— Я тебе спасибо скажу?

— Нет-нет-нет, пацан, — замахал лапками Плагг. — Твоё «спасибо» — это слишком дорого.

Адриан хитро посмотрел на квами из-под светлой чёлки и, копируя Плагга, скрестил руки на груди.

— Дорого? Может, тогда понизим ставку и договоримся на пару кусочков камамбера?

— Кусочков?! — возмущённо завопил Плагг. — Да кто вообще будет шевелиться за пару кусочков?! Никаких кусочков, я буду говорить только про круги этого восхитительного сыра, пацан, и никак не меньше!

Адриан рассмеялся, и торги начались.

В итоге недолгих, но крайне жарких дебатов Плагг сумел добиться двух кругов камамбера, а Адриан — возможности трансформироваться для сообщения Ледибаг и свободного времени в синхронизации, если девушка согласится погулять. Обе стороны были довольны.

— Плагг, когти!

— Эй, а как же сы-ыр?!

Адриан усмехнулся, сжимая руку в чёрной перчатке. Сыр, конечно, будет — вот только Агрест-младший не говорил, что он будет до трансформации и сообщения для Ледибаг. Адриан всё-таки хорошо знал Плагга: если уж котёнок получит свой заветный камамбер, то парню придётся ждать, пока квами насладится лакомством сполна, и только потом проводить синхронизацию. Ничего хорошего, короче.

Вынув жезл из-за спины, Кот раскрыл его как коммуникатор и увлечённо принялся набирать сообщение на крохотном экранчике. Коготки стучали по дисплею, когда буквы становились словами, а те — строчками. И уже спустя минуту к Ледибаг улетело предложение о встрече.

Зная, что миледи всегда отвечает быстро, — вне зависимости от времени суток, — Нуар прошёлся по комнате, заложив руки за спину. С усмешкой он смотрел на привычную обстановку: стенка для скалолазания казалась детским развлечением, игровые автоматы — ненужным железом, куча книг и манги — просто макулатурой. Единственной ценностью оставались фильмы и аниме, но это скорее потому, что Адриан наслаждался своей фильмотекой в компании самой лучшей девушки на свете.

Которая, кстати, уже ответила. Кот прочитал пришедшее сообщение, довольно ухмыльнулся и убрал жезл обратно за спину. Перед тем, как отменить трансформацию, на компьютерный стол Нуар положил несколько кругов камамбера. Три, если быть точным.

Плагг, вылетевший из кольца после разрыва синхронизации, выглядел недовольным ровно до тех пор, пока не увидел сыр.

— Что, согласилась, что ли? — с подозрением спросил котёнок.

— Лучше, — улыбнулся Адриан. — Она придёт сюда.

— О-о, — понимающе протянул квами, опускаясь на круг сыра. — Хотя, знаешь, пацан, это довольно странная ситуация. Она отшила тебя, чтобы прийти к тебе.

— Она меня не отшивала.

Плагг скептически посмотрел на подопечного.

— Ладно, может и отшила. Но она сделала это очень аккуратно! И нежно! И вообще…

Он замолчал под насмешливым взглядом Плагга и неловко взъерошил волосы.

— В любом случае, она скоро будет здесь. Так что наслаждайся сыром, пока можешь, потому что потом придётся прятаться. Хотя, знаешь что? Лучше не прячься, и тогда миледи узнает, что всё время встречалась со мной…

Адриан мечтательно вздохнул и даже зажмурился от удовольствия. Одна только мысль о том, что он и Ледибаг раскроются друг другу, вызывала у него приятное томление в груди — совсем как в старых романах.

Плагг закатил глаза и, широко раскрыв пасть, отхватил от круга камамбера приличный кусок.

— Я так не смогу, пацан. Когда я почувствую её приближение, то моё желание спрятаться станет просто нестерпимым. Уже пробовал так остаться, между прочим, так у меня потом уши болели.

Адриан вздохнул и сочувствующе погладил квами по голове. Плагг отозвался коротким мурлыканьем, прежде чем вернуться к сыру.

Усевшись на стул, Адриан пододвинулся поближе к компьютеру и немного отодвинул камамбер Плагга. Рука сама потянулась к мышке, и уже через пару секунд на мониторе отобразилась главная страница Ледиблога. Просматривая последние новости и сохраняя самые крутые фотографии Ледибаг, Адриан то и дело посматривал на Плагга. Наконец, котёнок этого не выдержал и недовольно проворчал:

— Ну спрашивай уже, а то у тебя энтузиазм скоро из ушей польётся.

— Тайна личности, — тут же сказал Адриан. — Что это вообще такое? Зачем она существует?

— Вот нет у тебя вопросов попроще, а?

— Дай-ка подумать… нет?

Плагг цыкнул и в один укус доел целую половину от сырного круга. Адриан, уже привыкший к подобным фокусам, даже не удивился. Это поначалу парень пытался рассмотреть, как же квами это делает: натягивает себя на сыр или же тот как-то уменьшается, превращается в энергию, расплавляется и сам затекает квами в рот?.. За все попытки наблюдения за процессом, — их было около сотни, если брать только осознанные; так-то Адриан видел пожирание сыра Плаггом просто несчётное количество раз, — Агрест так и не понял, каким образом в крошечного котёнка может поместиться целая головка камамбера размером с машинное колесо.

— Тайна личности, — Плагг облизнулся, и его клычки хищно блеснули. — Это магия, которая завязана на квами. Она препятствует раскрытию, причём не столько между героями, сколько перед общественностью. Благодаря Тайне личности хранители камней чудес могут перевоплощаться чуть ли не перед толпой, и со временем все забудут, что они что-то видели… полезная штука, в общем.

— Но не в нашем случае, — скривился Адриан.

— Ещё Тайна личности помогает квами, в каком-то смысле. К примеру, смотри, если бы серьги Ледибаг попали бы не к твоей леди, а, например, к… ну, не знаю, к Хлое.

— Эй! Хлоя стала бы отличным героем.

— Да. Но она бы не была твоей леди, правильно?

— И? Я не понимаю, к чему ты ведёшь.

Плагг потянулся и разлёгся прямо в воздухе, словно на невидимой подстилке. Были свои плюсы в самолевитации.

— Вы бы не смогли бы раскрыться друг другу, и ты бы не знал её гражданскую личность. Так что когда серьги Ледибаг перешли бы к твоей миледи, ты бы не стал искать встречи с прошлой хранительницей камней чудес. Понимаешь? Не создаётся лишних связей и привязанностей, которые могут навредить вам.

Адриан всё ещё не понимал. Заметив это, Плагг тяжело вздохнул.

— С Хлоей плохое сравнение, конечно. Был у нас с Тикки случай… в Месопотамии, если память мне не изменяет, или чуть раньше. Тогда серьги попали не к той девушке, к которой должны были, а к её сестре — девица просто стащила камни чудес до того, как истинная хранительница их нашла. Магия Тайны личности тогда была на минимуме, если можно так сказать, потому что и прятаться ни от кого особо было не надо… так что, когда Тикки всё-таки смогла передать серьги настоящей хранительнице, сестре той воровки, об этом узнали. И сестра узнала, само собой.

— И?

— Сестрица придушила истинную хранительницу спустя пару ночей и забрала себе серьги обратно. Тикки была так зла, что убила девушку — непреднамеренно, потому что Сахарок, вообще-то, очень мирная… просто не сконтролировала свою силу.

— И?..

— И девица разрослась большой кучей мяса, — довольно сказал Плагг, по-злому щурясь; Адриан испуганно схватился за горло. — А потом лопнула, как передутый шар. Так ей и надо, если ты меня спросишь, с камнями чудес не играют. А воровать их — вообще последнее дело. Пацан, я тебя что, напугал?

Адриан покачал головой. Он не испугался, но из-за живого, яркого воображения отлично представил, как могла та несчастная воровка лопнуть. Не самое приятное зрелище, наверное.

— Ты, — Адриан прокашлялся, — ты сказал, что магия была «на минимуме». Что это значит?

— То, что я и сказал. Хранитель подправил магию, чтобы та не проявляла себя так сильно.

Адриан нахмурился. Хранитель? Раньше Плагг называл подобным образом только его самого и Ледибаг, ну и Бражника, конечно — тот ведь был Хранителем для камня чудес мотылька. Но то, с каким выражением квами сказал о Хранителе в этот раз, предполагало, что Плагг имеет в виду нечто иное.

Адриан раздражённо пощёлкал пальцами, привлекая к себе внимание Плагга. Котёнок отвлёкся от вылизывания лапок от камамбера и поднял глаза на подопечного.