– Но его же можно убить, если он будет стоять позади меня, – заупрямился Кенти.

– Нельзя, – возразил Амалин. – Истинного хранителя времени убить не так-то просто. Он абсолютно спокойно стоит рядом с тобой, потому что точно знает наперёд, что произойдёт. Если вы считаете, что можно было бы убить Вранка, то вы опять ошибаетесь. Предположим, он не вернётся на базу, тогда Юми перемещается в прошлое и издали лично или с помощью камер наблюдает за происходящими событиями. Если он видит, что во Вранка летит нож, вычисляет траекторию, отправляется в прошлое, перехватывает его на подлёте. Если ножей или даже пуль будет много, Юми вернётся столько раз, сколько нужно. Если ситуация ему не понравится, здесь будет целая армия. Именно в этот момент. После этого он забирает Вранка и переносится во времени. Если с ним рядом будет телепорт, то и в пространстве. Поэтому никакой самодеятельности. Вранка нужно только чуть унизить и вывести из строя на несколько дней. Не более. Всё будет точно так, как показано. Меня всё устраивает, поэтому начинайте тренировку. Майкл, возьми на себя роль Вранка, остальные четверо, слейтесь со своими двойниками.

Первый блин вышел комом. Второй тоже. Впрочем, с каждым разом получалось всё лучше и лучше. Через три часа Амалин оставил всех в покое, кроме Нали, у которого по-прежнему не получалось отбить удар ножом.

– Я не смогу, – в итоге сдался паренёк, – Джорджа из-за меня убьют.

– Сможешь, – усмехнулся Амалин, левой рукой обхватывая Нали со спины, а правую положив сверху его руки, – куда ты денешься. Майкл, кидай нам ножи. Бросай в сторону остальных.

Хранители застыли в оцепенении, глядя, как ножи, словно пчелиный рой, летят в их сторону, но Амалин, управляя рукой Нали, совершенно спокойно отражал все удары.

– Майкл, теперь бросай только по одному, точно так же, как Вранк.

Амалин отпустил Нали, тот умоляюще взглянул на него:

– Не уходи.

– Я рядом, прямо за тобой. Пробуй, у тебя всё получится, верь мне.

Опять полетели ножи. Первые пять попыток были неудачными, но на шестой Нали ловко отразил удар.

– Ещё, – потребовал Амалин.

Пытка Нали продолжалась ещё три часа. И только когда он начал на автомате отбивать ножи, Амалин оставил его в покое.

Наступило время долгожданного отбоя.

– Нужно выставить часовых, – предложил Мартис, – иначе от лойдов нам не спастись.

– Спи спокойно, – улыбнулся в ответ Амалин. – Мой защитный шар как раз закроет вход в пещеру. Защита сама скоро включится.

Через полчаса, когда Мартис уже почти заснул, его разбудил голос Ориона:

– Мартис, проснись, пожалуйста, и подойди к ним. Амалин рисует Ланарда, отца Майкла. Отец велел тебе взглянуть на него. Он хочет знать будущее, чтобы защитить Амалина.

– А ты откуда знаешь? – мысленно усмехнулся Мартис. – Ты же дал слово не лезть в голову Амалина.

– У меня другой источник информации: Нали не спит.

Мартис окончательно проснулся и направился к выходу. Амалин сидел по-турецки в своём защитном шаре вместе с Майклом и что-то быстро рисовал карандашом.

– Можно? – спросил Мартис и, получив разрешение, прошёл сквозь силовое поле.

Чёрно-белый рисунок Амалина завораживал. С бумажного листа на них смотрел красивый светловолосый парень с тонкими чертами лица и сияющими светлыми глазами. Длинные ресницы придавали немного девичье выражение глазам, улыбка была спокойной и непринуждённой.

При появлении Мартиса рисунок плавно перекочевал в карман Майкла, а на другом листе бумаги появилась голова эльтавра.

– Сильные и опасные животные, – заметил хранитель.

– Думаешь? – усмехнулся Амалин, бросив на него проницательный взгляд.

– Конечно. Это дикие и необузданные животные. Внешне похожи на пантер, тот же чёрный блестящий цвет, похожее строение тела, только гораздо крупнее и сильнее. Глаза у них необыкновенные: светло-голубой цвет плавно переходит в завораживающий зелёный, а шкура словно составлена из множества элементов, плотно скреплённых между собой. Каждый элемент толщиной до пяти сантиметров и напоминает слоёный пирог из особо прочных тканей, соединённых эластичной прослойкой. Именно такое строение позволяет им безболезненно выдерживать любые удары противников, будь то хорды, лойды или даже лазерные лучи. В сражениях, если, конечно, кто-то попытался бы вступить с ними в схватку, они предпочитают использовать длинный хвост, сужающийся на конце. Несколько ленивых ударов этим хлыстом быстро обеспечивают животному лёгкую победу. Попытки поймать или приручить эльтавров не увенчались успехом, поэтому мы стараемся держаться от них подальше.

Мартису показалось, что его собеседник не согласен с его точкой зрения, но спорить он не стал, к тому же в этот момент с неба обрушился проливной дождь.

– Защита даже ливень не пропускает, – задумчиво заметил Амалин. – Майкл, ты дежуришь, а мы укладываемся. Мартис, давай спать.

Хранитель хотел было возразить, что ему нужно вернуться в пещеру, но навалившийся сон не оставил места возражениям, и спустя минуту он уже крепко спал в силовом шаре рядом с Амалином и Майклом, безмятежно улыбаясь во сне.

Утром Амалин провёл генеральную репетицию и отправил ребят на городской рынок хранителей воздуха. Через два часа они вернулись довольные и возбуждённые.

– Всё произошло один в один, как в фильме. Но тот парень такой сильный и ловкий! Если бы не эти репетиции, мы бы вряд ли с ним справились.

– Юми гораздо более серьёзный противник, – откликнулся Амалин. – Есть желание ещё одно кино посмотреть?

Желание выразили все. На этот раз это была битва между хранителями гор и хранителями песка. Вёлся штурм маленького городка хранителей гор, который должен был вот-вот пасть. Неожиданно на помощь защитникам города пришли неизвестные помощники в тёмных масках, их нападение было неожиданным и стремительным. Они не ставили цели кого-то убить, виртуозно обходя все лазерные атаки, но их мечи беспощадно среза́ли медальоны времени хранителей песка, фактически обрекая их на поражение. Роли поменялись. Хранители гор, у которых медальоны действовали, теперь легко брали хранителей песка в плен, а оставшиеся в панике бежали, но многих из них неизвестные настигали, отправляя в плен к защитникам города.

– Ну как? – поинтересовался Амалин. – Роли будем учить?

– Ты хочешь сказать, что эти неизвестные – мы? – У Джорджа загорелись глаза.

Амалин кивнул в ответ.

– О да, – выдохнув, ответил за всех Нали, радостно потирая руки.

Три дня хранители времени умудрились растянуть в три недели. Бесконечные тренировки заканчивались ослепительными победами, но, похоже, Амалина они не слишком радовали. На немой вопрос Мартиса он нехотя ответил:

– Будет и четвёртый день. День полного поражения.

– Это уже завтра, – присоединился к разговору Нали.

– Да, поэтому я разделю вас на две группы. Одна должна помочь хранителям воздуха, вторая – хранителям гор. Ваша задача – спрятать как можно больше людей. На этот раз видео показывать не буду. Среди нападающих будут телепаты, они сразу почувствуют что-то неладное. Также не позднее шести часов вечера вы должны будете спуститься в подземные лабиринты вместе с остальными. Помните, телепаты должны почувствовать ваш страх и безысходность. Про меня забудьте. Майкл, ты знаешь свою роль. Латти и Мартис, вы не пойдёте с остальными, останетесь со мной. Ложитесь спать, вам необходим полноценный отдых.

С первыми лучами рассвета Амалин поднял всех на ноги. Майкла в пещере уже не было.

– Молитесь, – было последнее напутствие Амалина. – Знайте, когда человек молится, помимо Божьей помощи, происходит защита от телепата, которому за молитвой трудно проникнуть в мысли человека. Остальных тоже призывайте молиться, другое оружие практически бесполезно. Идите с Богом. Жду завтра в восемь утра. Кто сможет, пусть возвращается.

– А что будем делать мы? – поинтересовался Мартис, когда хранители покинули пещеру.