знаком чего был его поникший взгляд. Он отвернулся в сторону, будто не решаясь снова посмотреть на Клару.

— Что не так? — продолжала настаивать та, всё больше нервничая. — Что я сделала не так, Доктор?

Он довольно резко обернулся к ней, одарив волной холодного разочарования и укора.

— Тебе не следовало идти за мной, — отчеканил Повелитель Времени.

Слова разбились тонким стеклом в оглушительной тишине, расколов на мгновение само время. Клара открыла было рот, чтобы ответить, но не смогла, лишь беззвучно двигала губами, пытаясь поймать частичку здравого смысла.

— То есть как? — наконец выдавила она из себя.

— Ты не должна быть здесь, — так же уверенно продолжил Доктор, снова нахмурившись.

Был бы он сейчас в обычном состоянии, непременно схлопотал бы парочку пощёчин.

— Знаешь что, это уже моё дело, — фыркнула Клара, уже не контролируя нарастающий внутри гнев.

— Клара…

Доктор уже осознал, что совершил ошибку, так начав этот разговор. Но мисс Освальд было теперь не остановить.

— Если ты возомнил себе, что можешь решать за меня, то ты очень сильно ошибаешься, — выпалила она на одном дыхании. — С чего ты решил, что я стану слушать твои нотации про какую-то там дальнейшую жизнь?

— Клара, послушай, — Доктор предпринял ещё одну неудачную попытку.

— Ты просто спятил! — она едва удержалась от того, чтобы ударить его в плечо, как это делала раньше. — У меня нет такой, нет никакой дальнейшей жизни без того, что было раньше. У меня нет другого будущего. Я его не хочу. Я не хочу жизнь, в которой нет тебя. Она мне даром не нужна!

В порыве чувств её дыхание сбилось, и теперь девушке потребовалось пару мгновений, чтобы отдышаться. Её гнев оказался столь искренним и неконтролируемым, что в какой-то момент она сама за себя испугалась. До чего могло довести её отчаяние? О, Клара сама не знала, каков будет её шаг в бездну. Она ловко танцевала на краю обрыва, иногда цепляясь каблучками за острые камни реальности. Но что будет, если падение всё же случится? И что, если именно Доктор случайно толкнёт её вниз?

— Мне наплевать, хочешь ты этого или нет, — учительским тоном сказала Клара, одарив мужчину строгим взглядом. — Я вытащу тебя отсюда. И нам в этом помогут. Не так ли?

Ей даже не потребовалось оборачиваться, чтобы почувствовать присутствие в комнате мистера Голда. Тот вот уже несколько минут смотрел за выяснениями отношений этой чудаковатой парочки и, к своему удивлению, отметил отсутствие всякого отвращения к ним, как это было с теми же Эммой и Крюком.

— Мы же договорились, мисс Освальд, — кивнул Румпельштильцхен. — Я дал вам слово.

Комментарий к 5.

Вы, наверное, уже отчаялись ждать продолжения?) Прошу прощения, дорогие подписчики, за такую огромную задержку. Впредь постараюсь писать быстрее, обещаю;)

========== 6. ==========

— Подождите, — в разговор вдруг вмешалась Белль, деликатно молчавшая раньше, и теперь переводила изумлённый взгляд с Клары на мужа. — Только не говори, что вы заключили сделку?

Прежде, чем Румпельштильцхен попытался увильнуть от ответа или по крайней мере сформулировать нечто подходящее для жены, мисс Освальд лишь молча кивнула.

— Но она была честной, — развёл руками Тёмный.

От праведного гнева Белль, который вот-вот уже готов был выплеснуться наружу, мужчину спасло лишь наличие неудобных свидетелей. Конечно, мисс Френч не была сторонницей выяснений отношений у всех на виду. Но сейчас ей было крайне сложно сдержаться.

— И в чём же её суть? — напряжённо уточнила она, грозно поглядывая на мужа.

Если Румпель и хотел снова слукавить, то у него совершенно не получилось бы. Помимо непомерно заинтересованной в условиях новой сделки супруги на мужчину внимательно смотрел этот Доктор, выражение лица которого не выражало ни намёка на доверие.

— Всё просто, — начал Голд, успокаивающе поглаживая девушку по плечу. — Мы с мисс Освальд заключили взаимовыгодную сделку на равных условиях. Я должен помочь ей найти её возлюбленного и помочь покинуть Подземный мир.

На этих словах Повелитель Времени и его спутница покраснели, словно подростки, которых родители застукали целующимися за домом. Это странно, но едва ли они оба могли свыкнуться с тем, что окружающие без стеснения считают их парой. Может, дело было в том, что они сами боялись до сих пор себе в этом признаться?

— А что же должна тебе Клара? — поинтересовалась не потерявшая бдительность Белль, скрестив руки на груди.

Пауза, повисшая после этого вопроса, привлекла внимание смущённого Доктора, который вмиг сделался вновь серьёзным.

— Надеюсь, это не что-то вроде «переплыть батерфляем реку заблудших душ»? — фыркнул он, сам того не замечая, стиснул ладонь девушки в своей.